Últimas novedades desde el polo norte marciano cortesía de Phoenix:
- El LIDAR de Phoenix ha detectado nieve de agua cayendo desde nubes situadas a unos 4 km de altura.
- Los instrumentos TEGA y MECA han detectado cantidades relativamente importantes de carbonato de calcio, compuesto que suele estar asociado con el agua líquida y cuya detección desde la órbita ha resultado ser problemática. TEGA ha detectado además indicios de arcillas, lo que es también muy significativo.
- MECA confirma que el pH del suelo es de 8,3, similar a los océanos terrestres. Un dato fundamental a la hora de abordar temas tales como si existió alguna vez vida en Marte o la agricultura de las futuras colonias humanas.
- El hielo de agua se resiste a ser detectado por los instrumentos de la nave, aunque hay evidencias de sobra en favor de su existencia en el lugar del aterrizaje.
Más info:
Resultados del lidar donde se aprecian las nubes y precipitaciones de nieve (NASA).
Imagen del escudo térmico, situado a 300 m de la sonda (NASA).
La Phoenix hace una foto a su sombra y a las zanjas excavadas (NASA).
De cámara a cámara: la cámara del brazo robot (RAC) realizó esta curiosa foto de las cámaras principales (SSI) (NASA).