La publicación de la guía de usuario de un lanzador comercial es un hito importante en su historia, sobre todo si se trata de un cohete orbital de nuevo diseño. Significa que el vector está listo para ser ofertado en el mercado internacional y, por tanto, se trata de un diseño relativamente maduro y que el fabricante confía en que no va a cambiar demasiado. Hoy se ha presentado la guía de usuario del lanzador que más ha dado que hablar en los últimos años: el Starship de SpaceX. En realidad, recordemos que este sistema de lanzamiento gigante de dos etapas y totalmente recuperable consta de una primera etapa, denominada Superheavy, de 68 metros de largo y 3300 toneladas al lanzamiento dotada de 37 motores Raptor de methalox, así como de una segunda etapa, la Starship propiamente dicha, de 50 metros de longitud y 1200 toneladas con 6 motores Raptor. El diámetro del conjunto será de 9 metros y su longitud de 128 metros.
Al estar destinada al cliente, la guía de usuario no tiene por qué contener demasiados detalles técnicos del lanzador en sí mismo, aunque el nivel de detalle es una elección de cada empresa en función de la fama/prestigio que tenga. Por tanto, los datos de una guía de usuario, dirigidos a un cliente potencial, se centran en los límites de la carga útil en cuanto masa, volumen, aceleraciones y condiciones acústicas durante el lanzamiento, así como conexiones con las instalaciones de tierra, telemetría, etc. Vamos, todo lo necesario para saber si puedes lanzar tu satélite con este lanzador y, en caso contrario, qué debes modificar para que sea posible, A pesar de todo, lo cierto es que los detalles que ofrece esta guía son bastante escasos y, de no ser porque es SpaceX, difícilmente podría llamarse guía de usuario a algo que no pasa de ser un pequeño folleto de seis páginas. Sea como sea, el documento se centra en la versión de carga de la Starship, lógicamente, aunque da algunos datos de la versión tripulada.
Para el profano, la parte más importante de cualquier guía de este tipo suelen ser las gráficas con la capacidad de carga del lanzador en función de la altura e inclinación orbital. Desgraciadamente, aquí no hay ninguna gráfica. La guía afirma simplemente que la versión reutilizable de Starship tiene la capacidad de colocar «algo más» de 100 toneladas en una órbita baja de hasta 500 kilómetros de altura y hasta 98,9º de inclinación, un dato que, por otro lado, ya conocíamos. Sabedores de que este dato y nada es lo mismo, la guía opta por dar un correo electrónico para aquellos potenciales clientes que quieran recabar más información sobre las prestaciones del lanzador para una órbita determinada. Lo que sí es interesante es la capacidad de carga a la órbita geoestacionaria, que hasta el momento no estaba del todo clara: Starship podrá colocar 21 toneladas en una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) de 27º de inclinación. La cifra es muy elevada comparada con otros lanzadores comerciales, pero ciertamente es un poco decepcionante teniendo en cuenta que hablamos del sistema de lanzamiento más potente de la historia. Lamentablemente, la ecuación de Tsiolkovsky es la que manda aquí (no olvidemos que la capacidad de carga en GTO del Falcon Heavy en la versión no reutilizable ronda las 27 toneladas).
SpaceX no ha dado nuevos detalles sobre una posible tercera etapa para situar la carga útil en esta órbita, uno de los puntos que más polémica ha generado en los mentideros de internet. También es cierto que SpaceX no necesita una capacidad mayor para competir en este mercado puesto que tampoco hay cargas útiles disponibles que justifiquen unas cifras mayores. Sin ir más lejos, vale la pena señalar que el futuro cohete Vulcan de ULA será capaz de situar unas 14 toneladas en esta órbita, mientras que el New Glenn de Blue Origin podrá lanzar unas 10 toneladas en su versión reutilizable (por cierto, y hablando del rey de Amazon, conviene comparar la guía de usuario del New Glenn con la de la Starship para ver cómo se supone que debe ser un documento de este tipo, incluso aunque ambos vectores no hayan despegado todavía). De todas formas, no olvidemos que la capacidad de carga de la Starship a GTO, o más allá, puede aumentar con el trasvase de combustible en órbita, es decir, mediante dos o más lanzamientos. Un punto adicional a tener en cuenta es que la carga se podrá integrar verticalmente, una característica muy atractiva para clientes «especiales», como es el caso del Pentágono.
