Actualmente solo existen tres tipos de escafandras para realizar actividades extravehiculares (EVAs): los Orlán-MK rusos, los EMU estadounidenses y los Feitian chinos, pero como estos últimos derivan directamente de los Orlán, en realidad podemos limitar el número de trajes espaciales operativos a dos. Tanto el Orlán como el EMU se usan regularmente a bordo de la estación espacial internacional y, precisamente, una nueva auditoría de la NASA ha puesto el foco en los problemas de los EMU. Y son numerosos, especialmente teniendo en cuenta que solamente hay once unidades disponibles en todo el mundo.
Veamos. El EMU (Extravehicular Mobility Unit) se introdujo en los años 70 como traje extravehicular para las misiones del transbordador espacial y su diseño incorpora numerosas características heredadas directamente del famoso traje A7L usado en el Apolo y el Skylab. Los EMU que se usan en la ISS son una versión mejorada —Enhanced EMU— que debutó en 1998. El A7L del Apolo tenía un diseño totalmente flexible y el astronauta se lo ponía abriéndolo por detrás gracias a una cremallera, pero el EMU incorpora un diseño semirrígido.
El astronauta se pone el EMU colcándose primero el torso rígido superior y luego la parte inferior con las perneras, finalizando con el casco, los guantes y la mochila de soporte vital o PLSS. El EMU cuenta con la ventaja de ser modular y, por tanto, tiene un mantenimiento más sencillo y se adapta mejor que el Orlán a las distintas fisiologías de los astronautas que pasan por la ISS. Su principal desventaja es que se necesita ayuda para ponérselo correctamente, a diferencia del Orlán ruso, aunque también ha sido criticado por su presión interna. El EMU tiene una presión muy baja, al igual que el A7L del Apolo, lo que le confiere una mayor movilidad que el Orlán. Pero el problema es que, por el mismo motivo, también requiere un procedimiento de descompresión más engorroso que el de la escafandra rusa. En el caso de las misiones Apolo no existía este inconveniente porque la atmósfera interna de los vehículos era de oxígeno puro, pero no así en la ISS, donde se emplea una atmósfera similar a la terrestre a nivel del mar.
Sea como sea, el EMU mejorado de la ISS es con diferencia la escafandra que más actividades extravehiculares ha realizado en la historia. En teoría cada EMU debe retirarse o recibir mantenimiento en tierra cada seis años o 25 paseos espaciales —lo que ocurra antes—, pero la NASA se ha saltado sus propias reglas y en el caso de un EMU han pasado hasta nueve años antes de que se fuera sometido al mantenimiento requerido. En total ha habido 27 incidentes de seguridad relacionados con el EMU, aunque ningún astronauta ha resultado herido en este tiempo. Los incidentes han estado relacionados con bajas temperaturas experimentadas dentro del traje, la monitorización de los niveles de dióxido de carbono y ligeros desperfectos en los guantes.
Pero el más grave fue sin duda el que tuvo lugar el 16 de julio de 2014 durante la EVA-23. Una ‘intrusión de agua’ en el casco del EMU provocó que el astronauta italiano Luca Parmitano casi se ahogase durante el paseo espacial. Cerca de un litro y medio de agua procedente del sistema de refrigeración —los astronautas llevan un traje con tubos llenos de agua para mantener su temperatura estable— se filtró al circuito de ventilación del oxígeno por culpa de ciertas partículas que habían bloqueado el separador de agua de la escafandra. Lo peor del caso es que no era la primera vez que esto sucedía, aunque sí fue el escape más grave hasta el momento. El incidente, potencialmente mortal, puso de manifiesto otro de los defectos del EMU y es que los circuitos de ventilación y del agua del traje están conectados para ahorrar masa y espacio. Como resultado se decidió instalar tejido absorbente adicional dentro del casco y un tubo de respiración —un snorkel— para garantizar que el astronauta pueda respirar si se vuelve a filtrar agua (debido a su alta tensión superficial el agua derramada se puede acumular sobre la cara del astronauta casi como si fuera un facehugger de Alien).
