Ya está aquí al fin. Después de muchos años de secretos y todo tipo de rumores, Elon Musk acaba de revelar los planes de la empresa SpaceX para viajar a Marte. Como se esperaba, el plan de Musk es superlativo, grandilocuente e impresionante. Cualquier calificativo se queda corto para describir lo que hemos podido contemplar hoy. Hasta la fecha solo habíamos visto algo semejante en relatos de ciencia ficción o en proyectos que se remontan a los optimistas orígenes de la era espacial. Si Musk se sale con la suya, el primer viaje tripulado a Marte tendrá lugar a mediados de la próxima década. ¿Una locura? No, el Interplanetary Transport System (ITS).
Antes de nada veamos los detalles del tan esperado plan marciano de SpaceX. Siguiendo la tradición de la empresa el proyecto es aparentemente simple en su concepción y reduce el número de elementos independientes al máximo. La arquitectura marciana gira alrededor de dos elementos, el lanzador gigante —antes denominado BFR (Big Fucking Rocket)— y la nave marciana. En los últimos años ha existido mucha confusión entre los dos elementos a raíz de los rumores que se han filtrado a los medios y ahora entendemos por qué. La nave marciana forma parte del propio cohete y de hecho funcionará como la segunda etapa del lanzador.
El cohete marciano es simplemente bestial y hace honor a su apodo de BFR. Tendrá una capacidad en órbita baja de 550 toneladas, superando ampliamente cualquier otro lanzador jamás construido. Sus dimensiones serán de 122 metros de alto y 12 metros de diámetro, mientras que el Saturno V tenía 111 metros de altura y 10 metros de ancho. El tamaño no es muy diferente, pero mientras el cohete del programa Apolo tenía una masa al lanzamiento de 3.040 toneladas, el cohete marciano de SpaceX alcanzaría las 13.033 toneladas (!).
La primera etapa tendrá nada más y nada menos que 42 motores Raptor a base de metano y oxígeno líquido que generarán 128 meganewtons de empuje. Este número supera ampliamente las previsiones más salvajes y está relacionado con la relativa escasa potencia de este motor. Aquellos que pensaban que el cohete soviético N1 y sus 30 motores NK-15 eran una pesadilla logística ahora tendrán que replantearse sus prejuicios. Pero eso no es todo. Como ya sabíamos la monstruosa primera etapa será reutilizable y, además, deberá aterrizar con total precisión sobre la rampa de lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA, donde volverá a despegar con otra nave tras ser cargada de combustible. El núcleo interno de siete motores será capaz de girar para controlar el vehículo, especialmente durante el aterrizaje. Según Musk, la etapa tolerará el fallo de varios motores, aunque no ha especificado cuántos —la sombra del N1 es muy larga— y podrá ser reutilizada hasta mil veces (!). Recordemos que el Raptor ha efectuado su primer encendido de prueba precisamente hace pocos días, justo a tiempo para la conferencia de Musk en el IAC 2016.
En cuanto a la nave marciana, que parece sacada directamente de una novela de ciencia ficción pulp de los años 50, tendrá una longitud de 49,5 metros y un diámetro de 17 metros, y será capaz de mandar una carga de 450 toneladas a Marte o bien podrá llevar hasta cien personas (!!). También usará motores Raptor, pero en vez de 42 ‘solo’ llevará 9: 6 optimizados para el vacío y 3 para el nivel del mar. La nave marciana vendrá en dos variedades, una tripulada y otra no tripulada o carguero. Cada nave es capaz de ser reutilizada hasta doce veces (es de suponer que la principal limitación es el escudo térmico).
Para viajar al planeta rojo primero se situará la nave marciana tripulada en órbita baja. Tras usar el combustible de sus tanques para alcanzar el espacio, la nave no podrá poner rumbo a Marte por si sola, por lo que necesitará ser cargada de combustible mediante la versión de carga. Y este es un detalle fundamental de la misión. Musk ha dicho que serán necesarias entre tres y cinco cargas de combustible para mandar la nave a Marte, así que eso significa que un viaje tripulado requerirá entre cuatro y seis lanzamientos del cohete gigante. Un número relativamente bajo comparado con las arquitecturas de la NASA que hacen uso del cohete SLS, pero no olvidemos que el SLS es un cohete de feria comparado con el monstruo de SpaceX. Los cargueros aterrizarán y serán reutilizados en cada misión, al igual que las primeras etapas. Es decir, estamos ante un sistema de lanzamiento gigante totalmente reutilizable.
