El pasado 4 de noviembre de 2025 a las 21:02 UTC (18:02 hora local), Europa llevó a cabo una misión rutinaria, pero muy importante. Desde la rampa ELA4 del CSG (Centre Spatial Guyanais) en la Guayana Francesa despegaba el Ariane 62 Nº 6004 en la misión VA265 (Vol Ariane 265). La misión era destacable porque, por un lado, se puso en órbita al satélite de observación de la Tierra mediante radar Sentinel-1D y, por otro, porque se trataba de la cuarta misión de un Ariane 6 (la tercera comercial y la tercera totalmente exitosa). La órbita inicial, alcanzada 33,5 minutos tras el despegue, fue de 695 kilómetros de altitud y 98,2º de inclinación.
El Sentinel-1D es un satélite de observación de la Tierra mediante radar de apertura sintética (SAR) en banda C que forma parte del programa Copérnico (Copernicus) de la Comisión Europea. Tiene una masa de 2184 kg y ha sido construido por Thales Alenia Space de Italia para la Agencia Espacial Europea (ESA) usando la plataforma PRIMA (Piattaforma Italiana Multi-Applicativa). Tiene una altura de 3,41 metros y un diámetro de 2,3 metros, con dos paneles solares de 10 metros de longitud cada uno, capaces de generar un mínimo de 5984 vatios.
La antena SAR, capaz de lograr hasta 5 metros de resolución bajo cualquier condición meteorológica, es desplegable y tiene 12,3 metros de longitud, 0,90 metros de ancho y 850 kg de masa. Cuenta con cinco paneles —cuatro desplegables— y 280 módulos de transmisión y recepción que deben emitir al mismo tiempo para garantizar que los datos sean útiles. El radar de los Sentinel-1 funciona en cuatro modos (anchos de 400, 375, 250 y 20 kilómetros). A diferencia de otros satélites SAR, la capacidad interferométrica de los Sentinel-1 les ofrece una gran ventaja en la calidad de los datos obtenidos. Al igual que el Sentinel-1B, y a diferencia de los Sentinel-1A y 1B, el Sentinel-1D incorpora un instrumento AIS (Automatic Identification System) para monitorizar el tráfico marítimo y gestionar emergencias de buques. En combinación con las imágenes de radar, el AIS permite identificar claramente barcos en el mar. Su vida útil se estima en 7,5 años, aunque lleva propelentes para 12 años. El sistema de propulsión está formado por 14 motores.
El Sentinel-1D es el cuarto satélite Sentinel-1 y con su lanzamiento se completa la constelación inicial de cuatro unidades previstas. El Sentinel-1D operará en el mismo plano orbital que el Sentinel-1C, del mismo modo que los 1A y 1B funcionaban en el mismo plano, permitiendo reducir el tiempo entre observaciones en los lugares de interés. Los Sentinel-1A y 1B se lanzaron en abril de 2014 y abril de 2016, respectivamente, mediante cohetes rusos Soyuz-STA/Fregat-M lanzados desde Kourou. El uso de dos satélites por plano permitió reducir de 12 a 6 días el tiempo entre sobrevuelos del mismo punto de la Tierra. Sin embargo, el 23 de diciembre de 2021 el radar del Sentinel-1B dejó de funcionar, por lo que el satélite se declaró fuera de servicio en julio de 2022, tras solo cinco años y medio de funcionamiento. En abril de 2024 se redujo la altitud de la órbita del Sentinel-1B para asegurar una reentrada incontrolada dentro de unos 24 años y el 12 de septiembre de 2024 se recibió la última señal de este satélite.
