Ayer a las 15:07:24 UTC, el transbordador Atlantis se acopló por última vez con la estación espacial internacional (ISS). Tres cuartos de hora más tarde, la tripulación entraba en el interior de la estación, donde les esperaban los seis miembros de la Expedición 28 (Andréi Borisenko, Alxándr Samokutyayev, Ronald Garan, Serguéi Vólkov, Satoshi Furukawa y Mike Fossum). Además del Atlantis, actualmente se encuentran acoplados a la estación las naves Soyuz TMA-21 y TMA-02M, así como los vehículos de carga Progress M-10M y Progress M-11M.
El Atlantis visto desde la ISS durante la aproximación (NASA).
Configuración actual de la ISS (TsUP).
Durante la mañana del día 10, el Atlantis realizó el encendido TI (Terminal Initiation) para aproximarse a la ISS a lo largo de la R-bar (por debajo de la estación) hasta unos 200 metros de la misma. Una vez situados en la R-bar a esta distancia, la tripulación recibió la autorización para realizar la maniobra de cabeceo (R-bar pitch maneuver) y permitir así la inspección fotográfica del escudo térmico por parte de los astronautas de la ISS. Después de realizar el giro, el comandante Chris Ferguson se encargó de llevar a cabo la maniobra TORVA para llevar la nave desde la R-bar hasta la V-bar (delante de la estación). Cuando el Atlantis estuvo alineado con el eje del puerto de acoplamiento PMA-2 del módulo Harmony se frenó la velocidad de aproximación hasta los 6 cm/s. Una vez los anillos de los sistemas de acoplamiento APAS de ambos vehículos estuvieron a poca distancia, el Atlantis encendió sus motores de reacción una vez más, frenando hasta los 3 cm/s.
Órbita de encuentro del Atlantis medida desde la ISS (NASA).
Aproximación de la ISS por la V-bar (NASA).
Vista de la estación desde el Atlantis durante la fase de aproximación R-bar (NASA).
Maniobra de aproximación final en la V-Bar (Atlantis).
Vista de la ISS desde el visor de acoplamiento del Atlantis durante la aproximación final (NASA).
Detalles del objetivo visual para la cámara situado en el PMA-2 de la ISS (NASA).
Vídeo del acoplamiento:
Vídeo de la inspección del escudo térmico mediante el OBSS durante el segundo día de la misión:
Algunas imágenes del lanzamiento del pasado viernes (spaceflightnow.com).
Según veo la actual configuración de la ISS los rusos tiene 4 puertos de atraque a elegir y los eeuu solo uno?
Eso impide que puede haber mas de una nave eeuu acoplada a la ISS?
Nunca ha habido más de dos naves de la nasa tripuladas, a parte del proyecto gemini, en LEO o más alla… ¿para que quieren mas?
@Anónimo: los rusos tienen 4 puertos de atraque, los americanos tienen dos PMA con sistema APAS, aunque sólo se puede usar uno en un determinado momento. También hay dos puertos de atraque para naves tupo HTV/Dragon/Cygnus.
Saludos.