Por otro lado, el EMU incorpora con una bolsa para el astronauta que solo puede llevar hasta 0,9 litros de agua potable. El problema surge si tenemos en cuenta que los procedimientos de la NASA aconsejan que un astronauta beba 0,22 litros por hora como mínimo para evitar la deshidratación durante un paseo espacial. Sin embargo, los astronautas pueden llevar puesto el EMU durante cerca de diez horas (las EVAs duran normalmente entre cinco y siete horas, pero a este tiempo hay que añadir los periodos de descompresión y presurización dentro de la esclusa Quest con el casco puesto). O sea, un déficit de agua de 1,3 litros. Por si esto fuera poco los astronautas ya no pueden comer durante una EVA porque la NASA decidió dejar de colocar las barritas energéticas dentro del casco por los problemas que conllevaban (manchas en el casco y pérdida de visibilidad, mucho tiempo para colocarlas, etc.).
Pero la gran limitación de los EMU es la mochila de soporte vital o PLSS, el corazón de la escafandra. La PLSS es el elemento clave del traje y es la que convierte cada escafandra en una nave espacial en miniatura. Las PLSS son caras y extremadamente complejas y fueron fabricadas usando tecnologías de los años 70, muchas de las cuales son obsoletas hoy en día. La NASA solamente construyó 18 mochilas PLSS, pero cinco se destruyeron en los accidentes del Challenger, el Columbia y la nave de carga Dragon SpX-7. Como resultado la NASA solo tiene disponibles once mochilas PLSS —asociadas a once trajes correspondientes—, cuatro de ellas a bordo de la ISS (con números de serie 3003, 3006, 3008 y 3010).
Las PLSS son el talón de Aquiles de los trajes EMU, ya que su elevado coste —se estima que hasta 250 millones de dólares la pieza (!!)— y el empleo de tecnologías obsoletas impide que puedan ser sustituidas a corto plazo. Precisamente la NASA lleva décadas intentando crear un traje sustituto del EMU sin éxito. Durante la última década la NASA se ha gastado casi doscientos millones de dólares en varios proyectos de trajes intra y extravehiculares.
La agencia ha desarrollado el prototipo de mochila PLSS 1.0 por 11 millones de dólares, el PLSS 2.0 por 11,3 millones y el PLSS 2.5 por 16,3 millones, pero no ha logrado construir un ejemplar operativo. El objetivo es disponer cuanto antes del traje xEMU Lite (Exploration EMU Lite) para sustituir los EMU de la ISS en 2023. O sea, un año antes de que expire la vida útil de la ISS (aunque probablemente se ampliará a 2028 dentro de poco). Estos trajes serían a su vez sustituidos por los xEMU para las misiones de espacio profundo de la nave Orión y, con el tiempo y suerte, el mEMU para misiones a Marte. Curiosamente, muchas de las mejoras que la NASA quiere incorporar en estos futuros trajes ya se emplean en el traje ruso Orlán, como es una mayor presión interna —para simplificar los protocolos de descompresión— y el uso de la mochila PLSS como ‘escotilla’ para acceder al interior de la escafandra.
Mientras llega el xEMU de nueva generación la NASA deberá tratar con mucho mimo los once EMU existentes, cada uno dotado de una mochila de soporte vital con casi tres décadas a sus espaldas, nunca mejor dicho. Está claro que su valor estratégico es enorme y la agencia espacial no puede permitirse el lujo de perder más unidades.
Referencias:
- https://oig.nasa.gov/audits/reports/FY17/IG-17-018.pdf
Con los trajes para EVA ,las agencias espaciales ,han adoptado una postura muy conservadora y muy a la rusa ( para que vamos a cambiar algo si funciona bien ) ,debido principalmente a que es una actividad que aunque necesaria , es muy peligrosa . Lo comparo con el buceo de gran profundidad que también es muy peligroso y tampoco los trajes de buceo han variado considerablemente , ahora bien , para las próximas misiones a la luna y desarrollar actividades en ella ( ya obvio Marte) , van a tener que desarrollar mucha tecnología para que estos se puedan poner de forma rutinaria , cosa que no fue necesaria hasta ahora , porque la actividad extravehicular tanto en espacio como en la mar es demasiado peligroso y poco frecuente .
Siendo cierto, que a todos nos ha parecido desorbitado el precio de 250 millones de dólares por artefacto….Parece que no nos damos cuenta de como funcionan las empresas privadas cuando contratan con la administración. Siempre miramos al dedo (político corrupto) en vez de a la Luna (Empresa que hace negocio a costa de la Administración…y en última instancia robando de nuestros impuestos).
Esto ocurre en cualquier lugar del mundo, en diferentes grados según el nivel de corrupción de cada país.