La invasión de Ucrania y la consiguiente ruptura de relaciones entre Rusia y la Agencia Espacial Europea (ESA) provocaron retrasos en el despliegue de la segunda fase de la constelación al no poder disponer del Soyuz-ST como lanzador y Europa solo pudo disponer del Sentinel-1A como parte de este segmento de la constelación del programa Copérnico, a pesar de que ya había llegado al fin de su vida útil prevista y comenzaba a mostrar síntomas de degradación en su sistema de propulsión. La ESA decidió usar el lanzador Vega, pero en diciembre de 2022 la misión VV22 de este cohete terminó en fracaso, retrasando todavía más el despliegue. Finalmente, el Sentinel-1C fue lanzado en la misión VV25 del cohete Vega C (la tercera de este lanzador) de diciembre de 2024. La pregunta es, por tanto, ¿por qué se ha usado para esta misión un lanzador mucho más potente, y caro, como es el Ariane 62?
La polémica decisión, anunciada en enero de 2025, se justificó con la necesidad de situar al Sentinel-1D directamente en la órbita final de trabajo, lo que permite reducir el tiempo de puesta en servicio del satélite ahora que el Sentinel-1A está a punto de ser retirado. No obstante, los críticos de esta decisión consideran que el objetivo era en realidad dotar al Ariane 6 de una carga útil ya lista para justificar una misión adicional en 2025. Al fin y al cabo, el segmento Sentinel 1 del sistema Copérnico ya estuvo funcionando con solo un satélite operativo entre el fallo del Sentinel-1B y el lanzamiento del 1C y, en estos momentos, el Sentinel-1C funciona perfectamente. Sea como sea, el Ariane 6, incluso en su versión ‘pequeña’, el Ariane 62, es claramente un lanzador muy potente para una carga útil tan pequeña (el A62 puede colocar unas 5,5 toneladas en una órbita SSO, mientras que el Sentinel-1D tiene una masa de 2,2 toneladas, o sea, menos de la mitad).
Una vez el Sentinel-1D esté operativo, la ESA planea comenzar a reducir la altura de la órbita del Sentinel-1A para garantizar que reentre dentro de unas décadas si falla totalmente su sistema de propulsión, que ya sufre achaques. Una vez lanzado el Sentinel-1D, ¿cuál será el siguiente paso de Europa en los satélites de observación de la Tierra mediante radar? La siguiente misión será ROSE-L (Radar Observing System for Europe in L-band), que dispondrá de la mayor antena plana de radar de apertura sintético jamás lanzada al espacio (al menos en una misión no clasificada). No obstante, como indica su nombre, ROSE-L observará la Tierra en banda L, no en banda C como los Sentinel-1. Esto no es ni mejor ni peor, simplemente sirven para estudiar diferentes características del terreno: los radares en banda L tienen una longitud de onda mayor que los de banda C, por lo que pueden penetrar a mayor profundidad en el terreno y son capaces de ver bajo la cubierta de vegetación o masas de agua y hielo poco profundas. Por contra, las imágenes de los radares en banda C son más parecidas a las ofrecidas en el espectro visible (aunque no tanto como los de banda X, de menor longitud de onda todavía), por lo que se pueden complementar mejor con los satélites ópticos para tareas de cartografía o evaluación de daños durante catástrofes.
La Comisión Europea quiere introducir a partir de la próxima década los satélites Sentinel de nueva generación. Los primeros serán los Sentinel-1 NG (Next-Generation Sentinel-1) y los Sentinel-3 NG (los Sentinel-3, de los cuales se han lanzado dos de las cuatro unidades previstas, están dedicados al estudio de los bosques y océanos). El primer Sentinel-1 de nueva generación está previsto para 2032 (más o menos cuando se acerque el fin de la vida útil del Sentinel-1D). El Ariane 6 debe despegar una cuarta y última vez este año, en este caso con dos satélites del sistema de posicionamiento Galileo. Arianespace planea llevar a cabo entre seis y ocho misiones del Ariane 6, incluyendo la primera de la versión Ariane 64 con cuatro aceleradores P120C (para lanzar satélites Kuiper de Amazon), que debía haber debutado este año. La previsión es que el Ariane 6 pueda realizar entre ocho y diez misiones al año como máximo.
Bueno, pues parece que la ESA con los Ariane y los Vega empieza a salir del agujero de lanzamientos en el que una concatenación de malas decisiones (retirar el Ariane 5 antes de que el 6 estuviera listo confiando en que este último iba a llegar a tiempo fue una muestra de que algunas cabezas no terminan de funcionar bien y una nueva prueba de lo acertado de la famosa cita de San Ignacio del Loyola: “En tiempos de turbación, no hacer mudanza”. ).
