El próximo octubre la sonda Lucy de la NASA debe despegar mediante un cohete Atlas V 401. Lucy será la primera sonda que estudie los asteroides troyanos, situados en los puntos de Lagrange L4 y L5 de la órbita de Júpiter. Estos asteroides constituyen una población prácticamente tan numerosa como la del cinturón principal que se encuentra entre Marte y Júpiter, pero el principal motivo para enviar una sonda hasta allá es que no sabemos exactamente dónde se formaron. De acuerdo con algunos modelos de formación del sistema solar, es muy posible que los asteroides troyanos surgiesen originalmente muy lejos del Sol y terminasen en su posición actual por culpa de los dramáticos movimientos planetarios que tuvieron lugar poco después del nacimiento del sistema solar. Por tanto, Lucy no es solo una sonda que estudiará asteroides. Es una sonda a los orígenes del sistema solar.
De hecho, por algo el nombre de la sonda hace referencia a Lucy, el famoso fósil de Australopithecus afarensis descubierto en 1974, a su vez bautizado por la canción de los Beatles Lucy in the sky with diamonds. Es quizás por este motivo que la NASA ha decidido incluir un mensaje en la sonda. Tras concluir su misión, Lucy quedará situada en una órbita relativamente estable entre la Tierra y Júpiter durante cientos de miles o millones de años. Todos recordamos los mensajes destinados a posibles civilizaciones extraterrestres que viajan a bordo de las sondas Pioneer 10 y 11 y Voyager 1 y 2. Lucy no abandonará el sistema solar, así que, en principio, el mensaje que llevará estará destinado a nuestros descendientes en vez de a otros seres inteligentes.
El mensaje de Lucy consiste en una placa en la que figuran citas de importantes científicos, artistas y personalidades relevantes de nuestra especie («relevantes» según el criterio de la NASA, claro está). Entre los autores tenemos a Albert Einstein, Yoko Ono, Carl Sagan, Orhan Pamuk, Brian May o Dava Sobel, además de los integrantes de los Beatles. La placa incluye además un diagrama del sistema solar con la órbita de Lucy que cuenta con la representación de Tierra en dos hemisferios similar a la empleada en las placas de las misiones Apolo. Las posiciones de los planetas en el diagrama es a que tendrán el 16 de octubre de 2021, la fecha prevista del lanzamiento de Lucy (obviamente, la resolución en la representación hace que sea válida para un intervalo de tiempo más amplio). Esta iniciativa de la NASA es bienvenida, aunque peca quizás de falta de ambición comparada con los míticos mensajes a bordo de las Pioneer y Voyager, creados, entre otros, por Carl Sagan y Frank Drake. En todo caso, esta iniciativa constituye un contraste positivo si lo comparamos con la ausencia de un mensaje digno de tal nombre a bordo de la sonda New Horizons, que es el quinto artefacto humano que abandonará el sistema solar.
El «mensaje al futuro» de Lucy me recuerda a otra placa que, a diferencia de los mensajes de las Pioneer y Voyager, poca gente recuerda hoy en día. Hablo, cómo no, de la placa que lleva el satélite LAGEOS-1 (Laser Geodynamic Satellite), lanzado el 4 de mayo de 1976 para medir la deriva continental. LAGEOS-1 fue lanzado en una órbita muy estable alrededor de la Tierra de seis mil kilómetros de altura, por lo que se estima que no reentrará en la atmósfera terrestre hasta dentro de unos 8,4 millones de años. La NASA le encargó a Carl Sagan el diseño de la placa de LAGEOS después de que la agencia apreciase su trabajo durante el diseño de las placas de las Pioneer 10 y 11 (en realidad, LAGEOS-1 lleva dos placas de acero gemelas de 10 x 18 centímetros). Eso sí, se trata de un «mensaje» mucho más sencillo. Incluye los números del 1 al 10 en binario y luego un esquema para señalar que una revolución de la Tierra alrededor del Sol es un año. A continuación, se representa la posición de los continentes hace 268 millones de años, en el presente y dentro de 8,4 millones de años, cuando se calculó que podía regresar a nuestro planeta. Los dibujos fueron creados por el artista Jon Lomberg, quien también trabajó en las placas de las Pioneer y, más adelante, colaboraría con Sagan en los mensajes de las Voyager (la imagen de la deriva continental de LAGEOS es de hecho una de las fotografías incluidas en los discos de oro de las Voyager).
