MSM: España en Marte

Por Daniel Marín, el 7 marzo, 2013. Categoría(s): Astronáutica • Marte • Sistema Solar • sondasesp ✎ 26

Marte es desde hace décadas el destino prioritario para una misión tripulada fuera de la Tierra, y eso a pesar del desafío tecnológico y económico que presenta una empresa de este tipo. Por este motivo, un viaje a Marte no puede limitarse a poner una bandera y hacer algunas fotos antes de regresar corriendo a casa. El planeta rojo es un mundo fascinante, con una superficie equivalente a la de todos los continentes terrestres juntos. Sabemos que en el pasado reunió las condiciones para la aparición de la vida y es posible que todavía existan algunas zonas del planeta donde podrían sobrevivir microorganismos.

Logo de Mars Spanish Mission (MSM).

Entender Marte es un paso esencial para conocer mejor el origen de la vida en la Tierra y la evolución de nuestro planeta. También tenemos que tener en cuenta que es el único mundo del Sistema Solar -además de la Luna- que podemos colonizar con la tecnología actual. Resulta por tanto necesario desarrollar las estrategias necesarias para la investigación tripulada del planeta rojo. ¿Qué haremos una vez allí?¿Qué técnicas de exploración debemos emplear?

Con este fin se han creado varias estaciones análogas que simulan una base marciana en la Tierra. para probar la idoneidad de las diversas técnicas de exploración de la superficie, además de estudiar cómo pueden afectar las condiciones de trabajo. Este tipo de experiencias puede resultar a primera vista una pérdida de tiempo y dinero, pero no es así. Aunque obviamente no se pueden simular muchos de los aspectos inherentes a una misión verdadera (radiación, gravedad, composición atmosférica, temperaturas, etc.), estas iniciativas resultan cruciales a la hora de responder a las preguntas anteriores. Entre estas iniciativas cabe destacar la Mars Spanish Mission (MSM), una misión conjunta concebida por la Mars Society España y el Laboratorio para Experimentación en Espacio y Microgravedad (LEEM).

MSM consiste en varias etapas sucesivas, cada una de ellas más ambiciosa que la predecesora. La primera misión planeada es la MSM0, una iniciativa destinada a preparar las tecnologías, modelo de organización, procedimientos, protocolos, equipos y la logística para la MSM1, una misión posterior más ambiciosa que tendrá lugar en Utah (EEUU) en 2014. En MSM0 participarán unas diez personas y se desarrollará a principios del próximo mes de abril en la Sierra de Jubierre, de Castejón de Monegros (Aragón) y servirá para comprobar la viabilidad de varios proyectos científicos, como dCHIsME o CeRPEATS. Durante MSM0 se probará también el Centro de Control de Misión, que estará localizado en la Universidad de Zaragoza. MSM1 durará unas dos semanas y tendrá lugar en la estación análoga Mars Desert Research Station (MDRS) del desierto de Utah. Durante este tiempo se probarán varios experimentos relacionados con la biología (búsqueda de extremófilos), geología o la robótica, además de diversos estudios de la psicología del trabajo en ambientes extremos.

Zona del desierto de Los Monegros (MSM).
Simunautas en la estación de Utah (The Mars Society).

Las misiones MSM se basan en la experiencia previa de otras misiones simuladas. Posiblemente, la experiencia más conocida de este tipo es Mars 500, que se desarrolló hasta el año pasado en el instituto IBMP de Moscú y que tuvo como objetivo principal el estudio del comportamiento de una tripulación en una misión de larga duración a Marte. Pero ya antes de Mars 500, la Mars Society de Robert Zubrin creó las estaciones análogas MARS (Mars Analogue Research Station). Estas estaciones permiten combinar las investigaciones de campo con las experiencias de aislamiento de tipo Mars 500. A partir de MARS, se han llevado a cabo varias experiencias simuladas, como FMARS (Flashline Mars Arctic research Station)MDRS (Mars Desert Research Station), Euro-MARS o MARS-Oz. FMARS, basadas en un «hábitat» central de 8 metros de diámetro que simula un laboratorio marciano similar al propuesto en Marte Directo de Zubrin, fue la primera experiencia simulada organizada por la Mars Society y tuvo lugar en la isla de Devon (Canadá) en pleno ártico. FMARS se construyó en 2000 y en el verano de 2001 trabajaron seis tripulaciones simulando una estancia en Marte. De 2002 a 2009 seis tripulaciones diferentes han ocupado esta estación, que ha tenido un coste total de 1,3 millones de dólares. Por su parte, en la MDRS ya han participado más de 125 tripulaciones de un enorme número de países.

