El pasado 9 de diciembre de 2025 los astronautas Zhang Lu y Wu Fei, tripulantes de la Shenzhou 21, realizaron el primer paseo espacial de la misión (el 24º en la historia de la Estación Espacial China). Se hubiera tratado de un asunto relativamente rutinario de no ser por un par de detalles. Primero, el paseo espacial comenzó a las 02:28 UTC y terminó a las 10:45 UTC, por lo que tuvo una duración de 8 horas y 17 minutos. Esta duración lo convierte en la quinta actividad extravehicular más larga de la historia, empatada en duración con el segundo paseo espacial de la Shenzhou 19 (de hecho, el récord de paseo espacial más largo de la historia de la astronáutica está en posesión de Cai Xuzhe y Song Lingdong, de la tripulación de la Shenzhou 19, que el 17 de diciembre de 2024 efectuaron una EVA de 9 horas y 6 minutos).
En este sentido, hay que recordar que en China se cuenta la duración de los paseos espaciales desde la apertura de la escotilla a su cierre —en este caso de la esclusa del módulo Wentian—, una práctica heredada de Rusia y la URSS (no en vano los trajes Fentian chinos derivan de los Orlán rusos). Por contra, la NASA cuenta las EVAs desde que los trajes pasan a depender de las baterías —y, por tanto, son autónomos— hasta el comienzo de la represurización de la esclusa. Esto significa que, además de que no hay un consenso claro sobre la duración de una EVA, los tiempos de los paseos espaciales estadounidenses serían, por norma general, más cortos si se midieran con el criterio de rusos y chinos. El criterio estadounidense parece extraño, pero operativamente tiene en realidad más sentido, mientras que el de rusos y chinos es más claro y simple de entender, aunque deja en un limbo las actividades dentro de vehículos despresurizados.
El segundo punto importante del paseo espacial es que se usaron los nuevos trajes Feitian D y E, que viajaron a la estación en el carguero Tianzhou 9 el pasado julio. Estas escafandras sustituyen a las Feitian A y B que se han venido usando desde el primer paseo espacial desde el módulo Tianhe de la Estación Espacial China el 4 de julio de 2021. La escafandra Feitian D —usada por Zhang Lu— tiene tiras de color rojo, como la Feitian A, y la D —empleada por Wu Fei—, posee líneas de color azul, como la B (en la estación también está la escafandra Feitian C, de tiras color amarillo, que se seguirá usando como respaldo de los nuevos trajes). Estas nuevas escafandras D y E han sido diseñadas para 20 paseos espaciales en cuatro años en vez de un máximo de 15 paseos en tres años de las escafandras anteriores. No obstante, la escafandra Feitian A ha sido usada en 19 paseos espaciales por 9 astronautas, mientras que la B lo ha sido en 20 ocasiones por parte de 10 personas, por lo que han superado su vida útil con creces. Asimismo, la Feitian C se ha utilizado 7 veces por 6 astronautas). Por tanto, la Feitian B ya se ha retirado del servicio, aunque no se descarta que la Feitian A pueda usarse en alguna EVA adicional.
La tercera característica llamativa del paseo espacial es que Zhang Lu y Wu Fei se dedicaron a inspeccionar la ventana dañada de la Shenzhou 20 (por cierto, Wu Fei, de 32 años, se ha convertido en el astronauta chino más joven en realizar un paseo espacial). Recordemos que las grietas descubiertas —desde el interior— en esta ventana provocaron que la tripulación de la Shenzhou 20 regresase en la Shenzhou 21 y luego se lanzase la Shenzhou 22 sin tripulación. Como resultado, la tripulación de la Shenzhou 21 está viviendo en una estación en la que ya no está acoplada su nave (la nomenclatura volverá a su cauce con la tripulación de la Shenzhou 23, que debía viajar en la Shenzhou 22, pero que será lanzada en la nave del mismo nombre). La Shenzhou 20 regresará próximamente sin tripulación, pero la agencia CMSA ha querido inspeccionar primero los daños en órbita desde el exterior por si acaso la reentrada modifica el estado de la ventana. Para la reentrada, la ventana se protegerá por dentro de la cápsula usando materiales presentes en la estación. Eso sí, la CMSA no ha mostrado ninguna imagen de la ventana dañada. Además de inspeccionar esta ventana, los dos hombres colocaron protección antiimpactos (MMOD) en diversos puntos de la estación —sobre todo en el módulo Tianhe—, una tarea a la que se han dedicado las dos últimas tripulaciones (y, como la Shenzhou 20 parece atestiguar, con razón de ser). Se confirma que la ventana dañada, probablemente por un impacto de basura espacial o por un meteoroide, es la que apunta hacia el módulo Wentian, o sea, la izquierda.
