India se ha convertido en el tercer país del mundo, tras Estados Unidos y China, en lanzar con éxito un cohete orbital desarrollado y gestionado por una empresa privada. A las 06:35 UTC del 18 de julio despegaba el cohete Vikram-1 de la empresa Skyroot Aerospace desde la rampa FLP (First Launch Pad) del Centro Espacial Satish Dhawan (SDSC-SHAR), situado en la isla de Shriharikota, operado por la agencia espacial india ISRO. Durante la separación de la tercera etapa a los siete minutos y medio de la misión, esta se alejó, pero luego se volvió a acercar a la cuarta etapa y colisionó con la misma, aunque parece que no se produjeron daños significativos. El nombre de esta primera misión era Aagaman (‘llegada’ en sánscrito).
Skyroot se convierte en la 11ª empresa new space que alcanza la órbita y en la 3ª que lo hace al primer intento, tras la china iSpace y la estadounidense Blue Origin. La misión puso en órbita los pequeños satélites Solaras S3, de Grahaa Space, y SCOPE, de la propia Skyroot. La cuarta etapa llevaba además el brazo robótico de demostración Embrace de Cosmoserve y los adaptadores uD3PP y mD3RN de la empresa D-Cubed, así como tres pequeñas figuritas de oro que representan a tres figuras importantes del sector aeroespacial indio: Vikram Sarabhai, C.V. Raman y Abdul Kalam, a partir de las cuales Skyroot ha bautizado sus lanzadores, las etapas y los motores. También llevaba la joya Cosmic Bloom, de la empresa Cosmos Diamond, elaborada en oro y con 32 diamantes artificiales, además de varias postales firmadas por personalidades indias, incluyendo el primer ministro Modi.
El Vikram-1 (o Vikram I) es un microlanzador orbital capaz de colocar hasta 350 kg en una órbita baja (LEO) de 45º de inclinación. Está formado por tres etapas de combustible sólido —denominadas Kalam 1200 (de 1000 kilonewton de empuje), Kalam 250 (250 kN) y Kalam 100 (100 kN de empuje, lógicamente)— y una etapa superior OAM con propelentes líquidos (MMH y NTO) dotada de cuatro motores Raman 1 con un empuje total de 3,4 kilonewton. Vikram-1 tiene 22 metros de longitud y 1,2 metros de diámetro.
Skyroot Aerospace es una empresa fundada en 2018 por Pawan Kumar Chandana y Naga Bharath Daka, dos antiguos trabajadores de la ISRO. Está basada en Hyderabad, la capital del estado de Telangana, y el 18 de noviembre de 2022 lanzó el cohete suborbital Vikram-S, de 6 metros de longitud y dotado de una etapa de combustible sólido Kalam 80 de 70 kN de empuje. En el que hasta el momento es el único vuelo del Vikram-S, el vehículo alcanzó un apogeo de 89 kilómetros y una velocidad de Mach 5. El nombre de Vikram (विक्रम) significa ‘valiente’ en sánscrito y es el nombre de Vikram Sarabhai, considerado el fundador del programa espacial de India. Las etapas Kalam reciben su nombre de Abdul Kalam, político indio y figura clave en el desarrollo de misiles y cohetes del país.
Skyroot planea poner en servicio el Vikram-1U, que podrá colocar 550 kg en LEO gracias al uso de pequeños aceleradores de combustible líquido, y el Vikram-2, capaz de lanzar hasta 900 kg en LEO (originalmente se anunció que serían 600 kg, pero las prestaciones se ampliaron cuando se mejoró el rendimiento del Vikram-1) y 600 kg en SSO, gracias al uso de una tercera etapa de metano y oxígeno líquidos dotada del motor Dhawan II. El Vikram-2 está previsto que despegue en 2027. El Vikram-1 compite directamente en prestaciones con el cohete SSLV de la ISRO, también con tres etapas de combustible sólido y una capacidad en LEO de 500 kg, aunque Skyroot promete abaratar significativamente el precio de cada misión.
Muy buen artículo Maestro, y una gran misión de Skyroot…un de las varias compañías de lanzadores de la India que vienen con cohetes muy competitivos…y ojito porque estas compañías de la India si pueden competir vs la Europeas y Useñas…
El mercado de pequeños lanzadores cada día más competido…
Veremos…
Este logro muestra que el ecosistema espacial indio ya no depende solo de la agencia pública ISRO, sino que también puede escalar lanzadores orbitales desde empresas privadas sumándose al tren de los nuevos aires del sector espacial.
Para un país que pretende ser protagonista, es un logro importante.
P.D: ¿Y yo me pregunto, ya que estamos para poner etapas a troche y moche, por qué no le ponen 3 ó 4 más?🙂
Imagino que siguen la tradición india de poner 3/4 etapas a los cohetes. El PSLV también tiene 4 etapas.
Jo. Pues para ser un microlanzador lo han cargado con un montón de cosas, ligeritas, pero un montón.
Enhorabuena a mayor democracia del mundo por este éxito
Un gran éxito para la India y la empresa responsable del logro. Y un excelente artículo de Daniel, como siempre.
