La empresa española PLD Space ha hecho historia con el primer lanzamiento en España de un cohete suborbital privado y el primero de combustible líquido. A la tercera fue la vencida y el Miura 1 SN1 (Serial Number 1) despegó el 7 de octubre de 2023 a las 00:19 UTC en su misión de prueba número 1 (Test Flight 1) desde la rampa de Médano del Loro en la base de El Arenosillo (CEDEA) del INTA en Huelva. El motor Teprel-B hizo ignición como estaba previsto y a los 3,85 segundos alcanzó el máximo empuje, momento en el cual se liberó el lanzador de la rampa. El Miura 1 alzó el vuelo y cumplió con éxito su misión de 12 minutos, alcanzando los objetivos primarios, asociados al correcto funcionamiento del sistema de propulsión y del sistema de guiado y navegación. El motor Teprel-B completó con éxito su encendido de 103 segundos de duración y situó al vector en una trayectoria balística con un apogeo de 46 kilómetros.
Una vez en condiciones de caída libre —microgravedad— comenzó la fase científica de la misión, pues el Miura 1 SN1 llevaba una carga útil para experimentos en microgravedad del centro de investigación ZARM (Zentrum für angewandte Raumfahrttechnologie und Mikrogravitation) de la Universidad de Bremen. En las imágenes enviadas en directo desde el interior de la cofia se pudo ver también cómo flotaban numerosas fotografías de las familias de los miembros del equipo de PLD Space. Posteriormente, el lanzador comenzó la fase de reentrada con el morro por delante y frenó su descenso con superficies aerodinámicas y, en teoría, con paracaídas, aunque habrá que esperar a los próximos días para saber cómo se comportaron los sistemas de recuperación en esta misión. El cohete hizo impacto con el agua y fue identificado visualmente por el buque de rescate Libertad 6, aunque, una vez más, habrá que esperar para conocer los detalles exactos del estado del vehículo. En cualquier caso, esta fase de recuperación formaba parte de los objetivos secundarios, no de los primarios. A pesar de que no era un objetivo de la misión, cabe resaltar la magnífica retransmisión en directo del lanzamiento por parte de la empresa, con Sara Poveda y Roberto Palacios como maestros de ceremonias.
El primer intento de lanzamiento del Miura 1 tuvo lugar el pasado 31 de mayo y se suspendió por culpa de tachas de viento de más de 30 m/s entre los 8 y 12 kilómetros de altitud. El segundo intento se produjo el 17 de junio a las 00:42 UTC y se abortó unos pocos milisegundos antes del despegue, después del encendido del motor. En esta segunda ocasión, el aborto fue ejecutado automáticamente (auto abort) por el software del segmento de tierra (SGW) al recibir una medida imprecisa de un sensor de inclinación del mástil de la plataforma, de tal forma que esta se colocó con 1º de desviación con respecto a la inclinación prevista. Como resultado, se generó una diferencia de tensión en los cables de acero que se encargan de retirar los umbilicales, por lo que tardaron 0,1 segundos más de lo planeado en liberarse del lanzador. Esto hizo que en el momento final de comprobación del SGW el umbilical siguiese conectado y, aunque finalmente se soltó, la pequeña diferencia de tiempo hizo que se abortase el lanzamiento. PLD Space procedió a cambiar el sensor y a incrementar los tiempos de respuesta del software SGW para evitar la repetición de una situación similar.
Tras el segundo intento, el equipo de PLD Space tuvo que esperar a después del verano para volver a intentar un nuevo lanzamiento por culpa de la temporada alta turística y del mayor riesgo de incendio en la zona. El lanzador regresó a la ‘base’ de PLD Space en Elche para pasar el verano. El 5 de septiembre ya había regresado al CEDEA en Huelva y el 3 de octubre empezó la campaña de lanzamiento con las comprobaciones de las conexiones de los cables umbilicales y una prueba de carga de propelentes WDR (Wet Dress Rehearsal). Recordemos que el Miura 1 es un cohete suborbital de 12,5 metros de longitud y 2620 kg de masa al despegue que es capaz de llevar 100 kg de carga útil. Emplea queroseno de aviación (Jet A-1) y oxígeno líquido como propelentes (600 kg de queroseno y 1100 kg de LOX). Lleva un motor Teprel-B de 30 kilonewton de empuje, con alimentación mediante presión, para lo cual dispone de un depósito de helio (COPV) de 260 litros a 415 bares. La ignición del motor es a base de metano y oxígeno en estado gaseoso. Sobre los tanques se encuentra la sección con ocho pequeños propulsores de 30 newton de empuje a base de nitrógeno gaseoso. Estos propulsores están alimentados por un depósito de nitrógeno de 27 litros a 300 bares y se encargan de controlar el cohete en el eje de giro durante el lanzamiento y en los tres ejes durante la fase de descenso.