En otro orden de cosas, recientemente se ha publicado un artículo con más información sobre lo que parece ser el diseño final del módulo de expansión de la Estación Espacial China. Aunque está sin confirmar, el diseño de este nuevo módulo ha sido toda una sorpresa. Recordemos que tras el lanzamiento del primer módulo de la Estación Espacial China, el Tianhe, se anunció que la siguiente fase de expansión consistiría en el lanzamiento de un módulo similar al Tianhe y otros dos parecidos a los módulos Wentian y Mengtian (y es que debemos tener en cuenta que se construyeron dos ejemplares de vuelo del Tianhe y los otros dos módulos por si surgía algún problema en su lanzamiento).
Sin embargo, en 2023 estos planes se desecharon y se anunció el lanzamiento de un módulo con un diseño muy diferente al Tianhe. Contaría con cuatro puertos de atraque radiales, además de uno frontal y otro trasero, pero los puertos radiales no estaban situados en un nodo, como en el Tianhe, sino en el exterior del cilindro de mayor diámetro, en una disposición más parecida a los nodos del segmento estadounidense de la ISS. El nuevo módulo usaría un segmento propulsado desechable con el fin de evitar que los motores y tanques de propergoles, así como otros sistemas necesarios durante el vuelo libre, se convirtiesen en masa muerta una vez acoplado a la estación (esta idea no es nueva y ya se usó en el módulo Kvant de la estación Mir).
Pero el nuevo módulo presentado ahora es diferente al que vimos en 2023. Tampoco es idéntico al Tianhe, sino que es una combinación del Tianhe con características de los módulos Wentian y Mengtian. Del primero tiene en común el nodo con cuatro puntos de atraque (el Tianhe tiene además en la parte superior una escotilla para cuando se usa el nodo como esclusa, escotilla ausente en este nuevo módulo). Del Wentian y Mengtian tiene en común el tamaño y dimensiones del cilindro presurizado principal. Al igual que estos módulos, y al revés que en el Tianhe, el puerto de atraque del cilindro principal es la parte delantera, por lo que en este nuevo módulo el nodo está situado en la parte trasera, mientras que en el Tianhe es la delantera. Los tanques del sistema de propulsión y los cuatro motores principales del nuevo módulo están en la parte trasera, rodeando el cilindro que conecta al nodo (también dispone de 32 propulsores de menor potencia). En este segmento intermedio también se encuentra una esclusa de gran tamaño. La configuración de la esclusa es muy curiosa: dispone de dos puertas: una desplegable hacia fuera externa y una corrediza interna. De esta forma, se puede despresurizar solamente el volumen situado entre las dos puertas (para cargas pequeñas), o bien todo el cilindro.
Este diseño permitirá la exposición al vacío de cargas útiles, como ya se hace con la esclusa del Mengtian, pero, dadas sus dimensiones, es de suponer que también podrá usarse para paseos espaciales de astronautas, sustituyendo a la esclusa del Wentian. La escotilla tiene un tamaño importante (2,0 x 2,8 metros) y la puerta interna dispone de una gran ventana para la observación de la Tierra. El nuevo módulo tiene unas dimensiones de 17,3 metros de largo y 4,1 metros de diámetro (el Tianhe mide 16,6 metros y los otros dos 17,9 metros de longitud). Este cambio de diseño explicaría el retraso en la segunda fase de expansión de la estación y el que no hayamos sabido nada del nuevo módulo desde que se anunció en 2023. Seguimos sin saber cuándo se lanzará este módulo, pero no será hasta 2027 o 2028 como muy pronto.
el Tianhe se parece a los Modulos principales de una Salyut…
Parece un híbrido WenHe.
Me refiero al nuevo módulo…. (wentian+Tianhe) ?
Buen artículo, pero se debe de tener respeto por la forma en que cada país nombra cada navegante espacial. Astronauta es la denominación de la NASA/USA.
