Hoy a las 10:21 UTC ha despegado rumbo a la ISS la STS-131 (19A) Discovery, la primera de las últimas cuatro misiones del transbordador espacial. Al final se ha tratado de un lanzamiento nocturno, probablemente el último en la historia del programa.
Emblema de la STS-131 Discovery, muy elegante (NASA).
El Discovery, en su penúltima misión, transporta el módulo MPLM (Multi Purpose Logistics Module) Leonardo con unas 8 toneladas de equipos y víveres para la ISS. Se trata de la última misión del shuttle con siete tripulantes y con astronautas novatos.
La tripulación está compuesta por:
– Alan G. Poindexter: comandante. 48 años. Segunda misión espacial.
– James P. Dutton Jr.: piloto. 41 años. Primera misión.
– Rick Mastracchio: especialista de misión 1 (MS1). EV1. 50 años. Tercera misión.
– Dorothy Metcalf-Lindenburger: MS2. 34 años. Primera misión.
– Stephanie Wilson: MS3. 43 años. Tercera misión.
– Naoko Yamazaki: MS4 (JAXA). 39 años. Primera misión.
– Clayton Anderson: MS5. EV2. 51 años. Segunda misión.
La tripulación de la STS-131 (NASA).
Esta misión supone la primera vez que cuatro mujeres están en el espacio al mismo tiempo: tres en la lanzadera y una en la ISS (Tracey Caldwell-Dyson). También es la primera vez que hay dos astronautas japoneses en el espacio (Soichi Noguchi y Naoko Yamazaki). La carga útil total de esta misión es de 14,12 toneladas, y la carga de retorno 11 toneladas (incluyendo la masa de Leonardo).
Configuración de la carga útil del shuttle (NASA).
Leonardo en la bodega de carga del Discovery (NASA).
En esta misión, Leonardo llevará 16 armarios (racks) con equipos y víveres, incluyendo cuatro de experimentos. Una de las racks es la WORF (Windows Observational Research Facility), destinada a facilitar el empleo de la ventana del módulo Destiny para misiones comerciales y educativas, gracias a múltiples soportes para cámaras y otros dispositivos. Otro experimento es MARES (Muscle Atrophy research and Exercise System), cuyo objetivo es estudiar el efecto de la microgravedad prolongada en la musculatura humana. Leonardo transporta también un cuarto camarote para la tripulación (Crew Quarters 4), que será instalado en el Harmony.
MARES (NASA).
Plan de vuelo:
- Día 1 (5 abril 2010): lanzamiento. Apertura puertas de la bodega de carga. Despliegue antena banda Ku. Activación del brazo robot Canadarm (RMS).
- Día 2 (6 abril): inspección del escudo térmico (TPS) con el Shuttle Robotic Arm/Orbiter Boom Sensor System (OBSS). Extensión del anillo de acoplamiento. Comprobación de los trajes espaciales EMU.
- Día 3 (7 abril): acoplamiento con el PMA-2 del módulo Harmony de la ISS. «Pitch maneuver» para inspeccionar el escudo térmico desde la estación por parte de la Expedición 23 (Creamer y Kótov). Apertura de escotillas. El Canadarm2 agarra el OBSS.
- Día 4 (8 abril): instalación del módulo Leonardo en el puerto nadir del Harmony. Activación del Leonardo. Mastracchio y Anderson se preparan para la EVA-1 en la esclusa Quest.
- Día 5 (9 abril): EVA-1 de 6 h 30 min por Rock Mastracchio y Clayton Anderson para retirar un tanque vacío de amoniaco en la viga S1, sustitución de un giróscopo averiado en la S0 y retirada de la Japanese Exposed Facility. Transferencia de carga del Leonardo.
Spacewalkers de las EVAs (NASA).
- Día 6 (10 abril): examen del escudo térmico del transbordador (si se estima necesario). Preparación para la EVA-2 por Mastracchio y Anderson.
- Día 7 (11 abril): EVA-2 de 6 h 30 min de Mastracchio y Anderson para instalar un nuevo tanque de amoniaco.
- Día 8 (12 abril): día libre. Traslado de carga desde Leonardo y preparación para la EVA-3.
- Día 9 (13 abril): EVA-3 de 6 h 30 min Mastracchio y Anderson para instalar el tanque de amoniaco vacío en el Discovery, mejorar el brazo robot Dextre y nuevas luces para el exterior del módulo Destiny.
- Día 10 (14 abril): día libre. Conferencia de prensa.
- Día 11 (15 abril): colocación del Leonardo en la bodega del Discovery. Cierre de escotillas.
- Día 12 (16 abril): separación de la ISS e inspección del escudo térmico con el OBSS.
- Día 13 (17 abril): preparaciones para la reentrada. Comprobación de los motores.
- Día 14 (18 abril): reentrada y aterrizaje en el Kennedy Space Center.
Cuenta Atrás
- T-11 horas: activación de las células de combustible. Desalojo del área de lanzamiento excepto el personal prioritario.
- T-6 horas: el reloj de la cuenta atrás se para durante dos horas para controlar la carga de combustibles criogénicos del ET. Desalojo del personal de la rampa.
- T-6 horas: el reloj vuelve a contar. Enfriamiento de las líneas de combustible. Comienzo de la carga del ET.
- T-3 horas: parada del reloj durante 30 minutos. Finalización de la carga de combustible. Alineación de las antenas de seguimiento de Merritt Island.
- T-3 horas: reinicio de la cuenta. La tripulación se dirige hacia la rampa desde el Operations and Checkout Building y se introduce en el shuttle.