Esta misión ha sido el primer lanzamiento de un cohete suborbital privado desde España y el primero de un vector suborbital de combustible líquido desde nuestro país (el INTA, un organismo público, ha realizado en el pasado lanzamientos de cohetes sonda suborbitales de combustible sólido desde El Arenosillo). No obstante, habría que matizar que no es exactamente el primer lanzamiento de un cohete privado desde Europa occidental, pues no olvidemos el lanzamiento en 1997 de un Pegasus XL de la empresa Orbital desde los cielos de Canarias o, más recientemente, el último y fallido lanzamiento del LauncherOne de la empresa Virgin Orbit desde el espacio aéreo situado al sur de Irlanda (que además fue el primero de un vector de combustible líquido). Sí es cierto que el Miura 1 ha despegado desde el suelo, pero, con un apogeo de 46 kilómetros, no ha alcanzado el límite formal del espacio (100 kilómetros). En este sentido, aunque PLD Space había declarado en el press kit de la misión que el Miura 1 debía llegar a un apogeo de 80 kilómetros, bien es cierto que el rango de posibles apogeos para este lanzamiento era bastante grande y dependía de muchos factores. Según declaraciones de Raúl Torres en X (antes Twitter), el apogeo fue más bajo porque se decidió «aplanar» la trayectoria por motivos de seguridad por si se perdía el control del vehículo y porque se redujo el tiempo de empuje del motor de 122 segundos a 103 segundos con el objetivo de reducir la carga aerodinámica y debido a la incertidumbre con respecto al empuje del Teprel-B al nivel del mar. Por otro lado, no olvidemos que el 8 de octubre de 2022 la empresa británica Skyrora lanzó el cohete suborbital de combustible líquido Skylark L —muy parecido al Miura 1 en prestaciones, por cierto— desde Islandia, aunque solo llegó a 300 metros de altitud antes de estrellarse en el océano (un ejemplo de que el éxito de la misión del Miura 1 no estaba garantizado, ni mucho menos; la discusión sobre si debemos incluir o no este lanzamiento del Skylark L entre los efectuados desde Europa occidental se la dejo a los lectores en los comentarios).
PLD Space ha declarado que, con este lanzamiento, España se convierte en el décimo país del mundo con capacidad directa al espacio, aunque, obviamente, para que sea oficialmente cierto el Miura 1 todavía debe demostrar que puede superar los 100 kilómetros de altitud (técnicamente no debería haber muchos impedimentos). Antes de esta exitosa misión PLD Space solamente planeaba lanzar otra unidad adicional del Miura 1, la SN2, para luego centrarse en la construcción del cohete orbital Miura 5, que despegará desde la Guayana Francesa en los próximos años. Después del éxito de la prueba de vuelo del SN1, la empresa deberá decidir si considera necesario efectuar una nueva misión o si, por el contrario, van a poner todas sus fuerzas en el Miura 5. Con el éxito del Miura 1 PLD Space ha demostrado a España y al mundo de lo que son capaces y que, con los medios adecuados, podrán alcanzar la órbita sin mayores problemas. Esperemos que este hito en la historia de la tecnología de España sirva para que PLD Space reciba todo el apoyo institucional posible, de tal modo que el Miura 5 sea una realidad más pronto que tarde. Actualmente, varias empresas europeas están intentando desarrollar microlanzadores para llegar a la órbita, pero las más aventajadas son las alemanas RFA e Isar Aerospace, con sus lanzadores RFA One y Spectrum, respectivamente. El logro de PLD Space es todavía mayor si consideramos la diferencia en el nivel de financiación y apoyo gubernamental con respecto a estas otras empresas europeas. Por eso no me cabe duda de que serán capaces de adelantar a estos ‘competidores’ con el Miura 5 si gozan de un apoyo institucional mínimo.