Bueno… astronauta es en castellano, y es la forma traducida en que los españoles llamamos a todos los navegantes espaciales, independientemente del término original.
No amigo, aunque en los medios de comunicación a veces se les llama taikonautas , este término no se usa oficialmente en China. La designación oficial en inglés es simplemente astronautas (en chino: 航天员 hángtiānyuán).
Es la única palabra de un oficio/ocupación que depende de la nacionalidad y no del idioma.
Un marinero es un marinero da igual de donde sea. A sailor is a sailor no matter the country.
Cosmonauta fue el primer término empleado, al parecer a los gringos les gustan mucho las clasificaciones, vease afroamerican, latinoamerican, Astronaut, Taikonaut y no tanto seguir al primero, que además tuvo la deferencia de emplear el griego.
Daniel no opina como tu. Le he escuchado o leído la opinión sobre el tema y su razonamiento me parece convinvente.
Digo yo, que si EVA es el acrónimo de actividad extravehicular, ¿lo suyo no sería que todos los países contaran el tiempo de EVA desde que se sale de la escotilla hasta que se vuelve a entrar en ella?
Un poco como cuando uno sale de casa de paseo.
Dónde está Pochi?
?
Planeta Tierra.
Me pregunto si además de este nuevo módulo, enviarán los otros que ya tiene como modelos gemelos en Tierra…sería espectacular ver a la estación Tiangong con 6-7 módulos…
Veremos…
X2 me pregunto lo mismo… ya que están construidos y el diseño vaya que se habla validado con los años que lleva en órbita, por que no lanzarlos?
Consulté la IA sobre el objeto que hizo la grieta en la ventana de la cápsula Shenzhou-20. Al parecer los especialistas chinos apuntan a una colisión por chatarra espacial y no por impacto de meteoroide. El tamaño del objeto tenía menos de un milímetro de tamaño y causó una grieta de más de un centímetro de largo en la ventana.
Otro factor importante es si la colisión se produjo cuando el sol daba de lleno en la ventana o si estaba en sombra. La diferencia de temperatura desciende de 120 grados a menos de 120 grados. Cuando el sol da de lleno el cristal se dilata al máximo mientras que en la sombra tiende a contraerse. Esto incide en los efectos de la colisión.
El chatbot enfatiza el mérito de los taikonautas que repararon la ventana de la cápsula. Debido a la presurización del traje de la Eva este se vuelve rígido y los guantes tienden a quedarse con los dedos estirados y tiesos. Para cerrar la mano y manejar la herramienta o el parche aplicado a la ventana, el astronauta tiene que luchar contra la presión del aire que empuja sus dedos hacia afuera. Igual que apretar una pelota de tenis durante varias horas.
Si tenemos en cuenta el aumento de los aparatos que vuelan en la órbita cercana, estos accidentes podrían volverse más frecuentes.
Observaron pero no repararon la ventana de la cápsula, eso lo pueden hacer solo los de CarGlass.
Espera, que Joseba de Carglass está en estos momentos eligiendo la talla del Feitian-D.
Más que reparar, van a intentar protegerla más, para asegurar que la cápsula sobreviva a la reentrada. Pero si no entendí mal, eso lo van a hacer por dentro, no en una EVA.
Solo cabe parafresear a Luke con un «Impresionante, cada palabra que has dicho está mal». Y es que echarse en los brazos de los LLM para intentar participar en cualquier clase de discusión es un pack que trae consigo el tirar por el retrete el sentido crítico, la comprensión lectora y cualquier capacidad mínima de análisis a cambio hacer el ridículo y dar vergüenza ajena. La «IA» no sabe nada de la grieta en la Shenzou 20 que no sea un batiburrillo de la poca información que los chinos han dado, así que se inventará parte de la información o la mezclará de forma generalmente absurda. Cero piedad con los que se tragan el resultado sabiendo de antemano que las «IAs», por diseño, mienten, alucinan y retuercen la información.
Nadie sabe el tamaño de lo que ha impactado contra la ventanilla, nadie está seguro del tamaño de la grieta. Los chinos tendrán más información y podrán hacer estimaciones, estimaciones que ni siquiera se tienen aún, o que si existen, desde luego no han pasado a los medios especializados, mucho menos los tendrá la «IA» que uses.