Estación análoga MDRS (The Mars Society/MDRS).
Interior de MDRS (The Mars Society/MSM).

MSM es un proyecto tremendamente interesante, más aún en estos tiempos que corren. Además se trata de una iniciativa en busca de voluntarios, así que si estás interesado, ¡participa! Vivir en Marte supone una prueba a la que nos enfrentamos como especie. Colonizar otro planeta no sólo es una cuestión de tecnología, sino de voluntad política. Una Humanidad atrapada en la Tierra corre el riesgo de aniquilarse a sí misma de mil formas distintas en un futuro próximo. De nosotros depende elegir entre expandirnos por el Sistema Solar o desaparecer en la oscuridad sin dejar rastro. ¿Estaremos a la altura?
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26 Comentarios

  1. Tenemos que cooperar o extinguiremos nosotros. aunque somos demasiado egoístas como para pensar que somos insignificantes para el universo 😉

    1. WTF? De qué hablas? La posibilidad de ir a Marte es totalmente real, y deberiamos fomentar que la gente tenga sueños de ir. Sin sueños de ir si que no iremos. Por suerte sé que vamos a ir, pero no será por ti.

    2. Es verdad que el proyecto es una gilipoyez, pero al menos unos cuantos saldrán una temporada del paro; por cierto Guillermo, un viaje a Marte no es real, yo solo lo he visto en DESAFIO TOTAL y películas similares; dos años y medio de viaje ,aunque sean solo 4 a 6 personas, ni de coña: como no tengas menos de 30 años no lo verás, si acaso los tienes lo verás con cristalinos de plástico.

    3. Braulio no creo que la gente que participa en este proyecto esté en paro. Y por si no lo sabías, el viaje que viste a Marte en DESAFIO TOTAL tampoco era real (ironía). En cualquier caso, está claro que las personas con tu gran visión de futuro (ironía) es la que colabora en la exploración de Marte comentando en blogs (ironía).

    4. ¿Ciencia ficción Stars Wars?, lo que hay que leer.

      En este «viaje» a Marte solo falta Falete y que lo retransmita una TV casposa tipo T5.

    5. Sergio, dos puntualizaciones que espero que sean de tu interés:
      En DESAFIO TOTAL hay viajes a Marte y colonias allí, lo que no está claro es que Qail, presunto obrero de la construcción o presunto agente secreto, vaya al planeta.La segunda es que pongo fecha realista para un posible viaje a Marte;no menos de 30 años; la ISS durará 10 años más, se volverá a orbitar la Luna y aterrizar dentro de unos 8 a10 años y no hay visos de propulsión iónica o de plasma (con origen nuclear ) antes de 20 años-un viaje de 2,5 años es inviable-.
      Si colaboro en la exploracion de Marte con mi pequeña cuota a la Planetary Society, otra cosa es soñar despierto o creer en los Reyes Magos.

    6. Lo que me da rabia, es q estoy convencido de que podemos ir a Marte antes de que termine la decada, y sin embargo es posible o incluso probable que no lo hagamos, no por falta de tecnologia, dinero o nada, sino por falta de gente con el valor o pasión por conseguirlo.
      Braulio, no se de donde sacas esos numeros pero propulsion de plasma practicamente la tenemos: http://www.aviationweek.com/Article.aspx?id=/article-xml/asd_01_14_2013_p06-01-534642.xml y esto acortaria el viaje a poco mas de un mes.
      Propulsion nuclear la tenemos desde los 70, pero no fue adelante debido a la prohibición de explosiones nucleares en el espacio.
      No hay fecha oficial en la que se vaya a parar la ISS, y de todas formas Bigelow Aerospace ya tiene su propia estación espacial en orbita y es posible q JP aerospace ponga una (mas rudimentaria) por su cuenta también.
      Además tenemos a Mars One, Dennis Tito y por supuerto SpaceX planeando una misiom a Marte en los proximos 10 años o menos.