PLD Space ha demostrado que son capaces de probar y construir en España un sistema de propulsión, el elemento central de un lanzador espacial, de diseño totalmente propio, algo que no pueden decir muchas de estas otras compañías espaciales. PLD Space (Payload Space) nació en 2011 como una modesta iniciativa de dos jóvenes, Raúl Torres y Raúl Verdú, que soñaban con alcanzar el espacio. Doce años y 65 millones de euros más tarde el sueño se ha hecho realidad. PLD Space ya tiene 150 empleados y ha logrado lo que muchos consideraban imposible: lanzar un cohete suborbital de fabricación propia desde España. El camino hasta aquí no ha sido nada fácil y la compañía ha tenido que superar todo tipo de dificultades (muchas de ellas bastante surrealistas y que darían para un libro). Quedan muy lejos los tiempos en los que se acusaba a la empresa de vender humo o de plantear objetivos poco realistas. También queda atrás el pesimismo y el derrotismo de muchos. «¡Nunca lograrán lanzar un cohete!», decían algunos. Pues lo han logrado. Y vaya si lo han logrado. El siguiente reto, que el Miura 5 despegue hacia la órbita en 2025 desde la Guayana Francesa, está mucho más cerca que hace unos días. El sueño sigue vivo.
El Miura 1 y @PLD_Space han hecho historia pic.twitter.com/F5zi418N3R
— Daniel Marín (@Eurekablog) October 7, 2023
https://twitter.com/PLD_Space/status/1710630869784760574?s=20
Muchas felicidades al equipo de PLDSpace y a todos los involucrados, que gran logro y que lleno de orgullo debe sentirse cada español con este éxito!
Felicidades España!!
Bienvenida al Club!
Felicidades a todos los españoles del Blog!!
Felicidades PLD!!
que con este desempeño demuestra que tiene un gran futuro.
Y felicidades a todos los espaciotrastornados latinos, que una empresa hispana empieza a dejar su estela en el cielo aeroespacial.
Muy bueno!!!
Parece que todo estaba ok! (descontando lo de 43 y 80 km «nominal»)
Un detalle a mejorar: las voces estaban todas distorsionadas en la transmisión!
Gracias Daniel!
Raúl Torres ha explicado en un hilo por qué no se alcanzó el apogeo teórico del Miura 1:
https://twitter.com/RaulTorresPLD/status/1710688584808693970
Básicamente: por seguridad y por ser la primera prueba «operativa» del motor.
¿Un cambio de última hora? ¿No les dio tiempo a actualizar la nota de prensa previa al lanzamiento?
No sé, suena todavía más raro que al principio…
Pochimax, si el periodista medio en su jornada laboral no entiende la diferencia entre un cohete suborbital y otro orbital o por qué un objeto está en “microgravedad” o deja de estarlo, como para pedirle que entienda una nota técnica a las 2 de la mañana.
Hombre… la nota o kit de prensa lo hace PLD. Son ellos los que hicieron la gráfica esa chuli de los 80 km de apogeo.
¿No les dio tiempo a actualizar el plan?
¿Hace cuántos días que sabían que no se iba a alcanzar el apogeo de 80 km? ¿O es que lo improvisaron minutos antes del lanzamiento? No puede ser…
Un poco si tienes razón Pochi. Pero superados los 300 primeros metros ya batían a su “rival” y podemos decir que casi da igual 46 que 80 siempre que no se mienta u oculte sobre el hecho. No ha sido ocultado. Explicado a “toro pasado”. ( jjj)
Dejemos los 80 para el SN2 , o vayamos al Mi5 que es el llevará “cofias” más altas.
S2
El rival de Miura-1 en realidad sería el cohete suborbital MAPHEUS de la DLR, que es operativo desde hace años no?
Quizá la ESA debería tener un programa de vuelos suborbitales, para ayudar a crear empresas como PLD y que se puedan sostener.
https://www.dlr.de/blogs/en/desktopdefault.aspx/tabid-5893/9577_read-1236/
Pero no es un cohete impulsado por una iniciativa privada. Y además vuela más alto. (265 km)
DLR … de eso no tenemos en España.
Lo dijeron antes del lanzamiento. Dijeron que no forzarían los motores.
He incorporado al artículo los comentarios de Raúl.
Felicitaciones a todo el equipo de PLD space al fin después de tantos años de esfuerzos ha dado sus frutos y no gracias a el estado Español más bien a pesar de el.
Enhorabuena porque no les ha petado en la rampa, al menos voló.
Pero ya eso de andar bajando a la mitad el apogeo y recortando tiempos de encendido, pues tiene un tufillo a canguelo.
Pero vale no quito mérito que ciencia de cohetes no es nada fácil.
Suscribo tu comentario.