La nave usará paneles solares para generar hasta 20 kW de electricidad durante el trayecto a Marte y no dispondrá de sistemas especiales contra la radiación (rayos cósmicos y viento solar). SpaceX espera que, de media, la duración del viaje sea de 115 días, lo que permitirá reducir la masa de víveres y los requisitos de los sistemas de soporte vital. La nave marciana usará su forma de cuerpo sustentador para entrar y maniobrar en la atmósfera marciana a velocidades muy elevadas, de hasta 8,5 km/s en Marte y 12,5 km/s en la Tierra (su escudo térmico tendrá que ser muy robusto). Esta capacidad permite aprovechar una mayor cantidad de ventanas de lanzamiento.
El vehículo usará retropropulsión supersónica para frenar y aterrizar en Marte sin necesidad de paracaídas u otros sistemas de frenado. Sorprendentemente aterrizará en posición vertical como si fuera una primera etapa de un cohete de SpaceX, un requisito que generará importantes problemas de estabilidad y control en la fase final, aunque evidentemente esta es la especialidad de SpaceX. Mientras los astronautas exploran y/o colonizan Marte, la nave comenzaría a generar metano mediante tecnologías ISRU (In-Situ Resource Utilization) con el fin de volver a casa. En este punto el plan de Musk es sorprendentemente simple al no hacer uso de módulos en órbita u otros hábitats de superficie como la inmensa mayoría de proyectos anteriores (claro que ninguno de ellos empleaba una nave tan rematadamente grande).
Si todavía no te has desmayado con semejantes intenciones, agárrate, porque Musk pretende comenzar a probar los sistemas de la nave marciana en 2018 y el cohete gigante en 2019. El primer lanzamiento de prueba a la órbita baja tendría lugar en 2020 y los primeros vuelos marcianos —suponemos que no tripulados— empezarían en 2022. Musk ha sorprendido a todos al presentar una maqueta de uno de los tanques de combustible a base de materiales compuestos que se usarán en la nave marciana. ¿Aún estás sentado? Pues atención, que Musk ha anunciado que el sistema ITS es capaz de aterrizar en cualquier cuerpo con superficie sólida del sistema solar. ¿Cómo te quedas?
Y ahora, la gran pregunta: ¿estamos ante una simple locura o realmente el plan de Musk tiene probabilidades de salir adelante? Me gustaría con todo mi alma apostar por lo segundo, pero hay demasiados puntos negros en este plan que hacen peligrar la visión del millonario propietario de SpaceX. Todo el plan es tan excesivo que es difícil saber por dónde empezar a analizarlo. Por otro lado, es importante subrayar que no se trata de un sinsentido ni una estafa tipo Mars One. Tecnológicamente el plan de SpaceX es plausible, pero presenta muchos puntos críticos que, en caso de fallo, pondrían en peligro toda la misión. Por citar algunos, ¿qué pasaría si una de las etapas se estrella o explota en la rampa de lanzamiento?¿Cuáles serían las consecuencias medioambientales si un cohete gigante revienta en la rampa cargado de combustible?¿Cuáles son los detalles de los sistemas ISRU, de soporte vital y de protección contra la radiación?¿Cómo podría evacuar la nave la tripulación en caso de accidente durante el despegue? Una cosa es que mueran siete astronautas a bordo del Challenger o el Columbia y otra muy distinta es que fallezcan cien de golpe y porrazo.
Pero la principal incógnita es la económica. ¿Quién va a pagar la fiesta? Aunque es muy famosa, SpaceX es una simple compañía aerospacial y, por mucho dinero que dé el situar satélites en órbita geoestacionaria, está claro que no es suficiente para sufragar un proyecto de este tipo. Solo el gobierno estadounidense a través de la NASA podría aportar una cantidad de dinero suficiente para empezar a hacer creíble esta aventura. Pero mucho tienen que cambiar las cosas en la Casa Blanca para que la NASA invierta seriamente en el plan de Musk. Por último hay multitud de detalles técnicos que depurar. El plan marciano es un salto cuántico con respecto al Falcon 9, el Falcon Heavy o las naves Dragon. El que SpaceX domine estas tecnologías —dejando a un lado ciertas explosiones en la rampa— no significa ni mucho menos que la empresa sea capaz de sacar adelante este ambicioso y grandioso programa, y menos aún por su cuenta y riesgo. En este sentido, SpaceX se mueve aquí en un territorio totalmente desconocido. Cualquier complicación técnica podría desbaratar el proyecto fácilmente, y eso suponiendo que cuente con la financiación adecuada, que es mucho suponer.