La versión de carga de la Starship admite cargas útiles de hasta 22 metros de longitud y 8 metros de diámetro. Ni que decir tiene, unas cifras que la convertirán en el vector con capacidad para transportar las cargas útiles más voluminosas de la historia. Estas posibles cargas incluyen objetos grandes y pesados —telescopios espaciales, módulos de estaciones espaciales, etc.—, grupos de hasta tres grandes satélites de comunicaciones geoestacionarios (o más de tres si son satélites más pequeños, claro) o misiones con múltiples unidades de constelaciones de satélites (o combinaciones de varias de estas posibilidades). En cuanto a las interfaces mecánicas y eléctricas, la guía solo dice que las primeras son compatibles con las del Falcon 9 y, en el segundo caso, se limita a dar la dirección de correo para los que quieran saber más. Otro punto interesante son las aceleraciones y las cargas acústicas que, sorprendentemente, estarán dentro de los márgenes esperados en la mayoría de lanzadores comerciales. En cuanto a la versión tripulada, la guía nos dice que tendrá capacidad para hasta cien personas que dispondrán de camarotes privados, un dato que también ya era conocido, pero que vemos que se mantiene por el momento a pesar de los últimos cambios de diseño.
La guía también nos confirma que la Starship despegará desde el Centro Espacial Kennedy en Florida y Boca Chica en Texas (en los últimos meses se había puesto en cuestión la posibilidad de que Boca Chica sirviese como base de lanzamiento de este cohete gigante). El documento no aporta información alguna sobre precios o sobre un posible calendario de vuelos, aunque en su momento SpaceX declaró que apunta a 2021 como fecha del primer vuelo comercial. En definitiva, pocos datos nuevos, pero que nos darán más motivos para seguir especulando sobre el proyecto espacial que más pasiones levanta en todo el mundo.
Referencias:
- https://www.spacex.com/sites/spacex/files/starship_users_guide_v1.pdf
Oblongo, mirando a Mc Cofee: -usted que dice?
Mc Cofee: -…
Oblongo: – Diga algo.
MC Cofee:- …
Oblongo: – Diga algo!
MC Cofee: – ¡Estamos perdidos!
Oblongo: -tenemos que pensar en un Plan Maestro, en un Plan B…
Mc Cofee: – ¿Tenemos los teléfonos de Boeing?
Oblongo: -tenemos que pensar en un Plan C…
Oblongo: -Un buen comandante nunca pierde la calma. Conécteme con Boca Chica.
Oblongo: -Cómo va el proyecto?
Boca Chica: – Ya hicieron explotar 3 starhopper… pero todo va bien, todo es iteración, usted ya sabe, si no funciona este alguno va a funcionar, calculamos que el cuarto…, además ya estamos haciendo la Guía del Usuario, no queremos que nos pase como la otra vez que sólo pusimos 6 hojas…
Oblongo: – Hola!, Boca Chica!, me copian?
MC Cofee: – Qué pasa? Algún problema?
Oblongo: – Parece que hay una discusión… muy grande…
Mc Cofee: – De que discuten?
Oblongo: -Escucho que no se ponen de acuerdo cómo se pronuncia X Æ A-12.
Mc Cofee: -Esto sí que me alienta!, deben ir más avanzados de lo que suponíamos, debe ser la versión 12 del motor de la Interplanetary Transport System.
