Prueba de la primera etapa del Ares I

Por Daniel Marín, el 11 septiembre, 2009. Categoría(s): Astronáutica • Cohetes • Constellation Program • NASA ✎ 2

El mundo está lleno de ironías. Pocos días después de que la Comisión Augustine dictase una sentencia de muerte para el cohete Ares I, se lleva a cabo una prueba decisiva en el desarrollo de este lanzador. Efectivamente, ayer tuvo lugar la primera prueba de un cohete de combustible sólido (SRB) de cinco segmentos. El Ares I debe emplear este cohete como primera fase, una decisión que ha acarreado numerosos problemas a la hora de concretar su diseño. En un principio se planeó que el Ares I usase un SRB similar a los que emplea el transbordador, pero pronto se vio que éstos no tendrían potencia suficiente. Por eso se decidió aumentar el SRB de la primera etapa a cinco segmentos (los del shuttle tienen cuatro segmentos). Lo que parecía en un primer momento un cambio menor se ha transformado en una pesadilla plagada de retrasos y sobrecostes que han lastrado el desarrollo del cohete que debe lanzar a la nave Orión, aunque es cierto que no ha sido el único quebradero de cabeza para los ingenieros del proyecto.

En cualquier caso, aquí tenemos el vídeo de la prueba:

«Amazing display of power», como dice el comentarista. Lástima que quizás no sirva para nada.

En otro orden de cosas, para los que se preguntaban qué diría Mike Griffin -anterior administrador de la NASA- sobre el informe de la Comisión Augustine, aquí tenemos esta noticia para salir de dudas. Como era de esperar, nuestro amigo califica de «irresponsable» a la Comisión y considera que la decisión de cancelar el Ares I está basada en datos incompletos y poco objetivos. Es normal que Griffin se enfade, teniendo en cuenta que él fue el padre del Ares I y luchó contra viento y marea para defender este lanzador frente a sus numerosos opositores.



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Por Daniel Marín, publicado el 11 septiembre, 2009
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