Puede que no sean los lanzadores más baratos, puede que no sean recuperables, puede que no sean “competitivos”, pero en tanto los Ariane y los Vega en cuanto cubran las necesidades de los lanzamientos gubernamentales y científicos y de algunas multinacionales de telecomunicaciones, por mí, estupendo. La astronáutica es algo más que lanzar Starlink.
Espero y deseo que pronto veamos en Kourou y en otras plataformas europeas nuevos lanzadores de empresas “New Space” del continente ( a mí ver despegar no ya un Miura Next Super Heavy, sino un Miura 5 me pondría palote toda una semana), pero de momento ardo en deseos de ver en 2026 despegar un Ariane 64, que ya es hora, coño.
En cuanto a la participación española en este satélite, os dejo este enlace:
https://www.infoespacial.com/texto-diario/mostrar/5656606/industria-espacial-espanola-clave-lanzamiento-satelite-sentinel-11d
Ahora a esperar a los comentarios de haters del cohete jajaajaja
Bueno, el Ariane va despegando poco a poco, nunca mejor dicho. Volvemos a retomar en Europa el camino de la autosuficiencia (aunque no el de la competitividad). A ver qué tal se les da el año que viene y esperando a que haga su inauguración el sabor 64, que es la versión más molona. 🙂
Gran noticia estos Sentinel que son de lo mejor que existe en cuanto a los EO satélites, y gran noticia que el Ariane, empiece a aumentar su cadencia…
Se vienen tiempos interesantes…
El sector espacial europeo avanza y continúa impulsando conceptos tecnológicos de primera línea.
Este es el camino que debe seguir: generar sus propios planes y desarrollar ideas creativas para aprovechar todas sus capacidades.
¿ impulsando conceptos tecnológicos de primera línea? ….¡.pero si es un Ariane 5!
¿ Ideas creativas? …¡.pero si es un OLD SPACE clásico!
Te veo optimista.
Pues yo creo que el Sentinel 1D no es tan clásico ni denostable.
Me parece una buena apuesta de tecnología avanzada.
Hay que ser un poco positivos.
Otra cosa es centrar la opinión en el concepto del cohete lanzador. En este aspecto sí que caben críticas argumentadas, estoy de acuerdo.
Sentinel es un espejo mejor que su antepasado ERS-2
https://www.esa.int/Enabling_Support/Operations/ERS-2_operations
Mejora la resolución, pero es unos 15 años más moderno….
Un poco mejor..
.no el «espejo» que me coló el corrector.
Una pregunta: estos satélites sentinel 1 se podrían lanzar con el vega E por qué lo veo poca masa para un cohete como el ariane 6 ??y hablando de cohetes sobredimensionado para su carga la misión escapade se posterga su lanzamiento por mal clima!! Una pena quería ver si recuperaban la primera etapa 😞
Que sí, que los Sentinel 1 tienen un radar muy avanzado que quitan el hipo, pero lo mejor indudablemente es que no hay que esperar a 2055 para que llegue a su destino.
Por cierto, me pregunto si los Sentinel pueden descubrir vida inteligente en la Tierra.
Bueno… mira las imágenes de los barcos. ¿No se deduciría que no se trata de objetos de origen natural? 😛
Siempre atento centinela!
Gracias por la noticia y su contexto Daniel.
PD los SAR están de rabiosa actualidad. iQPS con su red de 36 sat previstos y su “red” de lanzadores ( PSLV, épsilon, F9, electrón… ) tiene para otra entrada.
Y los chinos ya nos contaste.hace nada…
https://danielmarin.naukas.com/2025/11/06/la-reentrada-del-satelite-chino-xjy-7-sobre-canarias-y-el-espionaje-en-orbita-entre-satelites/
IQPS junto con Synspective son dos de las compañías SAR de Japón, además en «Occidente» así famosas, también están la europea Iceye y las americanas Umbra, y Capella (que ha sido adquirida IONQ una compañía de computación cuántica)
Muchas de ellas cotizan dentro del mercado del EO market, donde también compiten compañías como Planet, Blacksky o Spire…
s2 LuiGal…
Gracias Erick !
