Los astrónomos europeos del VLT en Chile han realizado la primera foto de un exoplaneta. Hasta ahora, los más de 150 planetas descubiertos lo habían sido mediante métodos indirectos. Hace poco el telescopio espacial Spitzer detectó por primera vez la luz de un exoplaneta, pero en este caso no se «vio» al planeta en sí.

Se trata de un planeta muuuuuy joven con aproximadamente la misma masa que Júpiter y que todavía está en proceso de formación, por lo que está a una temperatura de 2000 K. Eso y el hecho de que orbita a su estrella a la enorme distancia de 100 UA (Neptuno lo hace a 30 UA) han favorecido su detección.

La foto en cuestión: A, la estrella principal, llamada GQ Lupi. B: el posible exoplaneta.

Una vez más lamentar el escaso tratamiento informativo que ha tenido la noticia, especialmente tras la avalancha de noticias sobre el descubrimiento del Spitzer hace unas pocas semanas. Está claro que a los científicos europeos no les hacen ni caso, ni siquiera en su tierra. La que hubieran armado los americanos si hubieran sido ellos los descubridores…

Más información:
http://fr.arxiv.org/abs/astro-ph/0503691