Como al comenzar esta nueva página quedaron cortados los comentarios que venía haciendo, y al ser hasta ahora, la entrada de Daniel con más comentarios, si no se da vuelta la página quedan estos últimos comentarios (historia) cortados y no se entiende nada. Por eso me tomé la libertad de recopilarlos y ponerlos en esta nueva página para que el que empiece a verlos pueda entender de qué se trata… y ponerse al día. Como siempre, hecho con cariño…
(Cosmos Rafael dice:
28 abril, 2020 a las 11:11 pm)
Sumemos de a tres ?:
«En viaje hacia el Espacio Interestelar» (=1.000 comentarios=120 unidades astronómicas)…
Mc Cofee: -No puede ser…, estamos a pocas unidades astronómicas de llegar a la heliopausa… y estamos detenidos… Llama al Comandante español.
Mc Nose: -a quien? A Oblongo?
Mc Cofee: -sí, a Oblongo Gné. Es africano, nacionalizado español.
Oblongo: -Cuál es la situación?
Mc Cofee: -parece que estamos detenidos.
Oblongo: -No tenemos los propelentes de reserva?
Mc Cofee: -deberíamos tenerlos.
Oblongo: -¿A quién le dijiste que lo cargue antes de la partida?
Mc C: -a Beetho Ven.
O: -al que le dicen el sordo?
O: -ya entiendo…
Mc Nose: -Vengo de revisar… parece nomas que no es una pérdida… El sordo se ve que no los cargó.
O: -Bien, no hay que perder la frialdad. Llamen al Centro de Comando y avisen. Envíen un mensaje original, que no parezca que estamos desesperados.
Mc C: -Houston, tenemos un problema.
O: -No bol… ese mensaje no!
Mc C: -Boca Chica, me copian? Envíen otra Star Ship con nafta… que nos quedamos sin carga.
Oblongo: -Mantengamos la calma.
Mc Cofee: -Que tal una Vídeo llamada con tu hermana Ganga Gné para relajarte?
Oblongo: -pásala.
Ganga Gné: -la tribu está preocupada… dicen que no van a llegar a los 1.000 coment…, a la Heliopausa.
Oblongo: -También dijeron que Oblongo nunca podría ser astronauta! Y que la «madrastra» patria España nunca estaría codeandose con los grandes en el Espacio! Y que la Starship era una simple Guía de usuario de unas mínimas 6 páginas y sin especificaciones!
No nos podemos dar por vencidos ahora! Pásame con el jefe de la tribu.
Ganga: -¿al que le dicen «el negro»?
Oblongo: -Es el único que hay, pásamelo!
Jefe de la tribu: -muy preocupados estar. Estrellas contar y ninguna decir que llegar a Heliopausa. Será tal vez que la noche nublado estar.
Oblongo: -Jefe… no preocupar por mi… igual tu ya saber como quiero que sea el ritual de mi entierro.
-¿Cómo estar mi hermana?, ¿qué dicen los hombres de la tribu?
Jefe de la tribu: -Que Ganga es una verdadera ganga. Bueno… que siempre está dispuesta a ayudar.
Mc Cofee: -No puede ser…, estamos a pocas unidades astronómicas de llegar a la heliopausa… y estamos detenidos… Llama al Comandante español!
Mc Nose: a quien? A Oblongo?
Mc Cofee: -y dááále…, cuántos comandantes españoles hay!?
Oblongo: -Cuadro de situación subcomandante.
Mc Cofee: -Starship en perfecto estado, 100 pasajeros que están perdiendo la fe y una Guía del usuario que no se si sirve para algo Señor.
O: -Que dice la Guía de usuario que hay que hacer?
Mc C: -La hicieron muy corta. No lo podemos saber.
O: -Y quien fue el iluminado que hizo ese manual?
Mc C: -El mismo que hizo esta nave Señor.
O: -Tendremos que deshacernos de algo de carga para ver si podemos llegar a la Heliopausa.