El mensaje de LAGEOS es muy aséptico comparado con los de las Pioneer y Voyager. En parte, porque la NASA salió un poco escaldada de la absurda polémica que surgió alrededor de los dibujos de un hombre y una mujer desnudos que aparecen en las placas de las Pioneer, motivo por el cual Sagan optó por incluir un mensaje menos «polémico». Otro motivo es que dentro de ocho millones de años los seres humanos, si seguimos existiendo, no habremos cambiado mucho por selección natural (si nos modificamos a nosotros mismos artificialmente es otro tema). Para ver el mensaje de LAGEOS hay que romper el satélite como un huevo, pues se encuentra en el interior con el fin de proteger las placas de la futura reentrada atmosférica. La diferencia entre el mensaje de LAGEOS y el de Lucy, además del contenido, es que nuestros descendientes solo podrán leer la placa de Lucy si no pierden la capacidad de viajar por el espacio, mientras que el de LAGEOS volverá a casa por cuenta propia. Eso sí, lo más probable es que acabe en el fondo del océano.
Lucy es una sonda de 1550 kg al lanzamiento y unas dimensiones de 7,2 x 2,78 x 3,8 metros, con una envergadura de 14,25 metros. En su misión de doce años realizará sobrevuelos de los asteroides (52246) Donaldjohanson (20 de abril de 2025), (3548) Eurybates y su satélite Queta (12 de agosto de 2027), (15094) Polymele (15 de septiembre de 2027), (11351) Leucus (18 abril 2028), (21900) Orus (11 noviembre 2028) y 617 Patroclus y su luna Menoetius (2 marzo 2033).
Referencias:
- https://www.nasa.gov/feature/goddard/2021/nasa-lucy-mission-s-message-to-the-future
- http://lucy.swri.edu/LucyPlaque.html
- https://lageos.gsfc.nasa.gov/Design/Message_to_the_Future.html
https://www.dw.com/es/m%C3%B3dulo-ruso-nauka-se-acopla-con-%C3%A9xito-a-la-estaci%C3%B3n-espacial-internacional/a-58697645
Video que encontré del acoplamiento. Lástima los comentarios del trasmisor https://www.youtube.com/watch?v=MBtwL7S7foA
Qué información deberíamos dejar junto a los mensajes, para que sin entender el idioma pudieran descifrar el significado dentro de 8 millones de años?
Creo que habria que dejar un curso de algun idioma terrestre, preferentemente algun idioma artificial bien estructurado, logico, acompañado de sus correspondientes imagenes, en una sucesion progresivamente compleja, en la que, ademas de enseñar el idioma se enseñaran los conocimientos a los que hemos arribado a lo largo de los siglos.
A medida que el curso avance se hariaa mas facil impartirlo porque se apoyaria mas en el texto que en las imagenes.
Las imagenes deberian tener un formato 1:1 y las primeras deberian ser en blanco y negro, luego en tonos de gris y luego en color.
El texto estaria incluido en las imagenes.
Un buen formato a prueba de tiempo seria similar al de la Voyager, es decir, basado en el relieve modelado de un solido resistente a los eones. Por ejemplo, los puntos y no puntos de un disco optico.
Todo seria una secuencia de bits si-no, pero a medida que avanza la pista espiral deberia haber separaciones para indicar que las unidades pasan de ser bits (blanco-negro) a bytes (imagenes grisadas) y luego a triadas de bytes (color).
Naturalmente, nuestro disco (platino? titanio? oro?) tendria dos lados, con informacion en cada uno.
En el centro del disco, donde estaria la «etiqueta», deberia haber un esquema cuadrado sugiriendo el formato de la imagen. Por ejemplo, un rectangulo formado por mil puntos de ancho por mil de alto.
Por supuesto, la mayor parte de la informacion deberia referirse a nosotros mismos, es decir, lo mas interesante para los alienigenas, mas que a la estructura de la materia o el cosmos que ya seria conocida por ellos si encontraron el disco orbitando en el espacio.
Primero habria que enseñar los sustantivos, luego los verbos, luego las distintas operaciones que una cosa o entidad puede realizar sobre otra (a proposito, interrogar es una operacion, como fresar), y asi sucesivamente en orden de complejidad, con imagenes acompañando los textos.
Estamos mirando las cosas con los ojos de nuestra época y en cierto aspecto tiene sentido. Pero en 8 millones de años las cosas van a ser muy diferentes.
Existen muchas empresas actualmente que a través de la Inteligencia artificial y otras estrategias están buscando comprender el lenguaje de los animales. Como se avanza exponencialmente en este rubro (Inteligencia artificial) se espera qué en pocas décadas se logre tal cometido.
