China lanzó el 18 de diciembre a las 16:12 UTC un cohete Larga Marcha CZ-2D desde la rampa número 603 del complejo 43 del Centro Espacial de Jiuquan con el satélite turco Göktürk-2. Se trata del último lanzamiento espacial de China en 2012. La órbita inicial fue de 669 x 689 kilómetros y 98,2º de inclinación. Este ha sido el 18º lanzamiento de un cohete CZ-2D.

Göktürk-2

El Göktürk-2 es un satélite turco para la observación de la Tierra de 450 kg con fines civiles y militares desarrollado y construido por TAI y TÜBİTAK UZAY. Está situado en una órbita polar heliosíncrona de 700 kilómetros de altura y con un periodo de 98 minutos. Tiene una cámara capaz de realizar imágenes de la Tierra con una resolución de 2,5 metros en imágenes con un ancho de 20 kilómetros, pudiendo almacenar 15 Gbit de imágenes. El Göktürk-2 fue desarrollado por Consejo de investigación Científica y Tecnológica de Turquía (TÜBİTAK) y es el primero de una serie de varios proyectos de satélites de observación terrestres. El Göktürk-2 es el segundo satélite de observación terrestre turco después del RASAT.

Larga Marcha CZ-2D

El Larga Marcha CZ-2D (长征二号丁, Cháng Zhēng 2D) es un cohete de dos etapas y tiene capacidad para poner 1100 kg en una órbita heliosíncrona (SSO) de 700 km de altura o unos 2000 kg en LEO. A pesar de su nombre, el CZ-2D es básicamente una versión de dos etapas del CZ-4 desarrollado inicialmente para lanzar los satélites espías de la serie FSW. En 2003 se introdujo una nueva versión con una segunda etapa rediseñada, actualmente en servicio.

Ha sido diseñado por el SAST (Shanghai Academy of Spaceflight Technology) y tiene una masa total de 250 toneladas, un diámetro de 3,35 m y una longitud de 41,056 m. La primera etapa (L-180) tiene una masa de 192 toneladas (182 toneladas de combustible), tiene una longitud de 27,910 m y es muy similar a la del CZ-4. Hace uso de un motor YF-21C (DaFY 6-2) de cuatro cámaras que quema tetróxido de nitrógeno y UDMH con 2961,6 kN de empuje en total (740,4 kN cada cámara al nivel del mar) y unos 256 segundos de impulso específico (Isp). El motor YF-21C está compuesto por cuatro motores YF-20C. El control de vuelo de la primera etapa se consigue mediante el giro de los motores. La segunda etapa, basada en la del CZ-4, tiene una masa de 52,7 toneladas de combustible y una longitud de 10,9 m. Emplea un motor YF-24C con un Isp de unos 294 s, dividido en un motor principal YF-22 (DaFY 20-1) de 742,04 kN y uno vernier con cuatro cámaras YF-23 (DaFY 21-1) de 47,1 kN de empuje en total. El empuje total de la segunda etapa es de 789,14 kN. El tamaño de la cofia es de 6,983 x 3,35 metros.

Etapas del lanzamiento:

T-120 minutos: activación del equipo de tierra.
T-100 min: activación del sistema de control y las APUS.
T-70 min: activación del sistema de telemetría.
T-60 min: introducción de los datos de lanzamiento actualizados.
T-40 min: presurización del sistema de propulsión.
T-30 min: retirada de los brazos de la torre de servicio.
T-2 min: el cohete pasa a potencia interna.
T-1 min: separación de los umbilicales.
T-30 s: activado del sistema de control de propulsión.
T-0 s: ignición.
T+17 s: cabeceo del cohete.
T+155,5: apagado de la primera etapa.
T+156,7 s: separación de la primera etapa.
T+186,7 s: separación de la cofia.
T+323,6 s: apagado del motor principal de la segunda etapa.
T+728,6 s: apagado de los motores vernier de la segunda etapa.
T+773,6 s: separación del satélite.