En España con la construcción de obra pública y vivienda hemos visto: autopistas, trenes de alta velocidad, puertos, aeropuertos, edificios de congresos…multiplicados por 5,10, 20 y tantas veces como fuera necesario por su precio de coste real.
Y con la vivienda privada; mas de lo mismo…pero como dijo un ministro: «Las viviendas valen mucho…por que la gente está dispuesta a pagar por ellas lo que sea». Y hoy en día estamos «disfrutando» de la resaca de la burbuja en España.
Pues hace ya algún tiempo que a mas de uno nos da la impresión que las multinacionales contratistas del sector de Defensa y Aeroespacial con la Administración Estadounidense funcionan casi parecido a las empresas de la construcción en España, durante la burbuja. Mientras encuentren a la Casa Blanca y a las dos Cámaras, que les den todo lo que pidan en cualquier contrato con la Administración…pues que a nadie le extrañe que un traje extravehicular cueste 250 millones de dólares; o que Boeing y McDonnell hayan conseguido tan jugosos contratos con la NASA para seguir mas de 40 años después «atascados» en órbita baja.
Te has adelantado, yo creo que son subvenciones encubiertas y pagos políticos, ese precio esta fuera de toda lógica.
OFF TOPIC:
Chicos, necesito URGENTE vuestra ayuda, que no logro dar con una unidad usable.
Veréis, estoy escribiendo algo y necesito una unidad de tiempo universal (sí, ya se que el tiempo es relativo y todo eso), algo parecido a la longitud de onda de 21 centímetros del Hidrógeno molecular. Pensé en utilizar un múltiplo del Tiempo de Plank, de forma que diese el valor de Phi, el Número Áureo (1,618034 redondeando). Pero es demasiado pequeño y, además, según recientes investigaciones PUEDE que no sea el intervalo de tiempo más pequeño posible. Y no, no voy a usar un tiempo de 1,618034 segundos, porque el segundo es una unidad de tiempo NUESTRA, arbitraria en función de lo que hemos decidido que es longitud y de NUESTRA base de tiempo, los movimientos terrestres… Puesto que quiero usar esa cantidad (Phi), que es universal, necesito una base de tiempo que también lo sea (o, al menos, lo parezca).
¿Alguno de vosotros, oh sabios de Astrofísica, Matemática y Ciencia, conoce alguna unidad o periodo de tiempo que se pueda considerar universal? Seguramente será en temas moleculares, atómicos o cuánticos, porque dentro de la influencia de la gravedad y del movimiento, el tiempo se relativiza (si es que siquiera existe).
Ya sé que soy un poco tiquismiquis, pero es que en mis escritos me gusta ser lo más preciso, científico y creíble posible… dentro de las obvias licencias que me debo tomar muchas veces por el bien de la narración.
Gracias a todos por vuestra paciencia y disculpad que meta este off topic aquí, pero es que es el último tema y ya no sabía a quién acudir…
Pues no sé, si yo quisiera tomar una unidad de tiempo como «universal» me tomaría alguna de la serie Lyman del hidrógeno. La 2–>1 o la infinito–>1.
https://en.wikipedia.org/wiki/Lyman_series
Suerte
A ver, te lo agradezco, pero de lo de Lyman no entendí una «Z». Mi imaginación es muy fértil, pero las matemáticas y yo estamos tan peleados que no nos podemos ni ver, jajajaja. Todas esas ecuaciones y explicaciones sesudas de ecuaciones me hacen patinar las neuronas…
Con lo de aplicar la velocidad de la luz a la longitud de onda del hidrógeno, podría funcionar, pero es un tiempo excesivamente corto. Ya veré a ver.
De todos modos, ¡gracias!
Hola, soy ingeniero así que si meto la pata pido disculpas.
El tiempo es relativo a las velocidades, por lo tanto no hay algo así como una constante universal de tiempo ya que dependerá de las velocidades relativas entre dos objetos. Lo que si es constante es la velocidad de la luz, así que yo usaría la velocidad de la luz a X distiancia como los 21cm del hidrógeno.
Discusión: https://www.physicsforums.com/threads/is-the-flow-of-time-at-rest-a-universal-constant.570892/
De otra manera, si trabajas con civilizaciones en un espacio interestelar medio reducido, puedes utilizar algún púlsar que las distintas civilizaciones acuerden a utilizar como estándar.
No, no, no… no estoy buscando una constante ni nada de eso. Ya sé que no existe. De hecho, está en discusión si el tiempo mismo existe o es una ilusión. Estoy buscando un fenómeno de carácter universal que tarde EN CONDICIONES NORMALES, sin meter a la Relatividad, ni hipermasas, ni hipervelocidades por en medio.
