No está nada mal regresar a la Tierra el día de tu cumpleaños tras pasar 220 días en el espacio. Eso es lo que le ocurrió al astronauta de la NASA Don Pettit, que cumplió 70 años el 20 de abril, el mismo día que aterrizó en las estepas kazajas dentro de la Soyuz MS-26 junto con sus compañeros rusos Alexéi Ovchinin e Iván Vágner. Efectivamente, la cápsula —SA (Spuskaemi Apparat)— de la Soyuz MS-26 (11F732 nº 757) tocó el suelo a las 06:20 hora local (01:20 UTC) del 20 de abril de 2025. Tras cerrar las escotillas entre la nave y la estación a las 18:55 UTC del 19 de abril, la Soyuz MS-26 se separó del módulo Rassvet (MIM1) del segmento ruso de la Estación Espacial Internacional (ISS) a las 21:57 UTC y su partida marcó el fin de la Expedición 72 y el inicio de la Expedición 73.
El encendido de frenado, de 4 minutos y 41 segundos de duración, comenzó a las 00:27 del 20 de abril a 442 kilómetros de altitud y frenó la velocidad de la nave en 128 m/s, suficiente para regresar a la Tierra. Los tres módulos de la nave —BO, SA y PAO— se separaron al mismo tiempo a las 00:54 UTC a unos 140 kilómetros de altitud y tres minutos más tarde dio comienzo la reentrada atmosférica. La secuencia de apertura del paracaídas principal (OP) comenzó a las 01:06 UTC y este se abrió a unos 10 kilómetros de altitud. A unos 5 kilómetros se desprendió el escudo térmico, exponiendo los cohetes de combustible sólido de frenado DMP, y se purgaron los restos de peróxido de hidrógeno del sistema de maniobra de la cápsula (SIO-S). Cuatro de los seis DMP se activaron a poca altura respecto al suelo y la cápsula cayó de lado, facilitando la tarea de extracción de la tripulación. La cápsula tocó tierra en Kazajistán en las coordenadas 47º 23′ norte, 69º 29′ este, no muy lejos de la ciudad de Zhezkazgán.
La extracción de los tripulantes sufrió un pequeño problema de relaciones públicas por el mal estado de salud de Don Pettit, que tuvo que recibir atención médica por un aparente desmayo (algo que, aunque no es frecuente, tampoco es demasiado raro y ya ha sucedido en ocasiones anteriores). Afortunadamente, el astronauta de la NASA se recuperó y pudo ser trasladado sin problemas en helicóptero hasta la ciudad de Karagandá junto con sus colegas rusos. Allí, Ovchinin y Vágner volaron en avión directamente a la Ciudad de las Estrellas (TsPK) de Moscú, mientras que Pettit se subió en el Gulftream de la NASA que lo llevó hasta Houston (tras varias escalas). El incidente de Pettit cuestiona la práctica habitual rusa de exponer a la tripulación ante la prensa tras el aterrizaje. Como comparación, las tripulaciones de las Crew Dragon de SpaceX reciben atención médica en privado tras una breve aparición ante las cámaras. Del mismo modo, China abandonó esta práctica soviético-rusa y ahora los astronautas de la Shenzhou son expuestos brevemente a las cámaras al sacarlos de la cápsula antes de ser trasladados en sillas hasta un tráiler médico individual. En el rescate de la Soyuz MS-26 participaron ocho helicópteros Mil Mi-8, dos Antónov An-12 y un Antónov An-26, además de los vehículos de tierra asociados.
La Soyuz MS-26 despegó el 11 de septiembre de 2024 y en esto 220 días Ovchinin y Vágner realizaron un paseo espacial (EVA-63/VKD-63) de 7 horas y 17 minutos en la que usaron el brazo robot europeo ERA, situado en el módulo Nauka. Los tres supervisaron el acoplamiento de las naves de carga Progress MS-29 y Progress MS-30, así como la separación de las naves Progress MS-27, Progress MS-28 y Cygnus NG-21. También supervisaron el acoplamiento de las naves tripuladas Crew-10 y Soyuz MS-27. Tras su cuarta y probablemente última misión Pettit, acumula 590 días en el espacio. Para Ovchinin (53 años) este ha sido también su cuarto vuelo espacial y acumula una cifra muy parecida: 595 días. De hecho, Ovchinin y Pettit son ahora el 13º y el 14º ser humano con más tiempo acumulado en el espacio, respectivamente. Para Vágner (39 años), este era su segundo vuelo espacial y acumula 416 días en el espacio. La próxima Soyuz que se lanzará a la ISS será la Soyuz MS-28 el 27 de noviembre de este año, con Serguéi Kud’-Sverchkov, Serguéi Mikayev y Christopher Williams.
70!
Wow… exceptuando «turistas», no pense que los astronautas eran tan «viejos»
Para mí eso es una heroicidad, sí.
Siempre previsores y ante la posibilidad de cualquier eventualidad por la edad tan avanzada, ya estaban esperando a Don Pettit los rusos en el día de su cumpleaños con una corona de flores y una placa de mármol conmemorativa con su nombre y grabada su edad.
J .Glenn voló con 77 años; pero un vuelo corto .
Grande grupo wagner traspasando las fronteras del espacio xd (era broma no me borren el comentario)
Magnifica crónica, como siempre.
La foto «Soyuz MS-27 (izquierda) y Soyuz MS-26 acopladas a la ISS (NASA)», debe estar tomada casi sobre el extremo sur de Groenlandia, porque se ve el lago Manicouagan (Canadá) casi en el margen derecho de la imágen.