Si que esta de moda. Vaya competencia !
Por cierto….¿El ERS-1 fue el primer satélite con SAR (?)
https://earth.esa.int/eogateway/instruments/sar-ers
https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_synthetic-aperture_radar
(muy interesante)
The first spaceborne SAR images of Earth were demonstrated by a project now referred to as Quill (declassified in 2012).
en.wikipedia.org/wiki/Quill_(satellite)
Seasat was the first Earth-orbiting satellite designed for remote sensing of the Earth’s oceans and had on board one of the first spaceborne synthetic-aperture radar (SAR).
en.wikipedia.org/wiki/Seasat
…
El denostado transbordador también realizó dos misiones STS,
usando distintas bandas , cosas muchos desconocen.
https://www.eoportal.org/satellite-missions/sir-c#eop-quick-facts-section
Y otro enlace de recuerdo
https://www.radartutorial.eu/19.kartei/09.space/karte003.es.html
Muy interesante Pochi y Zenón.
Gracias por los apuntes y referencias.
Quill, Seasat, SIR A y B , ERS-1 y 2…. iQPS ……Wow!
Un artículo muy interesante para “aprender +”
El autor es un experto. (Gracias Alfredo Fernández-Landa)
https://detektia.com/sar-radar-de-apertura-sintetica/
Muchas gracias por documentar tan bien la noticia.
Me parece una afortunada coincidencia el lanzamiento de este satélite de observación de la Tierra unos días antes de la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático en Belém.
El Programa Copérnico, al que pertenece el Sentinel-1D, es una gran herramienta para cuidar nuestro planeta.
https://unfccc.int/es/cop30
«Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático – Belém, Noviembre 2025»
El espacio es duro
https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/china-galactic-energy-ceres-1-rocket-launch-failure.
Dos fallos en 22 lanzamientos.
Neutrón para 2026.
SHhenzhou 20 podría volver vacío :
https://www.scmp.com/news/china/science/article/3332295/china-preparing-bring-home-astronauts-stranded-tiangong-space-station
Efectivamente es duro
https://english.news.cn/20251111/bad001e8c21d4f0896acb08dd8e455bc/c.html
Mañana ESCAPADE.
https://x.com/Eurekablog/status/1988194896759369732
Lo más «gracioso» es que han puesto una foto del cohete en Jiuquan pero no se ve si va con la nave o no. Hacen el ridículo con estas cosas
https://x.com/AJ_FI/status/1988102787344068644
Se han cuidado de que no se vea la parte de arriba del cohete (¿?)
Estoy convencido que la avería es de otro tipo.
Lo de los impactos suena a » culpas ajenas».
¿ Impactos poco antes del regreso?
¿ En el escudo térmico de la nave?.
¿ Solo en la Shenzhou?
¿ Detectado y evaluado poco antes de la separación?
¡Vega ya!!!!!
Avería de otro tipo, seguro.
Ya vimos a la Soyuz expulsando líquido refrigerante cual ballena ártica respirando el frío polar.
Es posible. Pero recordad que la CSS orbita más baja que la ISS y que los chinos llevan un montón de EVAs instalando protecciones externas MMOD. Así que preocupación real la tienen, otra cosa es que a alguno le venga muy bien la excusa rusa y la haya copiado. Siempre copiando XD.
Cierto ! El “capado” es evidente.
Esperemos, de todos modos, que regresen sanos y salvos sea en la SZ 20
, 21 o 22.
Casi seguro que la nave no está integrada porque todavía están evaluando si lanzan la SZ-22 o no.
Gracias, Daniel.
Me gustaría conocer cuál ha sido el proceso lógico (por decir algo) que le lleva a alguien a decidir que no es buena idea mostrar imágenes del cohete sin la nave XD.