Es decir, por ejemplo, la longitud de onda del hidrógeno es de 21 cm SIEMPRE, aquí y en Andrómeda… siempre en espacio normal, sin «relativistadas» de por medio.
Lo que busco es si hay algún fenómeno básico, o cuando menos, suficientemente habitual, que dure entre 0.1 y 10 segundos (pero que si dura algo más o menos, también lo arreglo, jejeje) para poder usarlo.
Resulta que en la novela se usan raramente Agujeros de Gusano para desplazarse por el espacio (normalmente, usan hiperpropulsión) y, por aquello de darle detallito fino, he postulado que el tiempo que transcurre DENTRO del Agujero es independiente del que transcurre FUERA, que siempre es el mismo: 1,618034… ¿qué? Ahí está el quid de la cuestión, que no quiero usar el segundo, porque es una unidad humana, no universal… ¡¡y ya me está rallando la búsqueda, jajajaja!!
Gracias por la respuesta.
Hum, tienes el problema de que en física atómica los tiempos suelen ser muy, muy breves. Y si quieres algo común lo tienes aún más difícil. La única cosa que se me ocurre que cumple ambas condiciones es el periodo de desintegración del neutrón, que es de 881 segundos. Claro que no soy experto y a lo mejor hay algo que te cuadre mejor. Saludos.
Pues me lo miraré… 881 segundos, dices? Es usable, sí. Gracias!!!
Desconocía yo que andaban tan «larris»(justillos) en este asunto de los trajes especiales. Osea que inventan algo o van a tener que alargar su vida útil indefinidamente.
Y pasa lo mismo con los ORLAN rusos?
Si no es así tendrán que alquilárselos como las naves Soyuz.
En todo caso los chinos seguro que son nuevos y se pueden comprar. Con 250 millones de dólares se puede hacer un apaño, digo yo.
Lo que viene a ser, las habilidades que no se trabajan durante un tiempo se pierden irremediablemente. Da igual que lo hubieras hecho antes, si pasa el suficiente tiempo sin practicar la técnica, tienes que volver a aprenderla cual novato.
Y eso vale para todo, ejeje.
Es una lastima pensar en esto, desde los mismos inicios la humanidad ha tenido que reinventar en muchisimas ocasiones lo ya hecho antes, con un costo altisimo y el consiguiente retraso al tener que empezar todo de nuevo, desde cero.
Y en el tema espacial hay muchos ejemplos de estas tecnologias probadas, funcionales y exitosas que se han tirado al abandono sistematicamente, botando así literalmente un numero absurdo de dinero a la basura, ya que al pasar el tiempo hay que hacerlo todo de nuevo…
Con estos trajes vamos por el mismo camino, posiblemente ya la NASA ni tenga piezas de repuesto para esas mochilas PLSS, de ahi que se hayan tenido que saltar los mantenimientos requeridos… (que seguramente incluirian el reemplazo de partes criticas cada x usos)
Vaya, que han tenido problemas, (quizas muchos causados por lo dicho antes) pero puede decirse que son trajes exitosos y que sencillamente deberian copiarlos 1:1 con tecnologia actual…
Por que no se hace eso? ya estan mas que probados y aqui como se dice arriba, para que probar con otra cosa, si ya tienes una que funciona.
En cuanto al astronomico precio, entiendo que 250millones es mas bien un calculo de lo que costaria construir una actualmente, no es asi? si es eso comprendo que no se haga… sale mas barato entonces hacer otra cosa. Vaya, sencillamente increible …. pero asi vamos.
Daniel, un saludo y gracias una vez mas, por este maravilloso blog !!!
