La empresa Orbital Sciences Corporation lanzó el día 27 de septiembre a las 15:49 UTC un cohete Minotaur IV desde la rampa LP-1 del Kodiak Launch Complex, situado en la Isla de Kodiak (Alaska). La carga era el satélite militar TacSat-4. Se trata del 5º lanzamiento de un cohete Minotaur IV y el primero de un Minotaur IV+.

El TacSat-4 (Tactical Satellite-4) es un satélite militar de los EEUU de 460 kg destinado a ofrecer servicios de comunicación móviles en el campo de batalla. Ocupa una órbita polar altamente elíptica de 11685 x 185 km. El proyecto TacSat nació en 2005 y hasta la fecha se han lanzado tres unidades (el TacSat-1 no llegó a la fase operativa). El Pentágono pretende usar la plataforma de este satélite en toda una nueva familia de vehículos espaciales militares de bajo coste. Estará a cargo de la armada de los EEUU (U.S. Navy).

El Minotaur IV, también denominado OSP Peacekeeper SLV u OSP-2, es un lanzador de cuatro etapas de combustible sólido y puede poner 1730 kg en una órbita de 28,5º y 185 km. El Minotaur IV+ incorpora una cuarta etapa Star-48 más potente y es capaz de colocar en LEO hasta 1800 kg. El Minotaur IV es en realidad un misil intercontinental (ICBM) LGM-118 Peacekeeper con una etapa adicional para alcanzar la órbita. El Peacekeeper fue el ICBM más avanzado de los EEUU hasta su retirada en 2005, de acuerdo con los tratados START-II de desarme nuclear con Rusia. Voló por primera vez en 1983 y entró en servicio en 1986. Tenía capacidad para transportar 10 MIRV Mk. 21, cada uno con una cabeza termonuclear W87 de 475 kilotones. Se construyeron un total de 114 unidades, de las cuales 51 fueron lanzadas (con dos fallos). A partir del Minotaur IV Orbital ha desarrollado también el Minotaur V que, como su nombre indica, tiene cinco etapas.

El Minotaur IV tiene unas dimensiones totales de 23,88 x 2,34 metros y una masa de 86300 kg. La primera etapa TU-903 o SR-118 tiene unas dimensiones de 2,33 x 8,48 metros, una masa de 48960 kg y un empuje de 2204,5 kN. Funciona durante 58 segundos y ha sido fabricada por ATK Launch Systems Group (antes Thiokol). La segunda etapa (SR-119) funciona durante un minuto, está construida por Aerojet y tiene un motor con un empuje de 1223 kN. La tercera etapa, una creación de Alliant Techsystems (antes Hercules Aerospace), se denomina SR-120, desarrolla 289 kN y funciona durante 77 s. La cuarta etapa puede ser una Orion-38 o una Star-48V. La Orion-38 está construida por Alliant y su tamaño es de 0,97 x 2,08 metros. Posee un empuje de 34,31 kN y una masa 893 kg. Incorpora el sistema de guiado y es la misma que se emplea en otros lanzadores de la empresa Orbital, como el Minotaur I, Pegasus y Taurus. En esta misión se usó por primera vez en un Minotaur IV la etapa Star-48V, que permite aumentar la carga útil hasta los 1800 kg en LEO. La Star-48V está fabricada por ATK, tiene un empuje de 93,07 kN y unas dimensiones de 1,24 x 2,03 metros.

El Kodiak Launch Complex es un espaciopuerto comercial operado por Alaska Aerospace Corporation y cuenta con una sola rampa. Este ha sido el tercer lanzamiento orbital efectuado desde estas instalaciones.

T-6:30 min: los controladores autorizan el lanzamiento.

T-2 min: armado del cohete e inicio de la secuencia automática de lanzamiento.

T+0: lanzamiento.

T+57 s: separación de la primera etapa.

T+125 s: separación de la segunda etapa.

T+137 s: separación de la cofia.

T+198 s: apagado de la tercera etapa y comienzo de la etapa balística.

T+23 min: separación de la tercera etapa.

T+23 min: encendido de la cuarta etapa.

T+24 min: apagado de la cuarta etapa.

T+28 min: separación del TacSat-4.