Por lo menos ya sabemos qué es lo que planea SpaceX. Atrás quedan años de interminables rumores y especulaciones. Por fin Musk ha enseñado sus cartas y ahora nos toca juzgar si realmente va de farol.
https://youtu.be/A1YxNYiyALg
En mi humilde opinión, al menos esta empresa tiene lo que hay que tener. Nadie daba nada por ellos hace unos años y nadie sabe aún en qué quedará esto, pero de momento se han puesto manos a la obra. Colonizar otro planeta…¡¡Marte!! Y que yo lo vea. Con 1.000€ por cabeza, y solo cien millones de donantes (medio EU.UU), tendrían 2/3 del presupuesto. Se los daba encantado.
Realmente impactante lo que se han propuesto. Si no fuera SpaceX diriamos que es una estafa, pero nos tienen acostumbrados a las sorpresas. Parece que reduciendolo y ajustando detalles es un proyecto realizable, pero no en los plazos que estiman.
A este paso SpaceX tiene mas posibilidades de poner un hombre en Marte que la NASA. Piensa lanzar Red Dragons en 2018, 2020 y 2022, de ser exitosas podrían lanzarse versiones tripuladas. Sería increible que para 2024 hayamos visitado Marte ¿Estará el viejo Elon intentando iniciar una carrera a Marte con las agencias espaciales?
Huuuuuu ya no puedo seguir la correlación de los comentarios, me perdí mal… 245 aportes, record Guiness
Daniel, gracias nuevamente por tanto.
Elon Musk, gracias por hacer que nuestras ilusiones fulguren como una enana roja.
fantástico, ca
Del lat. tardío phantastĭcus, y este del gr. φανταστικός phantastikós.
1. adj. Quimérico, fingido, que no tiene realidad y consiste solo en la imaginación.
2. adj. Perteneciente o relativo a la fantasía.
3. adj. Presuntuoso y entonado.
4. adj. coloq. Magnífico, excelente.
Sea como fuere, «FANTÁSTICO» en todas sus acepciones.
Esperadme que falto yo……dejadme un sitio,hombre, no ocupéis los 100 asientos jolín.
Ahora en serio.
Si esto se lleva a cabo en la vida real y no en un poguerpoint de una conferencia… seré un tío muy feliz.
pero luego de repente suena el despertador,
riiiiiiiing
¡andá! todo ha sido sólo un bonito sueño.
¡¡vaya!!
yo creo que lo ideal seria que se construya el cohete y se lancen grandes módulos al espacio se una se llenen de combustible víveres gente y capsulas de descenso luego rumbo amarte se desembarca a la gente los víveres y vituallas luego se ponen rumbo a la tierra se recarga la nave nuevamente de todo lo necesario mas la nueva tripulación de colonos y rumbo a Marte otravés y así asta logra llevar a varios miles de colonos en unas decadas tedriamos una colonia grande en el planeta rojo y seriamos una civilización que vive en dos planetas
Ayer me ilusioné como aquel niño que se maravillaba con los primeros vuelos de la lanzadera espacial…Ahora eso si, en frío…espero al menos que por poner una fecha, el 2040 (tendré 67 años) podamos ver algún hombre pisar de nuevo la luna. Marte nos ilusiona a todos, por supuesto, pero lo veo técnica y financieramente mucho mas lejos de lo que parece.
Como dijo Carl Sagan…explorar el espacio no es dar vueltas a La Tierra a solo 400 kilómetros de altura; explorar es aventurarse mas allá de la órbita baja.
Claro que queremos ir a las estrellas…pero yo votaría por volver primero a la Luna….luego iremos a Marte. «Poco a poco…chispita…Poco a poco» le dijeron a Ellie Arroway en Contact.
Ya lo habéis dicho todo, pero ahí va mi opinión a falta de ver en el vídeo la ronda de preguntas.
Es una mezcla de írsele la pinza, huir hacia adelante a machete y pretender ilusionar masivamente en plan superproducción a todo quisque, aunque él mismo sepa bien que con el calendario propuesto es (o desde luego lo parece) algo irrealizable… Va a haber miles de problemas críticos a resolver, por los que se pasa muy de puntillas o parece que ni los considera.
