El rover de la NASA Curiosity (MSL, Mars Science Laboratory) será el mayor vehículo con ruedas que haya explorado Marte. También será la nave más compleja que jamás haya visitado ese planeta. Curiosity debe partir hacia el planeta rojo el próximo 25 de noviembre a bordo de un Atlas V 541, pero ya podemos ver una espectacular simulación de su futuro aterrizaje cortesía del JPL:
Impresionante. Curiosity tendrá el escudo térmico más grande que se haya usado en una misión marciana y además empleará el novedoso sistema Sky Crane para posarse en la superficie. Los futuros planes de exploración de Marte por parte de la NASA dependen en buena medida del éxito de esta misión. Desconocemos aún qué misterios desentrañará Curiosity, pero sí sabemos que su aterrizaje será digno de una película de Hollywood.
Curiosity (NASA).
Comparativa entre Curiosity y otros rovers (NASA).
El sistema Sky Crane (NASA).
Escudo térmico de Curiosity (NASA).
El escudo térmico y la etapa de vuelo (NASA).
Lugares de aterrizaje de otras sondas de la NASA y los candidatos para Curiosity (NASA).
Muy buena entrada!. El sistema de aterrizaje parece complicado, pero son tecnologias ya probadas y conocidas (al menos en tierra). Las tecnicas de control realimentado digital, sumado a la tecnologia de giroscopos y acelerometros hacen que la tarea de suspender la carga desde el aire (si bien no es nada simple y merece el reconocimiento hacia los ingenieros que trabajan en ella) sea factible de implementar. Lo que si me llama la atencion es por que no aprovechar las bondades de los cuerpos sustentables… en la atmosfera marciana se puede volar! Un rover volador seria una exelente plataforma de observacion!
Saludos! Ulises