¿Dónde alunizará la primera misión tripulada china? Sabemos que el primer alunizaje estadounidense del programa Artemisa —que ahora llevará a cabo Artemisa IV, no Artemisa III— será en una de nueve zonas candidatas cerca del polo sur lunar (aunque, visto lo visto, seguramente habrá cambios sustanciales de aquí a que despegue esta misión). Este alunizaje tripulado de la NASA tendrá lugar en 2028 como muy pronto, pero es bastante probable que se retrase. Por otro lado, antes del fin de 2030, si no hay retrasos en el plan, alunizará la primera misión tripulada china en la Luna. Dos astronautas chinos pisarán la Luna tras bajar por la escalerilla del módulo lunar Lanyue mientras un tercer compañero espera en órbita lunar a bordo de la nave Mengzhou-Y (quizá la Menzgzhou-Y Y3).
El lugar preciso del alunizaje tripulado chino no se ha anunciado formalmente, pero, aunque algunas fuentes siguen insistiendo de forma incorrecta en que esta misión también tiene por objetivo el polo sur, desde 2024 sabemos con certeza que China no planea poner dos astronautas en el polo sur lunar en esta primera misión, sino que su objetivo es uno de los lugares candidatos en la zona central del disco visible de la Luna. Efectivamente, hace dos años se publicó una presentación en la que se señalaban los doce lugares candidatos para el alunizaje tripulado después de haber estudiado 106 zonas posibles. Las doce zonas estaban todas ellas más o menos localizadas en el borde del Oceanus Procellarum (Océano de las Tormentas).
Una de estas zonas parecía destacar sobre las demás: Rimae Bode, casi en el centro del disco visible, a unos 10º de latitud norte y unos 4º de longitud oeste, entre Sinus Aestuum y Mare Vaporum. Y justo esta zona ha sido protagonista en un reciente artículo publicado en Nature Astronomy por un equipo internacional liderado por Huang Jun y Xiao Long, de la Facultad de Ciencias Planetarias y Terrestres de la Universidad de Geociencias de China en Wuhan. Tras esta publicación, podemos dar por seguro que esta región es la principal candidata para la misión de alunizaje de 2030. El artículo identifica cuatro puntos de alunizaje en una zona comprendida entre las latitudes 8º a 13º norte y las longitudes 1º a 7º oeste. La zona es segura para una primera misión de alunizaje, formada principalmente por llanuras basálticas propias de los mares lunares, con una inclinación inferior a 8º. Al estar cerca del disco visible, las condiciones de iluminación y la línea de visión con la Tierra pueden ser elegidas de forma que sean más favorables que en los polos. Desde el punto de vista energético, alunizar cerca del ecuador es también más asequible y aumenta el número de ventanas de lanzamiento al año, aunque en teoría el conjunto Mengzhou-Lanyue tiene suficiente Delta-V para efectuar un descenso desde una órbita polar.
Los cuatro lugares de alunizaje seleccionados dentro de la zona de Rimae Bode o LS (Landing Sites) tienen las siguientes coordenadas: LS1: 11,70° N, 4, 40° O; LS2: 12,68° N, 3,74° O; LS3: 12,27° N, 4,35° O; y LS4: 10,70° N, 4,06° O. El favorito de los autores del artículo es LS2, a pocos kilómetros de una gran zanja tectónica, minerales ricos en torio y las esférulas de vidrio. Los dos astronautas chinos alunizarán con el Lanyue en alguno de estos cuatro puntos y explorarán la región de Rimae enfundados en sus escafandras Wangyu al tiempo que recorren la superficie en el rover Tansuo. En principio, la pareja efectuará tres paseos espaciales en tres días, aunque es posible que para la primera misión de alunizaje se elija un perfil más conservador con menos EVAs. Más allá de las condiciones seguras para un alunizaje, Rimae Bode ha sido escogido por ser un lugar geológicamente interesante, con hasta cinco unidades geológicas presentes, desde el basalto oscuro de Mare Vaporum hasta las planicies basálticas de Sinus Aestuum, pasando por las zonas más viejas de las tierras altas lunares. La zona de Rimae Bode propiamente dicha posee rilles, zanjas formadas por tubos volcánicos colapsados. Se cree que la región es rica en pequeñas esferas de vidrio incrustadas en ceniza volcánica que pueden dar información muy valiosa del interior de la Luna y que contienen un relativamente alto porcentaje de volátiles (incluida agua).
La zona fue estudiada para las misiones Apolo, pero se descartó porque no era lo suficientemente segura para los primeros alunizajes y se pensaba que no era tan interesante como otras zonas seleccionadas, aunque en los años transcurridos desde entonces la región ha aumentado su interés considerablemente. Este año China lanzará la sonda Chang’e 7, que, además de alunizar en el polo sur lunar, llevará un orbitador que estudiará la superficie de la Luna con múltiples instrumentos. Además, en los próximos años se lanzará una sonda a cargo de la Agencia Espacial Tripulada China (CMS), en vez de la CNSA, dedicada específicamente a obtener imágenes en alta resolución de los lugares de alunizaje candidatos del programa espacial tripulado chino. Es de esperar que el lugar de alunizaje definitivo sea seleccionado en base a estos nuevos datos.
Referencias:
- https://www.nature.com/articles/s41550-026-02790-0
Fuera del tema:
Orbitadores de la ESA y la NASA combinados estudiaron los efectos de una tormenta solar sobre Marte.