Si quieres viajar por el tiempo y espacio deberias probar los agujeros de gusanos dimensionales si estas en tercera dimension debes buscar la manera de vibrar en otras frecuencias, te recomiendo dos imanes de neodimio-neodimium helio crear con estos dos componentes un motor central con los dos imanes uno encima del otro como dos engranajes -chacras unidos por un eje central que sujeta a ambos con dos compresores hidraulicos algo asi como un tubo central dentro de otro tubo hidraulico regulable todo esto en un tanque de vacio esto se llena de helio con conducion eletrica estos imanes se autopolorizadan cuanticamente-quantum a la frecuencia universal lo que se llamaria spin esto generaria muchos ciclos en alta frecuecia medidos por hz que podrian elevarse kz,mz,gz,tz,pz,etc. bueno cada ciclo genera 360º segun la ley de la termodimica cada un grado es 60 horas cada hora son 60 minutos cada minuto es 60 segundos y todo lo demas, la micro vibracion del helio covertido en plasma seria tu reloj molecular malipulable gracias a las vibraciones de los imanes de neodimium como engranajes todo esto contruido en el centro de la nave si es una clarica lenteja con jaula fradaray tecnologuia ovni todo esto con tecnologuia de autogeneración magnetica generación-free energy-energy free de energuia cuantica-quantum energy-energy quantum con su respectivo interruptor de apagado, su tranformador y su suich de seguridad de preferencia, controles y funcionamiento la forma de controlar radica en su funcionamiento asi como las notas musicales vibran en una frecuencia predeterminada el universo los cumulos las galaxias las estrellas los planetas las lunas los asteroides meteoritos y toda la materia a nivel cuantico dimensional en teoria de cuerdas y supercuerdas supersimetria toda esta vibración que es el orden matematico razonativo de la energuia que crea el universo y la materia tal como la conocemos estas frecuencias se agrupan para generar densidades segun su agrupacion generan simetria que se conecta a nivel cuantico con su propio grupo asi genera un orden universal indestructible respetando el plano de realidad segun su frecuencia como densidad bueno eso es otro tema que la mula francis les explique mejor, como les seguia diciendo cuando la densidad medida en grados dividido en siete colores segun su espectro que de dos en dos rangos de color de su area son las notas musicales según el rango de frecuencia esto puede ser visualisado la paleta de colores hexagrama no me recuerdo el nombre porque me olvide;-( que hacer si cambia una densidad a otra este es un flujo ya que el higgs que su valor cero escalar genera presion supersimetrica varia asi como una corriente de agua se desplasa cuando hay menos o más presión si se lograra algun dia viajar por puntos «p» se podria ir a cualquier tiempo que quisieramos más rapidos que la luz doblando el espacio tiempo, cada densidad tiene una simetria cuando la densidad cambia la simetria una mayor o menor segun esta, los imanes sintonisarian cualquier frecuencia planetaria, etc. como una antena de radio imensa que detecta frecuencias solo haces enlace como modem wi-fi su panel de control como en stark trek bromeo si no tienes presupuesto te lo armas con sintonisadores y perillas, compras placas bases procesadores, con un ordenador de comando decente para poder synchro-sincronizar esto enfriado con nitrogeno liquido o helio liquido este ultimo mejor pero mas costoso, la sincronización con la densidad real es imposible esto solo seria una consola un controlador, la detecíon de frecuencias procesamiento y almacenamiento de la informacion es el combustible de la nave podria tener una tablet de control para reducir el presupuesto, ahora solo falta el developer-desarrollador programador insider y hacker, tambien hay que ser moyloper-ingeniro para montar el motor ya que las frecuencias son terribles debe de estar proteguido con cono metalico de preferencia el motor abajo el tripulante en un segundo piso arriba creado con vidrio templado escalera flotante diseño caracol (mueranse de envidiaB-)) se podria sintonizar la frecuencia de la galaxya doble aurea o fi lo que seria el numero fibonoci.
Attentamente:si el concepto se parece a la serie dr.woo es pura considencia si esta tan locos como nosotros para escribir idioteses estas en nuestra frecuencia en nuestra onda wey con bob marley con bob esponja con tego del sason dire calderon mucho se caldea este men wey, o crees todo lo contrario crazy-espacio transtornado(yo se que ya nada me sorprende).
¡Amén, hermano, amén!
(Que rollo mas insoportable, incoherente y un científico que has soltado. Aprende a usar puntos (.) para finalizar frases. Punto y comas (;), para cambios menores de pensamientos y párrafos separados para facilitar la lectura.
Aunque lo que has escrito y nada, pues es u a igualdad)
Maldita tablet y su corrector
Quería decir: un científico= incientifico. Es u a igualdad= es una igualdad.
De todos modos no todas las EVAs son estadounidenses, con los trajes EMU; también las hay rusas, utilizando los trajes Orlan, pero he notado que son menos frecuentes que las de la NASA. Así que de veras hay un verdadero problema aquí.
BRO A QUE ADIVINAS QUIEN SOY, HE VENIDO A….
comentar sin que nadie sepa quien soy :v