Es todo muy bonito (¡ese Marte terraformado!), pero semejante entelequia visual y conceptual le puede restar mucha credibilidad en nuestro presente…, que por otra parte ya ha venido estando cuestionada. Es un órdago con nulas o casi nulas posibilidades de prosperar tal y como lo cuenta. Hace falta ir paso a paso, ser más realistas y sobre todo -como ya se ha ido repitiendo- mucho dinero, dinero a raudales. Digamos que nos lo ha querido enseñar todo junto, acelerado, comprimido y con final feliz. Demasiado para el body.
En resumen, me ha gustado verlo, pero no tanto que lo presentase como un plan serio «para casi ya», con tanto peligro irresponsable y tanto cabo suelto. Sencillamente no me lo puedo creer en estos términos.
¿Como declaración de intenciones «cosmovisiva»…? Pensar a lo grande está bien, e incluso llamar la atención con «nobles fines» también. Pero no es algo de cariz realista y sensato como muchos esperábamos. Eso es otra cosa…
Enhorabuena, Daniel, y muchas gracias por el blog y compartir toda la información sobre estos temas con los que no sabemos inglés.
En cuanto al asunto de ir a Marte… De los 255 comentarios que hay ahora mismo voy a suponer que 50% están a favor y el otro 50% en contra. Da la impresión de que el primer impedimento para llevar a cabo hazañas como la que será ir a Marte es la negación de la propia gente. Si no queréis que la humanidad vaya a Marte, simplemente decidlo y dejad a los que quieren al menos intentarlo, lo intenten. Si nadie propone nunca ningún plan, por muy alocado que parezca, nunca se pondrá en marcha nada. Por otro lado por muy alocado que parezca, es más realista que los tropecientos lanzamientos que requiere el plan de la NASA con el SLS. Mucho más realista que cualquier otro plan de la agencia espacial que se os ocurra.
Yo, personalmente, prefiero ilusionarme aunque sea momentáneamente con esta idea y ver como se van desarrollando los acontecimientos a ser pesimista y amargarme la vida pensando que nunca saldremos de la cuna. Para amargarme la vida sólo tengo que encender la televisión.
Un saludo.
Coincido. La exploración siempre ha sido de valientes.
lo cierto es que la existencia de SpaceX y sus cohetes ha movido la carrera espacial
Elon Musk por muy mediático que sea es un soñador, y ama lo que hace, aun cuando en su intento se quede pobre, pero hasta ahora a avanzado y realizado muchas cosas que antes nadie creía en ellas, elon musk quiere pasar d ela coheteria y las capsulas a llegar a marte, bien por eso
poco a poco se irán optimizando los cohetes, la eficiencia, el tipo de combustible, la reutilizacion, la tecnologia, etc para fines científicos y comerciales
por el momento que con el SLS esperamos se lleven a cabo grandes misiones
Este powerpointismo si se puede ver.
No les recuerda vagamente el cohete al N1, no es aumentar mucho la complejidad?
262 comentarios, 263 con el mío. Que por qué amo SpaceX? Bueno, no hay más que ver lo que provoca el tito Elon sólo con abrir la boca. Y ésto es lo mismo con todos los foros espaciales en castellano, inglés, francés, alemán y butanés del sur. Elon es mucho Elon. Éste plan es muuuuuuuuy complejo y se le va la olla, sí, estoy de acuerdo, pero…¿y qué pasaría si durante lo que queda de década y parte de la siguiente SpaceX nos hace saltar de la silla contra todo pronóstico mes tras mes como llevan haciendo bastante tiempo? ¿Qué pasa si van cumpliendo los plazos (aunque sea a duras penas) y van haciendo lo que dicen que van a hacer en el tiempo que dicen que van a hacerlo? ¿Qué pasaría si a partir de ahora construyen nave y lanzador y las hacen volar y regresar sin el más mínimo rasguño? ¿Qué pasa si consiguen construir y probar TODO (indispensable) con éxito rotundo? (Con su correspondiente cupo de tropiezos y fallitos, faltaría más). ¿Y si éstos locos no van de farol y saben realmente lo que hacen y lo que quieren hacer? Ver más de 10-20 personas «cómodamente» apalancadas en Marte para antes de 2030 creo que es algo que no nos podemos ni imaginar.
