Hoy jueves 7 de febrero a las 21:36 UTC la empresa Arianespace ha lanzado el primer cohete Ariane 5 ECA (L568) de 2013 en la misión VA212 desde la rampa ELA3 de Kourou del centro espacial de la Guayana Francesa. La carga eran los satélites Amazonas 3 y Azerspace/Africasat-1a. Este ha sido el 68º lanzamiento de un Ariane 5.
Amazonas 3
El Amazonas 3 es un satélite de comunicaciones geoestacionario de 6265 kg construido por Space Systems/Loral para la empresa española HISPASAT y su subsidaria brasileña HISPAMAR usando la plataforma SS/L 1300. Tiene unas dimensiones de 8,1 x 2,9 x 2,6 metros, con una envergadura de 26 metros con los paneles solares desplegados. Está dotado de 19 transpondedores en banda C, 33 en banda Ku y 9 en banda Ka. Posee un motor de combustibles hipergólicos (MMH y NTO) capaz de desarrollar un empuje de 455 N. Estará situado en la longitud 61º oeste, desde donde emitirá para América, Europa y el norte de África. Sus paneles solares generan un mínimo de 14 kW y su vida útil se calcula en 15 años.
Azerspace/Africasat-1a
El Azerspace/Africasat-1a es un satélite de comunicaciones construido por Orbital Sciences Corporation para el gobierno de Azerbaiyán. Tiene una masa de 3275 kg y ha sido construido según la plataforma Star-2.4e. Tiene unas dimensiones de 5,6 x 2,5 x 3,2 metros y una vida operativa de 14 años. Está dotado de 24 transpondedores en banda C y 12 en banda Ku. Estará situado en la posición 46º este. Posee un motor con un empuje de 454 N.
El Ariane 5 ECA (Evolution Cryotechnique type A) es un cohete de 2,5 etapas que puede poner dos satélites en órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) con una masa total de 9,6 toneladas, o bien un sólo satélite con una masa máxima de 10,5 toneladas. Su masa al lanzamiento es de unas 775 toneladas. Emplea una primera etapa criogénica de 5,4 x 28 m fabricada en aleación de aluminio. Esta etapa se denomina EPC (Etage Principal Cryotechnique o, en inglés, Cryogenic Main Core Stage) o H175 y tiene una masa en seco de 14700 kg. Carga 175 toneladas de hidrógeno y oxígeno líquidos, de las cuales unas 25 toneladas corresponden al hidrógeno. Emplea un motor Vulcain 2, de 960-1360 kN de empuje y 310-432 segundos de impulso específico. El Vulcain 2 funciona durante 538 segundos y está fabricado por Snecma.
Acoplados a la EPC se encuentran los dos cohetes de combustible sólido EAP (Etage d’Acceleration à Poudre) o P240, de 3,05 x 31,6 m, 7080 kN de empuje y 274,5 s de Isp cada uno. Su estructura es de acero, cargan 240 t de combustible sólido y funcionan durante 134 s.
La segunda etapa del Ariane 5 ECA es también criogénica y se denomina ESC-A (Étage Supérieur Cryotechnique o Cryogenic Upper Stage). Tiene unas dimensiones de 5,4 x 4,711 m y una masa en seco de 4540 kg. Utiliza un motor HM7B de Snecma de 67 kN, 446 s de Isp que funciona durante 945 s y quema 14,9 t de hidrógeno y oxígeno líquidos. La etapa criogénica usa el sistema SCAR para controlar el giro y la actitud durante el despliegue de los satélites en órbita GTO.
La cofia, de 17 x 5,4 m, es construida por RUAG Aerospace. Los satélites se distribuyen dentro de la cofia con un dispensador espacial denominado SYLDA (construida por Astrium), que permite lanzar dos satélites en cada misión.
Fases en el lanzamiento de la misión VA212:
Con Roskosmos siempre tenemos los vídeos de la llegada de los satélites, la integración y el lanzamiento. Con Ariannespace sólo tenemos fotos desenfocadas 🙁
No vendría mal mejorar un poco la oficina de prensa.
Curioso ese forro violeta que hay en el motor. ¿Para qué sirve?
Para proteger las delicadas conducciones del motor Vulcain.
Saludos.