A la vez que demostraron lo expuesto que está Marte por la falta de campo magnético, pienso que demostraron una vez más la eficacia de la colaboración constructiva, frente a los enfrentamientos y a colaborar en guerras.
https://www.universetoday.com/articles/esas-mars-orbiters-watch-solar-superstorm-hit-the-red-planet
«Los orbitadores marcianos de la ESA observan cómo una supertormenta solar golpea el Planeta Rojo»
Hola de nuevo, Plinio. El primer enlace que aportas es oportuno y tomo nota del mismo, me apetece releer la literatura del tritio y el deuterio. Eso sí, la IA reconoció su error en la función del torio en el reactor de fusión y a este respecto dice lo siguiente:
“El torio es el otro gran protagonista de la revolución energética de China pero es importante no confundirlo con el reactor EAST, son dos caminos diferentes. EAST busca unir átomos ligeros de helio-3 para reproducir la actividad energética del sol y el torio en este proceso es tangencial”.
Acierta el bot en que los chinos usan helio-3 en pequeña cantidad que obtienen de la desintegración del tritio. Resulta que este elemento se desintegra en helio-3 cada 12 años y China lo acumula y utiliza en el EAST como residuo que ayuda en la generación de la energía por fusión.
Si tenemos en cuenta que China empezó a producir tritio en los 60 para su industria civil y militar, podemos hacernos una idea del conocimiento acumulado de esta tecnología. China maneja el tritio desde mediados de los sesenta y tiene 20 años de investigación perfeccionando la extracción y uso de helio-3 para alimentar el EAST, que acompaña al ITER en su naturaleza de aspirante a sol artificial.
La industria china del plasma no se conoce bien, según el chatbot estarían explorando configuraciones avanzadas de plasma donde el helio-3 es relevante. Esto explicaría las misiones lunares Chang’e-5 y Chang’e-6 de 2020 y 2024 que embarcaron muestras para estudiar aquí el modo de extraer helio-3 de la roca y el regolito del satélite.
Saludos
Ya que estamos de OTs, el Webb ha vuelto a observar y requeteconfirmar el planeta de Epsilon Indi Ab. Contrasta con la no detección de Epsilon Eridani b
https://arxiv.org/html/2603.08780v1/x1.png
https://arxiv.org/abs/2603.08787
arxiv.org/abs/2603.08780
Los dos preprints
El planeta de Epsilon Eridani tiene masa similar a la de Júpiter. En cambio, el de Epsilon Indi es como 6 o 7 jupíteres, mucho más masivo y supongo que caliente y, por tanto, más fácil de ver en el infrarrojo. Teniendo en cuenta que Epsilon Indi tiene también dos enanas marrones, supongo que, más que un súper planeta, Epsilon Indi Ab quizá sea más bien una mini enana marrón.
Uno de los miles que se han/ van a descubrir….otro para el catálogo.
Bueno, eso de miles…
Me interesa especialmente nuestro vecindario estelar. A largo plazo, los planetas de las estrellas cercanas serán mucho más fáciles de estudiar que cualquier otro sistema random situado a mil años luz.
Así que, no hablamos de miles, sino de un puñado de sistemas. Sobre todo si lo que buscamos son estrellas más o menos solares:
– Alfa Centauro
– Epsilon Eridani
– Epsilon Indi
– Tau Ceti
– 40 Eridani.
Los astrónomos hacen todo lo que pueden, pero realmente todavía nuestras tecnologías son limitadas.
Igualar el llegar al ecuador lunar, que a los polos lunares por parte de EEUU, es una injusticia para EEUU, ya que es más complicado ir a los polos.
Quiero decir que quizás sea injusto comparar ambos proyectos. Aunque conociéndome, seguramente estoy equivocado.
No lo estás. No es lo mismo, desde luego.
— OT. Preguntas a chatGPT
Si en vez de transportar 100T de carga Moonship, llevara 1T, que son los requisitos para Artemis, el número de repostajes en órbita sería menor?
— Respuesta (suponiendo que el número de recargas es 12).
Sí, llevar menos carga en Artemis reduce algo el número de repostajes, pero no drásticamente. La mayoría del combustible se usa para mover la propia nave, así que el número probablemente solo bajaría de ~10–12 a ~8–10 aproximadamente.
Cómo sí podría reducirse mucho
El número de repostajes bajaría mucho si:
hubiera depósitos de combustible en órbita lunar, o
existieran Starship tanque más grandes, o
se desarrollara una Moonship más pequeña.
Con mejoras futuras algunos análisis estiman 5–6 repostajes.
Básicamente, el diseño de Starship para vuelos más allá de LEO, carece totalmente de sentido práctico alguno.
Carece de capacidad, pero sí de sentido en mi perspectiva : grandes cargas. Por volumen y/o masa.
Que pase de 10 a 12 (5 o 6 hipotéticamente en el futuro) repostajes para elevar a la superficie lunar 100T en vez de 1T, es una ventaja, si consiguen hacer seguro la Starship.
Se debería merendar la función del SLS a la larga.
Otro tema es ver cuánto cuesta un lanzamiento de 100T a la luna. Porque si cuesta 12x100M$, serían 1200M$ que ya se acercaría un poco al SLS de 4000M$. «Sólo» la tercera parte de barato pero 100 veces más capaz. No sé si harán precios especiales para los lanzamientos lunares, que sean más baratos.
He puesto 100M$ un lanzamiento, porque me gusta apuntar a precios relativamente altos. No sé si será más o menos. Algunos analistas apuntan a 20-30M$ me ha dicho chatGPT. Si costara 30M$ el lanzamiento, serían 360M$, más de 10 veces más barato que con el SLS.