No he encontrado estudios sobre la diferencia en el efecto de los impactos según las diferentes temperaturas del material sobre el que se impacta. Seguro que tu «IA» te da algunas buenas referencias.
No se ha reparado la ventanilla, se ha examinado y se protegerá la parte interna para el regreso vacío de la cápsula. Es que lo has tenido que leer en el artículo antes de copiar y pegar lo que te dice el LLM, ni siquiera te has molestado en cotejarlo releyendo unas pocas líneas antes de pegar esta burrada.
Quiérete un poco más y deja de desinformar continuamente pegando las chorradas que un montón de algoritmos defectuosos te susurran haciendo que olvides lo que acabas de leer.
PD: ¿qué?, ¿algún terremoto más causado por la reentrada de algún satélite?
No me parece adecuado el tono del comentario. Una cosa es afirmar categóricamente una burrada.
Otra distinta es “según la fuente….sucede y/o pasa ….”. En ese caso, la afirmación no es categórica. No puede afirmarse “nula capacidad lectora” de quien la menciona. Incluso podría ser que el emisor esté consultando en el foro si lo que afirma esa fuente tiene o no sentido. En otra época, cuando el periodismo era más respetable, si un periodista decía algo que no era cierto y no se suponía real malicia, “la próxima vez verifique sus fuentes”, era considerado no menos que una advertencia.
Creo que este blog es el mejor a nivel de divulgación en astronáutica y astrofísica por lo menos. Y una de sus virtudes es que desde siempre muchos foristas (me incluyo) han planteado dudas y otros se las han respondido. Pero descalificaciones como “…tirar por el retrete el sentido crítico, la comprensión lectora y cualquier capacidad mínima de análisis a cambio hacer el ridículo y dar vergüenza ajena..” no es una respuesta correcta.
Saludos
Se puede opinar y discrepar en todo, pero la educación y respeto debe ser lo primero, este usuario es reincidente en malos modales y faltas de respeto, ademas de muy orgulloso, no creo que tarde en salir a respondernos.
Yo creo que consultar a la «IA sobre el objeto que hizo la grieta» cuando es una información que no existe en ningún lado tiene el mismo valor que consultar a una tarotista sobre el tema. Aunque la respuesta de Klaus es, digamos, pelín descortés, a mí también me irrita esta naturalización de respuestas de IA como si fuesen un oráculo
No veo avances destacables de la exploración espacial tripulada desde Gagarin, hace 64 años. En cambio la exploración automática cada vez nos da más descubrimientos a cambio de mucho menos esfuerzo y riesgo.
¿Porqué seguimos haciendo lo mismo, enlatando astronautas a cambio de nada? Pienso que solo es para el prestigio de algunos gobernantes.
Fisivi, no te pases.
Se ha estudiado el efecto de la ingravidez en humanos con extremo detalle, se ha aprendido a reparar vehículos averiados.
En la Luna no es lo mismo enviar a un geólogo que perforar muestras en donde aterrices.
La Ciencia está basada en investigaciones repetitivas cada vez con mejores instrumentos y medios.
Por ejemplo ¿ cuantos observatorios espaciales de rayos X conoces? ; hubo muchos, mejorando la resolución espacial y espectral permiten un mejor conocimiento de determinados sucesos astronómicos y verificación de teorías pero básicamente ya descubren menos cosas interesantes , como pasa con la repetida estancia de humanos en el espacio.
No parece que vaya a tener camarotes adicionales, no? Aunque la Tiangong tiene ya 6 disponibles para los tripulantes.
Me pregunto si esa gran esclusa puede estar relacionada con tareas previstas para mantenimiento del Xuntian.
Chinos y/o rusos reutilizan algún componente de las naves que aterrizan? O lo desechan todo cada vez?
Que yo sepa, tanto en Soyuz como en Shenzhou se desecha todo. Las futuras naves sí serán parcialmente reutilizables.
entiendo que pochi se refiere a cosas concretas que no sufren desgaste, no se, una palanca o una botonera, una pantalla de display, asientos, cosas asi. es buena pegunta me entró la duda
las computadoras, quizas
Exacto.
Pero parece que no se hace nada de eso.
Me quedé con ganas de ver fotos de la ventana rota… por qué tanto secretismo?