    7. Pero vamos que haya gente que siga diciendo que no es posible me parece bien, porque me dan mas ganas de intentar demostrar que estan equivocados; como dijo Walter Bagehot: «El mejor placer en la vida es hacer lo que la gente te dice que no puedes hacer.» jeje.

    8. La propulsión de plasma e iónica existen , pero con un empuje muy bajo por lo cual no sirven en vuelos tripulados, solo un vehículo con VSIMIR , reactor nuclear de 20 a 500 Mw y en trayectoria de sobrevuelo de Marte, soltando una nave de descenso durante el primer cruce con Marte y recibiéndolo al regreso de su trayectoria(segundo sobrevuelo de Marte) unos dias después, permitiria un viaje a Marte en «solo» 6 a 8 meses, tiempo razonable para un vuelo tripulado.
      Todo esto está por probar, especialmente el funcionamiento contínuo del motor durante meses ( los iónicos de poco empuje han funcionado con pocos problemas ).
      La palabra propulsión nuclear se refiere a la fuente de energia para los propulsores; un reactor tipo NERVA no supomne mucho avance respecto de la propulsión química.
      Saludos de Braulio

  2. Mientras no se consiga un transporte barata entre la tierra y la orbita baja todo estos proyectos son puro voluntarismo y tienen el mismo valor para allanar el camino a Marte que enterrar a 7 enanos en Tafalla,mas vale que se dedicasen a invertir en medios de lanzamiento reutilizables para bajar los costes de alcanzar la orbita baja y todo lo demas vendra por si solo,sino sera como lo fue la luna llegar,plantar la banderita y no volver en decenios.

  3. TITAN:Convertirse en una civilizacion espacial no va a ser facil y no solo por cuestiones politicas,economicas etcc..Cuando las primeras formas de vida saltaron del oceano a tierra firme hubo cambios muy importantes en las formas de vida para que pudieran sobrevivir en el nuevo medio ambiente.Con el ser humano ocurrira lo mismo sea de forma natural mediante manipulacion genetica etcc…El ser humano no vivira en el espacio seran muchas formas de vida que viviran en el espacio sea donde sea.El salto del mar a tierra fue muy duro,el salto de la tierra al espacio tambien lo sera.Sera tan duro que la especie humana y otras formas de vida que le sigan se transformara en especies muy diferentes.

    1. Con la ‘unica’ diferencia de que ahora tenemos tecnologia, que practicamente nos permite elejir si evolucionamos o no. Además, no vamos a conquistar el espacio con el viaje a Marte, sino Marte. La mejor analogia creo yo es el viaje a America de Colón.

  4. Yo tengo una pregunta para Daniel.
    En el caso de una eventual migración a Marte antes de que el sol llegue al final de su secuencia principal, hay alguna estimación de cuanto tiempo estaría este dentro de la zona de habitabilidad del Sol?

    Si existira una evolución de nuestra especie con capacidades para buscar mejores candidatos donde migrar, o si nos habremos extinguido ya es otro asunto.. Pero tengo curiosidad, es algo que me pregunto con frecuencia cuando se habla de Marte.

    gracias.

    1. TITAN:El problema que tiene MARTE es la gravedad que tiene. No es lo suficientemente fuerte para retener una atmosfera decente.A lo largo de millones de años se ha disipado al espacio.Incluso hoy en la actualidad sigue perdiendo atmosfera y cuando el sol sea mas caliente la perdida de atmosfera sera mas rapida.Dudo que marte tenga atmosfera cuando el SOL empieze abandonar la secuencia principal.Lo mismo podemos decir de las lunas de jupiter y saturno.Si MARTE cuando se formo hubiera acaparado mas masa,habria tenido una gravedad mas fuerte y podria haber sido habitable incluso hoy.

    2. Yo creo q la principal razón por la que su atmosfera se disperso es porque apenas tiene un campo magentico q lo proteja de las erupciones solares. Pero vamos estoy de acuerdo en que aunque el Sol no enguya a Marte cuando se convierta en gigante roja, si que lo dejara inavitable, nos tendremos q ir a un exoplaneta o algo para entonces.

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Por Daniel Marín, publicado el 7 marzo, 2013
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