Atención, porque esta noticia va dar mucho que hablar en los próximos meses y años. El administrador de la NASA Charles Bolden ha propuesto a la Casa Blanca cuál debe ser el próximo gran proyecto de la agencia tras la ISS. Según Bolden, la NASA debe lanzar una estación espacial tripulada sobre la cara oculta de la Luna -más concretamente, al segundo punto de Lagrange del sistema Tierra-Luna (EML-2).
La estación, conocida como Nave Portal (Gateway Spacecraft), será lanzada mediante la ayuda del futuro cohete de la NASA, el SLS, y estará formada por módulos similares a los de la estación espacial internacional. En realidad la idea no es nada nueva y es posible que a los lectores de Eureka les suene de algo esta propuesta. Normal, ya que es muy parecida al estudio de nave interplanetaria que vimos hace pocos meses. La nave de esta propuesta estaba formada por cuatro módulos, un nodo (semejante a los nodos de la ISS), un módulo de habitación parecido al Columbus, una esclusa con paneles solares y un módulo ruso de tipo DOS (idéntico al Zvezdá de la ISS).
Curiosamente, el concepto inicial de nave interplanetaria se basaba en el empleo de cohetes de medio tamaño (EELVs), pero parece ser que la NASA lo ha adaptado para satisfacer las necesidades del programa SLS. Originalmente, un remolcador de propulsión iónica (SEP) debía ser el encargado de enviar el conjunto hasta el punto EML-2 después de ensamblarlo en órbita baja. Con la entrada en juego del SLS, el uso de esta etapa de propulsión ya no será tan importante, aunque aún no han trascendido los detalles técnicos de la propuesta de Bolden. Igualmente, tampoco se sabe si la NASA buscará la colaboración internacional para este proyecto.
Desde el punto EML-2, la estación describirá una órbita de halo sobre la cara oculta de nuestro satélite. La tripulación de dos o tres astronautas podrá investigar la Luna y/o operar sondas automáticas sobre su cara oculta, como por ejemplo la misión Moon Rise. Con el tiempo se podrían acoplar etapas propulsivas y enviar esta estación hacia un asteroide cercano o en misiones de sobrevuelo hacia Marte.
La propuesta tiene mucho sentido para la NASA, ya que le da un objetivo directo y asequible al SLS. Hasta ahora, la única aplicación de este lanzador gigante era mandar naves Orión tripuladas a la órbita lunar. La construcción de una estación espacial en el espacio cislunar es sin duda un proyecto interesante, pero aún está por ver si la Casa Blanca y el Congreso de los EEUU piensan lo mismo. Lo que sí está claro es que sin algún programa sólido que justifique el desarrollo del SLS, las posibilidades de una futura cancelación aumentarán mucho.
Pero -siempre hay un pero- existen varios problemas con esta idea. La primera y más importante es que la NASA deberá buscar financiación adicional para construir esta estación. Aunque lo haga después de abandonar la ISS a partir de 2020, la crítica situación económica mundial difícilmente permitirá el aumento del presupuesto de la NASA durante los próximos años que necesita este plan (aunque la estación se lance dentro de diez años, los módulos hay que diseñarlos y construirlos mucho antes). Otros problemas menores tienen que ver con la logística: ¿cómo se realizará el avituallamiento de la estación?¿Estará habitada permanentemente o por temporadas?¿Cómo se va a lidiar con el peligro que supone la radiación en el espacio profundo durante largas estancias? Otro inconveniente es que, aunque la estación se propone como un medio para llegar a los asteroides o a Marte, muy probablemente se convertirá en un fin en sí misma, acaparando recursos económicos de forma desorbitada.
El tiempo dirá si esta propuesta es finalmente aceptada o no. Sí, es posible que no sea un proyecto apasionante. Pero teniendo en cuenta el panorama actual, ya podríamos darnos con un canto en los dientes si vemos algo así durante nuestras vidas.
Vota por Eureka en los Premios Bitácoras 2012:
Una estación orbital lunar internacional sería excelente si se le incluye la posibilidad que tenga alunizadores tripulados tipo apollo, para explorar las cara oculta de la luna. Y repito, olvidarse de los asteroides, y desarrollar tecnología para mandar misiones tripuladas a Marte. Pero no quiero especular, pero mucha gente en USA en general y dentro de la NASA en la particular, se dan cuenta que el propuesta de programa a misiones tripuladas al espacio profundo es un casaron vació.
Tuco de la rey.
Concuerdo bien con lo que concluiste, y es que esta ‘Estacion Espacial Lunar’ podria convertirse no en ‘uno de los destinos’ si no mas bien en ‘El Destino’ del programa espacial norteamericano, lo cual solo nos retrasaria en el camino a Marte. Claro a menos que la economia de EE.UU de aqui a las siguientes decadas crezca como la de los 50’s o 60’s.