Y ya que hablamos de lanzadores de combustible sólido, os paso una noticia interesante para el ecosistema espacial-militar español:
La española Nerva irrumpe en defensa con sus motores para misiles, cohetes y drones: «Produciremos 200 toneladas de propulsante al año»
La compañía invertirá 15 millones de euros en su primera fábrica, situada en la provincia de Castellón, que iniciará la producción a finales de este año.
https://www.infodefensa.com/texto-diario/mostrar/5956873/espanola-nerva-irrumpe-defensa-motores-combustible-solido-misiles-cohetes-drones
Y ya que hablamos de lanzadores de combustible sólido
La cuarta etapa con hipergólicos no lo convierte en propulsión mixta?
Si te refieres a los propulsores híbridos (como los nuevos lanzadores turcos), no.
Que un cohete con una o varias fases se combine con un sistema de propulsión química en la etapa final es bastante frecuente.
Lo que sí me resulta curioso es que la posible evolución del lanzador tenga aceleradores líquidos y etapas centrales sólidas.
Históricamente la India ha tenido arquitecturas coheteriles pintorescas, fruto de su escasez de recursos. Pero también me sorprende que se sigan en la misma línea. Saludos.
Gran artículo, y un buen ejemplo que invita a la reflexión.
Sin ninguna duda, el sector espacial se ha convertido en un claro elemento tractor para todo tipo de ensayos tecnológicos y propuestas empresariales innovadoras, tanto a nivel público como privado.
Tranformar ideas creativas en hechos reales es lo que es lo que acaba produciendo avances y mejoras. Por eso es tan importante dar apoyo al desarrollo de miradas nuevas y de objetivos cada vez más ambiciosos.
Cuantos más actores, compañías y agencias se sumen a este esfuerzo, más posibilidades de cambios disruptivos se generarán. Esto es, justamente, lo que hacen los países más dinámicos.
Hay que valorar todas las propuestas imaginativas, estudiarlas seriamente y dotarlas de un buen enfoque empresarial.
Es necesario aprovechar las oportunidades de negocio que se presentan y reconocer los nuevos conceptos útiles cuando surgen, vengan de donde vengan. He aquí la lección a aprender si no se quiere quedar rezagado en el creciente ámbito del espacio.
Infiero que Kalam 1200 tiene 1200 KN de empuje. (¿Errata en texto?)
Gran artículo Daniel y un lanzador muy “Modi-CO”.
😉
El lanzamiento ha sido bastante mejor de lo que esperaba. Con telemetría, cámaras on board, etc. Muy moderno.
Pero lo mejor fue el arranque, este bicho sale disparado como una bala!
El rato ese en el que están las dos últimas etapas rozándose también se puede ver en la retransmisión. ¿Cuál de las dos etapas debería haber puesto vacío de por medio?
Daniel, gracias por el post. Esta expedición transporta un brazo robótico acoplado a la cuarta etapa que tiene por misión atrapar la chatarra espacial. En este vuelo hará pruebas de flexibilidad y resistencia al vacío y las altas temperaturas. En las próximas misiones está previsto que atrape aparatos antiguos y fragmentos dispersos para ser desorbitados. Si bien es cierto que este sistema es un avance tecnológico, no resuelve el residuo de óxido de aluminio producto del desorbitado. La industria está diseñando materiales menos tóxicos para la capa de ozono y la salud de la atmósfera.
1.- Nuevos tipos de resinas y fibras de carbono que al quemarse en la atmósfera se descomponen en dióxido de carbono y vapor de agua en lugar de partículas metálicas sólidas. Ofrecen la misma resistencia que el aluminio pero de forma más limpia.
2.- Para los componentes internos y electrónicos, se busca sustituir los metales pesados por silicio o derivados del cuarzo. Al desorbitar, el vidrio y el silicio tienden a fundirse y desintegrarse en formas de óxido que imitan a la arena fina natural y así se reduce el impacto químico en la capa de ozono.
3.- Aleaciones de magnesio, que es un metal más ligero que el aluminio. Aunque deja residuos al quemarse, los óxidos de magnesio son menos reactivos y dañinos para las moléculas de ozono estratosférico en comparación con el aluminio.
Muy interesante Trenchtown. Me alegra que la comunidad científica busque soluciones que mitiguen los daños de nuestro desarrollo como civilización.
Se que no es el lugar adecuado, por lo que pido disculpas, sin embargo no quería dejar pasar la oportunidad para felicitar a España por el espectacular desempeño que han demostrado en ésta copa FIFA. La gran mayoría de espacio trastornados que aquí comentan y contribuyen con el saber de todos , son Español, comenzando por Daniel Claro está. Enhorabuena muchachos.
Gracias! Y ánimo a los argentinos, ya habrá otra ocasión. Yo todavía me estoy frotando los ojos de la maravillosa recta final de la selección española.
Felicidades India
¿QUiza un gazapo: «Kalam 1200 (de 100 kilonewton de empuje)» … ? ¿pueden ser 1200 Kn?
… Y Felicidades a la Roja
Son 1000 kN, no 1200, pero supongo que es un error.
Interesante india tiene un nuevo cohete muy bueno un Vega indio pero preocupante lo del choque de las estampas me imagino que los rcp no hicieron bien su trabajo ojalá que lo solucionen pero para ser su primer lanzamiento es excelente
Al ser estampas no es tan raro que choquen XD
Porchimax claro lo que me refiero es que debío ser un fallo de los rcp de la cuenta etapa perdón por el falló mio 😓