William Daniel Phillips, premio Nobel de Física opina que la computación cuántica que va a ser eje del Siglo XXI, supone un salto tecnológico tan grande como el que hubo entre el ábaco y la informática actual; donde en pocos minutos se va a hace lo que llevaría varios años.
https://www.google.com/amp/s/elpais.com/tecnologia/2021-04-03/computacion-cuantica-un-salto-tan-grande-como-el-que-hubo-entre-el-abaco-y-la-informatica-actual.html%3foutputType=amp
Conclusión: si en este siglo ya estamos logrando esto, en 8 millones de años… van a entender de manera bastante fácil todo lo que le querramos transmitir, lo que va a estar potenciado por todo el contexto que le podamos meter, como bien dice JulioSpx.
Francamente ese mensaje que mandaran sera tan indescifrable como una piedra roseta de un solo lado. Me parece inutil. En cien mil años nadie sabra nada del ingles ni de ningun idioma actual.
Y me parece que sera mas probable que lo encuentren extraterrestres que nuestros congeneres del futuro.
Si el mensaje se diseñara como me gustaria, para ser descifrado por ETs, bien lo podran descifrar nuestros descendientes tambien.
No entiendo como nadie ha dicho nada de lo del disparo de los motores del Naúka.
Me parece algo terrible, cada cosa que se ha dicho del nauka desde que esta en órbita han sido problemas y muy graves, se quedo sin motores principales por problemas de presión en los tanques, estuvieron buena parte de esta semana sin sistema de acople automático (esto en la NASA seguramente hubiera supuesto el aborto de la mision) y sin guía infrarroja, un par de dias antes del intento de acople se filtra que Roscosmos solo tendrá un intento de acople por una contaminación en los tanques de propelente.
Y pese a todo ello siguieron adelante, arreglaron lo que pudieron y lo que no lo sortearon lo mejor que podian, y ojo, no esta mal, pero cuando tienes vidas de astronautas en juego las cosas es mejor pensarlas con calma pero como he indicado antes roscosmos no tenia tiempo, si fallaban en la aproximación de hoy no habría segundo intento.
Así que siguieron adelante, es el espacio hay que asumir riesgos, no todo va a salir siempre perfecto.
Asi que paso lo que tenia que pasar, despues de una aproximación bastante decente (al final tuvieron que pasar a modo manual porque estaba fuera de parámetros con el modo automatico) y cuando ya estaba todo tranquilo, se disparan los motores, nada hombre a quien no le ha pasado una o dos veces esto: a la CST-100 starliner, el software se ha reconstruido de 0.
Según he podido saber la ISS acabó 45° fuera de su posición nominal, varias decenas de motores han tenido que estar encendidos 40 minutos porque no fueron capaces de enviar la orden de apagado desde Baikunour.
Esto es MUY grave, la tripulación estaba preparada para abordar la dragon y salir por patas aun así Roscosmos ha demostrado su clara INCAPACIDAD para lanzar un modulo ya construido y operarlo durante 8 dias, 8, una semana y un poco, no se necesitaba mas del Nauka, bien, pues ni eso se les puede pedir a los rusos, durante mucho tiempo he defendido que Roscosmos podía sacar adelante cosas pequeñas y luego escalar hacia el Yenisei. Hoy reniego de mis palabras, en el supuesto de que tuvieran el dinero hoy, niego la capacidad intelectual/industrial de Rusia para sacar adelante un programa espacial medianamente serio y no negaré que hayan sido capaces de realizar algunos ajustes a las cápsulas soyuz, a los trajes Orlan y que sin duda saben entrenar tripulaciones pero niego su capacidad de sacar adelante los lanzadores Soyuz 5, Soyuz 6 y Yenisei así como su capacidad de construir un remolcador nuclear operable mas allá de órbita terrestre (el que opera en orbita terrestre esta fabricado para el ejercito y tengo menos dudas de sus capacidades) y pongo en duda su capacidad para sacar adelante las misiones Luna 25 a 27 y Venera-T pese al dinero y ayuda estadounidense
Ni te preocupes, seguro que Julito o Edwin Motores Cohéticos nos lo aclaran en un santiamén, será alguna característica asombrosa de la tecnología rusa que no conocíamos. Seguramente el Nauka maniobró a la ISS para evitar una corbeta alienigena con el escudo de invisibilidad activado. Salvados por la madre Rusia.
Pero si le llega a pasar esto a la Dragon, aqui habría hace muchas horas al menos media decena de imbéciles con las antorchas encendidas. Que cosas…
Desconocía todos estos detalles. Muchas gracias por tu comentario. Me produce tristeza esta decadencia de la potencia espacial rusa. Pero no veo cómo Rusia puede salir del atolladero.