Aún siendo una gesta, el apogeo alcanzado es bastante decepcionante. Se ha quedado por debajo de lanzamientos de equipos universitarios que suelen hace ciclos de 2-3 años, y que reciben muchas menos ayudas e inversión de las que ha recibido PLD Space. Las justificaciones de Raúl acerca de elegir una trayectoria más aplanada para reducir la presión y, sobre todo, lo del «rendimiento a nivel del mar», suenan a excusas, porqu ahora tienen un lanzador que no ha sido probado en las condiciones supuestamente operacionales. No sé pero eso junto con la ronda de crowdsourcing de 4 millones me hacen pensar que el objetivo no era demostrar el funcionamiento de Miura 1, sino lograr más dinero porque no están al nivel de rendimiento necesario.
Enhorabuena a PLD SpaceX por su espectacular logro, conseguido tras todo tipo de vicisitudes. Espero que les sirva para lograr la financiación necesaria, apoyo institucional y una larga lista de gente dispuesta a entrar en la empresa. Me da a mí que veremos el Miura 5 😉 A partir de ahí, ya veremos.
Felicitaciones PDL Space y felicitaciones España que ya comenzaron las cuenta atrás en español !!!
… cinco, cuatro, tres, dos, uno, despegue!!!
??????????
Felicidades equipo! Buen trabajo. A disfrutar del triunfo. Mucha suerte con el Miura 5!
Bien por el Miura 1, Felicitaciones a PLD Space,
lanzar un cohete nuevo no es nada fácil,
los que critican no saben el trabajo detras, loque hay que hacer
con las neuronas al 100% y con un financiamiento limitado,
A la próxima, sea el Miura 1 o el Miura 5, seguro llegaran mas alto.
así se comienza todo, con pequeños saltos.
¡Enhorabuena!
Felicitaciones España y enhorabuena PLD Space
Si Ucrania recupera territorio ocupado por Rusia es BUENO, si Palestina quiere recuperar territorio ocupado por Israel es MALO, ¿Me he perdido de algo?
Mejor hablar de cohetes espaciales y del espacio.
¿Qué COJONES
¿Qué COJONES tendrá eso que ver AQUÍ, AHORA?
Hay que ser subnormal, telescopio (microscopio es lo que haría falta para intentar encontrar alguna neurona en ese fangal que llamas cerebro).
Muy bien PLD!! Me han alegrado el dia!!
En ocasiones he reclamado un club de espaciotranstornos, para que esta afición sea más activa y no meramente contemplativa. Comprar periódicamente acciones de la empresa PLDspace sería como pertenecer a un club y pagar periódicamente cuotas. Con suficientes acciones también puedes aportar tu opinión y tu voto al propio funcionamiento de la empresa.
Cúanto dinero necesitarían para poder desarrollar el Miura 5?
Felicidades, PLD Space.
Estoy seguro de que de haber «forzado» los requerimientos del Miura 1 para alcanzar los 80 km de apogeo, lo habrían conseguido.
No había ninguna circunstancia limitante -una vez superado el maxQ-, para alcanzar los 80 km (que alguien me corrija si me equivoco).
Si disponían de combustible, y el funcionamiento del Teprel era nominal,¿que importa que no se alcanzasen los 80 km de apogeo? ¿Es por el mero hecho de no haberlo anunciado antes del lanzamiento? Entiendo que pueda haber decisiones de ultimísima hora que no se puedan gestionar convenientemente, y ya que no deja de ser una primera prueba de un demostrador tecnológico, en un país donde esto no sucede todos los días, precisamente.
Personalmente, le doy mas importancia al hecho de no haber alcanzado los 100 km del límite del espacio -ya puestos a sacar punta-, pero como demostrador, el Miura 1 me parece un éxito, partiendo de la premisa inicial de PLD Space de alcanzar como máximo los 80 km de apogeo, claro.
Tengo ganas de ver los restos del cohete, espero que pronto dispongamos de mas info.
Saludos!
Bueno, pero entonces ¿el Miura-1 es sólo un demostrador tecnológico, no funcional? ¿O es que dejamos el lograr el perfil de vuelo nominal para el segundo vuelo?
Me resulta cansino todo esto de las empresas New space y su permanente huida hacia adelante.
Se supone que el Miura-1 es un cohete suborbital. Como tal tiene un perfil de vuelo, durante el que se logran unos determinados minutos de microgravedad para efectuar experimentos. Yo entiendo que eso no se ha logrado. Es decir, si esto hubiera sido un vuelo comercial creo que no habrían conseguido todo el tiempo estipulado de microgravedad (¿o quizá sí? No lo sé, no está claro por la falta de info.)