Groenlandia, Canadá, ¿a que os suena?.
Buena vista PEWUI.
Yo creo que estaban sobrevolando el extremo este de Quebec. A tener en cuenta que la órbita se la ISS tiene 51,6° de inclinación, el lago Manicouagan está a 51°N y el extremo sur de Groenlandia está a 59°N. Así que la foto está prácticamente sacada desde la máxima latitud posible para la ISS.
Saludos
Quebec está al «norte» del crater segun vemos la imagen.
O sea que estaban «sobrevolando» Newfoundland and Labrador.
No lo conocía pero es muy identificable este lago anular:
https://es.wikipedia.org/wiki/Lago_Manicouagan
La imagen de la purga de peróxido de hidrógeno no deja de sorprenderme: sustancia altamente reactiva rumbo al paracaídas.
Lo mismo he pensado. Claro que la masa de aerosol debe ser mínima, mucho menos de lo que hace pensar su aspecto visual. Y seguro que está previsto, si no sería en forma de meadilla de alta velocidad, salvando el paracaídas.
A estas alturas, después de 54 años trayendo de vuelta cosmonautas desde el espacio, 153 vuelos tripulados y dos accidentes mortales en toda su historia, entiendo que lo del peróxido debe estar más que estudiado. No en vano, la nave Soyuz estadísticamente sigue siendo la manera más segura de viajar al espacio que tenemos hoy día. Lo malo es que vuelven bastante apretujados y a Don Pettit le ha dado un tabardillo.
Dos accidentes mortales pero los fracasos son algunos más.
Dos fallos durante el lanzamiento, abortados antes de llegar a órbita.
Un cohete Soyuz que explotó en la rampa con la tripulación abordo.
Algún regreso chungo de orbita (Soyuz 23 y 33).
sí.. muy buenas y modernizadas, mejoradas,
ya van en la cuarta generación, aunque son de un solo uso,
no apta para claustrofóbicos
apretujamiento al máximo, es increíble que quepan ahí tres tripulantes,
las maletas a bordo les sirven para amortiguar el aterrizaje.
Cómo siempre después de más de 60 años de lanzamientos exitosos , salvo los poquísimos accidentes sufridos, al espacio y regresos, aparecen los sabiondos tratando de arreglar errores de los que saben.
?
Lo que me llama la atención, es que los receptores chinos siempre están con 😷 barbijos. Y a simple vista es lo más recomendable .
Gracias por el relato siempre emocionante que nos traes hoy. A Petit se le ve bastante macilento en la imagen donde le transportan, aunque con cara de felicidad. Algunos con menos años nos quejamos si hay que coger el metro.
Por otro lado me ha sorprendido que el frenado se inicie “ a 442 kilómetros de altitud “ pues pensaba que la ISS estaba más baja.
?
Daniel ha actualizado la entrada con más fotos, sobre todo me alegra ver a Petit con mejor pinta que cuando le sacaron.
Ya veis el problema del equilibrio en las siguientes horas tras el regreso, en la foto de los dos cosmonautas.
¿Quizá te refieres a las últimas dos fotos de la entrada? Es decir, lo de los rusos saludando, de vuelta en Moscú, inicialmente no había interpretado sino que sus acompañantes les instaran a seguir el protocolo o algo así –pero tiene sentido que les sujetara un asistente a cada uno, si era por el peligro de marearse o perder el equilibrio.
Pero lo que no entiendo es que a Pettit le anduvieran meneando en una escala, por Escocia, y le llevaran como a borracho que sacan de la disco. 🙂 Después del desvanecimiento (y en honor a su 70° aniversario) ¿por qué no le trasladaban en camilla o, al menos, en silla?
Siempre les llevan en volandas, creo. Lugo tras un rato ya les dejan ponerse en pie.
Resalto que, pasadas algunas horas, siguen con precauciones para evitar que se desequilibren y caigan. Tanto Petit como los otros dos.
Sí, claro. Lo que sueles apuntar cuando se habla de una misión a Marte tripulada. «Detalles» a los que, por lo general, no se les presta atención.
Otro asteroide estudiado
https://science.nasa.gov/image-article/nasas-lucy-spacecraft-images-asteroid-donaldjohanson/
Si la idea era torturar al máximo a un astronauta experimentado de 70 años, que mejor que volar en la Soyuz no? No se compara con John Glenn en el trasbordador, yo ya a mi edad que es menos que la de Don Pettit, pido la Dragon.
Los mareos en la Dragon tras el amerizaje también son algo de lo que un día habrá que hablar 😉
Bueno, parece que Pettit hacía muy buenas fotos desde la ISS. Vía Láctea, auroras, contaminación visual, fotografía nocturna, imágenes topográficas casi abstractas. (Para todos los gustos, jeje)
Una curiosidad al hilo del setenta cumpleaños. ¿Os acordais de la pelicula «Space Cowboys»? Pues estas son las edades de los actores cuando rodaron la pelicula
Clint Eastwood: Nació el 31 de mayo de 1930, por lo que tenía 70 años.
Tommy Lee Jones: Nació el 15 de septiembre de 1946, por lo que tenía 53 o 54 años (cumplió los 54 durante el rodaje).
Donald Sutherland: Nació el 17 de julio de 1935, por lo que tenía 64 o 65 años (cumplió los 65 durante el rodaje).
James Garner: Nació el 7 de abril de 1928, por lo que tenía 72 años.
😀