Mc C: -Espere Señor. Una sección de la Guía dice que hay que ir tirando por la borda a los que van perdiendo la fe…, que son los futuros amotinados… y dice también que posiblemente se los terminen comiendo los tiburones y que…
O: -Déjeme ver… Pero,… pero… esta Guía que me está leyendo es la que usó Colón cuando se adentró en el Océano Atlántico…
Mc C: -La notaba un poco desactualizada Señor.
O: -Tendremos que tratar de renovar la fe de nuestros tripulantes… pero cómo… ya han comentado tanto que tienen la lengua y las manos duras y parece ser que las neuronas ya no les responden para nada…
Mc C: -Voy a revisar el sistema anti radiacion.
– Señor renueve su espíritu con una buena Parábola, Señor.
O: -Mire que yo no soy bueno para eso.
Mc C: inténtelo Señor.
O: -Trajistes la Biblia?
Mc C: -no.
O: – Sin Biblia, de donde saco una Parabola? Dame la Guía…
-«Tripulación: ya casi estamos en la Heliopausa. ¡Renueven la fe!
¡Todo es posible! Levanten la mirada a lo alto y guarden en su corazón la Parabola que nos enseñó el Gran Maestro: ¡y= x²+3x+4!»
(Cosmos Rafael dice:
14 mayo, 2020 a las 5:05 am)
Sumemos de a tres ?:
Oblongo (Capitán español de la Starship en viaje a la Heliopausa):
-Aqui Boca Chica, me copian?, estamos varados…
Boca Chica: -les vamos a enviar los propelentes que necesitan para que reposten.
Oblongo: -Nunca dudamos de su idoneidad.
Boca Chica: -Apenas tengamos listo el Interplanetary Transport System se lo mandamos.
Oblongo: – …(¡!)
Boca Chica: -usted sabe como es Elon Musk, decidió pasar a la próxima etapa, dice que todo se va a simplificar si se hace el ITS y que ya no van a hacer falta los otros cohetes y que además, por redundancia, se van a reducir los costos de los viajes espaciales… y que cualquiera va a poder viajar por el valor de lo que sale un helado.
Oblongo: – …(¡!)
Boca Chica: – Hola!, Hola!, Boca Chica…, me copian…
Oblongo:- …(¡!)
Boca Chica: – parece que hay interferencias, se debe haber cortado la comunicación porque no responden.
Oblongo: -¿para cuándo calculan que enviarán la nave?
Boca Chica: -desde acá les pedimos que estén tranquilos, calculamos que en tres meses va a estar lista, usted ya sabe como son los tiempos de Elon Musk
Oblongo: mirando a Mc Cofee:
-usted que dice?
Mc Cofee: -…
Oblongo: – Diga algo.
MC Cofee:- …
Oblongo: – Diga algo!
MC Cofee: – ¡Estamos perdidos!
Oblongo: -tenemos que pensar en un Plan Maestro, en un Plan B…
Mc Cofee: – ¿Tenemos los teléfonos de Boeing?
Oblongo: -tenemos que pensar en un Plan C…
Oblongo: -Un buen comandante nunca pierde la calma. Conécteme con Boca Chica.
Oblongo: -Cómo va el proyecto?
Boca Chica: – Ya hicieron explotar 3 starhopper… pero todo va bien, todo es iteración, usted ya sabe, si no funciona este alguno va a funcionar, calculamos que el cuarto…, además ya estamos haciendo la Guía del Usuario, no queremos que nos pase como la otra vez que sólo pusimos 6 hojas…
Oblongo: – Hola!, Boca Chica!, me copian?
MC Cofee: – Qué pasa? Algún problema?
Oblongo: – Parece que hay una discusión… muy grande…
Mc Cofee: – De que discuten?
Oblongo: -Escucho que no se ponen de acuerdo cómo se pronuncia X Æ A-12.
Mc Cofee: -Esto sí que me alienta!, debe ser la versión 12 del motor de la Interplanetary Transport System.
Hola Daniel y a todos! alguien me podría decir si la estructura externa de Starship es solo acero inoxidable Tipo 304 y si tiene algún recubrimiento anticorrosivo o ignifugo?