- T-20 minutos: parada del reloj durante 10 minutos.
- T-20 minutos: reinicio de la cuenta. Los ordenadores del transbordador cambian a configuración de lanzamiento. Inicio de la regulación de temperatura de las células de combustible.
- T-9 minutos: parada de la cuenta durante 45 minutos. El director de lanzamiento pregunta a los controladores si dan el «go/no go» para el despegue.
- T-9 minutos: comienzo de la secuencia automática de lanzamiento.
- T-7:30 minutos: se retira el brazo de acceso para la tripulación.
- T-6:15 minutos: comienzo de los grabadores de las APUs.
- T-5 minutos: encendido de las APUs.
- T-4:55: finalización de la carga de oxígeno líquido (LOX).
- T-3:55 minutos: comienzo de las pruebas de movimiento de las superficies aerodinámicas de la lanzadera.
- T-3:30 minutos: pruebas de movimiento de las toberas de los motores principales (SSME).
- T-2:55 minutos: presurización del tanque de LOX.
- T-2:50 minutos: retirada del brazo de carga de oxígeno.
- T-2:35 minutos: las células de combustible comienzan a consumir hidrógeno y oxígeno líquido.
- T-1:57 minutos: presurización del tanque de hidrógeno líquido.
- T-50 segundos: desactivación de los calentadores de las juntas de los cohetes de combustible sólido.
- T-31 segundos: la secuencia de lanzamiento pasa a control automático interno.
- T-21 segundos: ajuste de las toberas de los SSME para el lanzamiento.
- T-6,6 segundos: ignición de los SSME.
- T-0: ignición de los SRB. Lanzamiento.
Módulo MPLM Leonardo (NASA).
El VAB en la niebla (NASA).
El Discovery en la rampa 39A (NASA).
Durante el entrenamiento de escape (NASA).
Naoko Yamazaki en su traje ACES (NASA).
Camino a la rampa (NASA).
El comandante Poindexter en la habitación blanca de la rampa 39A antes de entrar a la nave (NASA).
Lanzamiento (NASA).
Vídeo del lanzamiento:
Hola.
Hace algún tiempo que sigo diariamente tu blog, y me encanta. Quiero darte ánimo para continuar con él todo el tiempo que puedas, pues es increíble la calidad y cantidad de información que pones a nuestro alcance. Las entradas son muy completas y parece que nada está al azar. Enhorabuena.
En relación a esta entrada en particular, ¿que dirán los rusos al ver tantas mujeres en la ISS? ¿Siguen pensando que da mala suerte tener mujeres en el espacio?
Hola.
3 misiones más y esto se acaba.
¿El final de una era o el inicio del final de una era?.
Lo que no acabo de entender es la manía se subir los módulos (cuasi habitables) descargarlos y volverlos a bajar ¿no sería mejor dejarlos instalados de una vez?.
Saludos.
Pues si es el final de una era y el caso es que no se sabe si enpezara otra era o sera el final definitivo, me refiero a las misiones tripuladas, yo soy muy pesimista con este presidente.
Respecto al lanzamiento queria hacer una pregunta, ¿el lanzamiento del endeavour no iba a ser el ultimo lanzamiento nocturno ? por que por lo que he visto el discovery ha despegado de noche.
Si alguien me puede explicar eso o es que han variado la hora del despegue con respecto a la hora inicial como hicieron con la fecha.
Saludos jorge.
Buenos días, Daniel:
Fantástica entrada, como siempre.
Veo en la secuencia de lanzamiento que en T-2:55 se «presuriza» el tanque de LOX, luego en T-1:57 hacen lo mismo con el de hidrogeno, pero las cargas de ambos ya se daban por finalizadas. ¿Me podrías explicar porqué se hace esto? ¿es para cargar más cantidad, o porque a presión reaccionan mejor? ¿A qué presión van los tanques del ET durante el despegue?
Saludos.
Luis RJ
@ARZ: gracias!. COn respecto a los rusos, creo que ya se han acostumbrado desde que han viajado unas cuantas americanas en la Soyuz.
@anónimo1: el Leonardo se quedará acoplado en la última misión del Discovery.
@Jorge: el del Endeavour era el último lanzamiento nocturno previsto, pero siempre se puede cambiar la fecha y hora de lanzamiento pocas semanas antes del despegue, como ha sido el caso.
@Luis: por presurización se entiende que se cierran las válvulas que permiten el escape de los combustibles criogénicos en estado gaseoso al evaporarse. El tanque de LOX opera a 1,4-1,5 bar y el de LH2 a 2,2-2,4 bar.
Un saludo.
Colegas não sei onde postar. Mas qual significado do X37 além das aplicações militares? http://www.spaceflightnow.com/atlas/av012/100402x37update/
Pues es un misterio aún, pero creo que el asunto se ha exagerado un poco.
Saludos.
bueno hola a todos deciros que yo estuve alli el día cinco y pude ver el despegue desde la autopista todos los coches se pararon en el arcén durante esos 7-8 minutos que tardó en subir, y que subida, alucinante el ruido el fuego y la estela que permaneció en el aire durante horas. De verdad que es lo mejor que he visto en mi vida con diferencia. Luego para rizar el rizo me subi en el epcot en dos simuladores, reconocidos por los autenticos astronautas alli simulé la ingravidez, la salida a la atmosfera, y la reentrada, joper cuidado con las fuerzas g, se te pega la cara al cuello, es indescriptible.
Todo un lujo, anónimo. Envidia me das…