Si la NASA se decide por llevar a realidad esta estacion, entonces supongo yo que los primeros modulos empezarian a construirse alla por 2018 o 2019, y la ISS seria abandonada por los EE.UU en 2022, para poder darles a la o las empresas ganadoras del CcDev un plazo minimo 5 años para llevar y traer a las tripulaciones. Es entonces cuando en 2024 vemos a esta estacion llegar al punto EML-2. Este es el escenario optimista de la NASA que esperemos se cumpla. Aunque personalmente yo me inclinaria por el camino flexible que empieza por los asteroides, con una arquitectura similar a esta que viene en un post de Universe Today. http://www.universetoday.com/96256/design-for-a-long-duration-deep-space-mission-habitat/
Sobre el Deep Space Habitat hay varios diseños. Sobre otra versión hablamos por aquí:
http://danielmarin.blogspot.com.es/2012/04/naves-interplanetarias-basadas-en-la.html
Saludos.
La estación espacial hinchable fabricado por Bigelow no serviria?
Cuando deje de ser power point…
La estación seria util si se utiliza como base logistica para misiones tripuladas a la Luna. Faltaria recuperar un par de modulos lunares de Apolo para realizar los trayectos de la estación a la luna i para regresar a la tierra utilizar las nuevas Orion o Soyuz modificadas. No lo veo para nada descabellado, si no se pretende crear una mega estación cono la ISS.
Desde el punto de vista científico: ¿que ofrece una estación en el L2 respecto a la actual ISS en órbita terrestre? ¿EL L2 no queda oculto por la Luna? ¿Como controlamos la estación, las comms, etc?
La estación Gateway estaría en una órbita de halo alrededor del punto EML-2, así que no quedaría oculto por la Luna. Con respecto a la ciencia, ése no es el objetivo prioritario (más allá de sondas o estudios de los efectos de la radiación en el cuerpo humano). La estación tendría como objetivo servir de base para misiones a asteroides, a la superficie lunar o para sobrevolar Marte.
Saludos.
señores de la Nasa olvidense de la luna la cual es un «peladero de chivos» no hay nada interesante en ella a no ser del polvo y la oscuridad no entiendo porque cada vez que se habla de un viaje a Marte siempre meten a la luna como una fase intermedia ,señores la conquista de Marte nada tiene que ver con la Luna una misión hacia ese planeta se haría en varias etapas ya sea lanzándolas desde la tierra o en órbita de ella si siguen metiendo a la luna como una etapa intermedia para alcanzar Marte no llegaremos a ese planeta en los próximos 200 años es mi opinión personal.
Bueno, esto puede ser un paso para construir un vehículo que nos permita misiones de sobrevuelo u orbitales a diversos planetas, no sólo a Marte, y dejar los aterrizajes tripulados para más adelante. A lo mejor es más adecuado aprender cómo crear una base de avanzada en Fobos que ir a por un aterrizaje directo.
Y en la Luna hay bastantes recursos naturales, aluminio, helio, oxígeno…
Esto es el mayor tiradero de dinero que puede haber imaginen cuantas sondas al sistema solar exterior se progrian mandar por ejemplo : a Europa ,urano,neptuno o el sinturon de kuper.
en resumen otra pallasada de la NASA.
PD : daniel para cuando la bitácora 13 de la curiosity ya me
agarro la intriga por la piedra piramidal esa.
Concuerdo, lo que menos quiero es chatarra espacial girando alrededor de la Luna y siendo usada como mucho 3 meses al año -y con costes SIDERALES de mantenimiento, y nulos resultados cientìficos o siquiera «publicitarios».
A lanzar sondas a cada planeta del sistema solar que seguro y hasta sobra plata.
A este ritmo, va a ser oooootra suspensión de la NASA, por supuesto previo tirar a la basura 2 o 3 mil millones de u$s en «proyectos»
es decir esas misma nave podria ser usada para un viaje mas largo o se quedaria hay, si es asi que mas podrian descubrir nuevo mas alla de investigar el efecto de la radiacion o controlar algun robot desde la orbita?.
Como no sea para «operar robots» que saquen el Helio3 para enviarlo a la Tierra, no veo que sentido tiene tener una estación espacial ahí. La IIS cumple bien su papel para experimentar con la radiación y cualquier otro tema, así que tener otra más lejos solo aporta algo si es como fase previa a, o si en realidad es solo una excusa para un día ponerle un motor potente y enviarla a Marte.
Pero esta misma estación lunar si se le añade un motor se puede convertir en una nave interplanetaria no? Esto seria una forma de empezar i posteriormente reutilizar.
Sí, podría ser el embrión de una nave interplanetaria.