Elon Musk lo Lograra, lo dice un tipo que ha demostrado lo imposible en el pasado, no le teme a nada, y siempre que habla de algo es tan serio como sus resultados, y no como el otro pelmazo del mars one, que hace ya un buen tiempo viene echando chachara, sobre el viaje a marte y no ha mostrado ni un motor siquiera, y encima es tan descarado que se atreve a pedir la friolera de 6 mil millones de dolares para su proyectico, no joda ni para las petroleras inyectan tanto dinero, que tienen rentabilidad de amplisimo espectro y si piensa que lo van a hacer para un viaje sin retorno a marte? que fraude por favor, y los dos sujetos de DInamarca, tambien van en serio! Y han avanzado de manera muy intersante en su proyecto espacial, veo un futuro brillante para Elon Musk, espero con ansias ver el resultado de su emprendimiento…
Grandioso pero muy poco serio.
Personalmente, pienso que se debería de dejar de engañar a la gente con cosas como estas. Estamos lejos por cuestiones de recursos materiales y humanos, de tecnología y de Física e Ingeniería fundamental. Pero supongo que habrá locos siempre…
Creo que se debería dedicar dinero a materia condensada, nuevos materiales, física de las energía, física fundamental y otras cuestiones como robótica avanzada antes de todo esto. El ser humano no puede aguantar ese viaje sin protección adecuada, y no hablo de la estancia o retorno (si es que se quiere, claro), o incluso la permanencia en Marte. Incluso el proyecto de la base lunar tiene problemas. Esto no es Space 1999 todavía porque no sabemos modificar localmente la gravedad, si alguien lo sabe es de Nobel y tendría muchas aplicaciones prácticas,…
Otra opción es mandar primero robots (que es lo que pienso pasará) o incluso humanos modificados para soportar radiaciones (si se supera el debate ético o bioético, Hawking y otros lo propusieron hace años para que los humanos fueran «raza espacial»).
Entiendo que hace falta esto para impulsar la Humanidad, o de no hacernos olvidar lo frágil que es nuestro mundo…Pero antes de colonizar el Sistema Solar hay problemas de fondo importantes no resueltos, de Ciencia y logística en particular, que en conferencias o charlas de este tipo brillan por su ausencia…Siempre he pensado que es una locura ir al espacio con propulsión química, y más a sitios lejanos…Pero mientras la fusión, o la propulsión iónica/solar u otra alternativa no salga, que nos vendan que esto puede ir al espacio sin problemas, no ya a la Luna sino a Marte, Europa o Encédalo, es una quimera…
genial , pero si ponen agua al rededor del area donde vivirá la gente esta no permitiría que la radiación les afectase tanto
creo que antes de mandar gente a marte deberian hacer una base en una luna o en orbita ya saben guardar combustible , comida y mas por emergencia sin mencionar que seria bueno crear una fabrica en orbita con unas impresoras 3d y drones mineros y mas ahora que hay una segunda luna de 24 metros orbitando la tierra
Yo creo que lo que ha echo es decir, esto es lo que quiero hacer.
Pero no tiene que hacer eso, podria hacer algo que fuese la mitad, o hasta la cuarta parte y si consiguiese realizarse todo el proyecto y trayecto seria un wow o un increible-impresionante etc.
Podrian de echo participar otros actores rivales, suministrando materiales, dinero, a este proyecto, ojo, por materiales me refiero a que una vez lanzado y aterrizado la nave en Marte, otras empresas mandasen recursos, o como plan B o C o D, en caso de alguna contingencia inesperada.
Pero por desgracia todo esto es un negocio, totalmente compresible, pero creo que vamos hacia delante arrastrando una cadena con un peso excesivo, si se colaborase mas entre empresas, quien sabe a lo que podríamos llegar, aunque claro, se supone que la competencia puede aflorar la innovación.. a costa del tiempo.. tiempo que puede ser la tumba de personas y proyectos.
En fin, seguiré imaginando esas ideas en mi cabeza.
Mientras no podre evitar pensar en películas y libros sobre desastres a la hora de colonizar planetas. xD
Mejor que grandioso, es gracioso.
qyuero ir a marte
Parece un poco más serio que lo de Mars One, pero la verdad yo aún miro esto con cierto escepticismo porque todas las veces que alguien dice que vamos a ir a Marte en tal fecha, siempre acaba por no cumplirse.
Espero que esta vez no sea así.