Yo creo que somos todos mayorcitos, no me gusta edulcorar la realidad ni crear hype artificial para un público monger.
Por otro lado, me resultaría deprimente que una empresa que ha desarrollado un cohete suborbital de forma exitosa o muy cerca del éxito operativo no sea capaz de operar de forma rentable un cohete de este tipo. ¿No hay mercado gubernamental en España y el resto de países europeos como para poder operar comercialmente el cohete? ¿Hay ya otros países europeos que disponen de este tipo de cohetes y el mercado ya está copado?
Para Pochimax:
Veamos, si lo califico como demostrador es por el hecho de que se trató de un primer vuelo, que como máximo realizarían otro vuelo mas con este vector, y que el fin declarado por PLD es que el Miura 1 sirva de paso previo al desarrollo del Miura 5, que será el que realizará vuelos comerciales.
De hecho, incluso cabe la posibilidad de que el segundo vuelo del Miura 1 se elimine, y pasen directamente al desarrollo del Miura 5.
Entiendo, en base a eso (y sin conocer los planes de PLD Space al respecto, mas allá de lo que nos cuenta Daniel) que a pesar de portar la carga útil del Zarm, el vuelo fue propio de un vector demostrador de tecnología, pues no sería lógico que construyesen un cohete (sea suborbital u orbital) para realizar solamente dos vuelos. Bueno, no sería lógico en una empresa privada, se sobreentiende.
No me gusta, como a tí, «edulcorar» la realidad, pero los hechos son los que son, y entiendo que no hay gran diferencia entre un vuelo de demostración de 45 km o de 80 km de apogeo, una vez superados determinados ítems.
Ahora bien, si esos ítems son los adecuados y preceptivos para un cohete suborbital, o no lo son, lo desconozco.
Por lo demás, respecto a las dudas que planteas sobre su viabilidad económica, pues supongo que solo el tiempo lo dirá.
Parafraseando a Erick: «veremos».
Saludos.
Entiendo que la diferencia entre uno y otro apogeo es la cantidad de minutos en microgravedad que se consiguen. Y que es lo importante en un cohete de este tipo (más allá del aprendizaje)
Pochimax, cámbiate el nick a Pesimax. Para ti, todo o casi todo es malo. De todo dudas. Felicitas, pero con la boca pequeña. Basta ya, hombre. Que eres como el cansino histórico, dando por saco.
Bueno, … puedes leer un montón de comentarios, todos chupándose las pollas de regocijo.
Sáltate de leer mi comentario si eres de los que no es capaz de superar el sentimiento de frustración ante una mínima adversidad.
Entiendo que el cliente SI estaba al tanto del cambio de plan de vuelo .. ¿no?
Al no tratarse de un vuelo comercial, los clientes habrán pagado poco y tendrán escasa capacidad de decisión. Habría que mirar las cláusulas del contrato.
Gracias por el artículo Daniel, como siempre detallado y en tiempo.
Y muchas, muchísimas felicidades al equipazo de PLD Space que ha hecho posible este hito histórico para el sector tecnológico español, y lo que nos queda por ver porque esto es solo el principio, pronto el Miura 5 será una realidad.
¿habrá un segundo lanzamiento para el cohete sub-orbital Miura 1,
o se pasara directo al desarrollo del cohete Miura 5?
todo indica que no sabremos si el Miura 1 era capaz de alcanzar los 100 km,
es mas probable que el próximo lanzamiento de prueba sea el del Miura 5.
A mí no me gustaría que se perdiera la tecnología del Miura-1. Si no van a seguir volándolo (¿por qué no? ¿Cuánto cuesta?) a lo mejor tendrían que vendérselo al INTA (la tecnología) para hacer vuelos de experimentos científicos suborbitales.
No se, ahora tenemos una agencia espacial propia ¿cuánto costaría que le contratásemos a PLD un vuelo al año, o un par, del Miura-1?
Los alemanes vuelan el MAPHEUS una vez al año ¿por qué no hacer nosotros lo mismo? Así ayudas a estabilizar a PLD y tendrías un programa de experimentos cortos en microgravedad… seguro que desde el CAB o el INTA saldría algo interesante o se podría potenciar lo existente. Matar dos pájaros de un tiro.
Esta idea que propones encajaría como respuesta a las personas que dudan de la viabilidad de los microlanzadores.
Y ya que estamos, se podría llegar a acuerdos de colaboración, con rfa space, para desarrollar un cohete conjunto o tecnologías de reutilización, por ejemplo. Quizás esto último es mala idea, pero, bueno … era por aportar algo.