La base lunar rusa y el futuro de Roscosmos

Por Daniel Marín, el 24 enero, 2012. Categoría(s): Astronáutica • Rusia • sondasesp ✎ 49

Últimamente, las entrevistas al jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos están dando mucho que hablar. Hace unos días Vladímir Popovkin concedió una entrevista a la emisora Vesti -que se puede escuchar aquí (en ruso, claro)- en el que comentaba varios asuntos de actualidad en el panorama espacial. De pasada, Popovkin dijo al final de la entrevista que Roscosmos estaba en conversaciones con la NASA y la ESA para construir una base internacional en la Luna. Ya continuación miles de medios de todo el mundo han reproducido la «noticia» como si mañana mismo fuéramos a ver a un ruso en la Luna. 

Una estación internacional cerca de la Luna (NASA/Boeing).

Pero, desgraciadamente, me temo que no es así. Actualmente, Rusia carece de medios para abordar en solitario cualquier tipo de programa lunar tripulado, aunque ciertamente podría participar en algún proyecto conjunto. En cualquier caso, se trataría de un proyecto a muy largo plazo. La duda es si la propuesta de Popovkin es una simple declaración de intenciones o si realmente Roscosmos ha entablado algún tipo de contacto con la NASA y la ESA para un proyecto de esta índole. Al fin y al cabo, recordemos que en otra reciente entrevista, Popovkin sugirió que Roscosmos estaba negociando con la ESA la posibilidad de construir una especie de mini estaciones espaciales una vez retirada la ISS.

Pero imaginemos por un momento que la propuesta de Popovkin responde a un plan más o menos realista de base lunar, ¿existe algún proyecto viable que pudieran llevar a cabo las distintas agencias espaciales de forma conjunta? Pues en realidad, sí que existe. En los últimos meses, el grupo internacional ISECG ha identificado la Luna como uno de los objetivos para la astronáutica tripulada y, usando el futuro cohete gigante SLS de la NASA, se podría realizar un esfuerzo para situar una estación espacial en los puntos de Lagrange EML-1 y EML-2, cerca de nuestro satélite, una iniciativa de la que ya hemos hablado en este blog. Esta estación espacial estaría formada por módulos de origen norteamericano, europeo y ruso, y llegaría a la Luna usando propulsión iónica o convencional. Por ahora, una misión de alunizaje quedaría fuera de las capacidades y presupuestos de las agencias espaciales. Este proyecto es por ahora sólo eso, un proyecto de Power Point, pero eso no quita que se pueda hacer realidad con suficiente dinero y voluntad (SLS mediante).

Elementos de la base lunar (NASA/Boeing).

Remolcador iónico o propulsión convencional para trasladar la estación hasta el punto EML-1 (NASA/Boeing).

Sin SLS de la NASA, no hay base lunar que valga (NASA/Boeing).

Además de bases lunares, Popovkin añadió un par de datos interesantes. Por un lado, comentó que el número de trabajadores en el sector espacial ruso asciende a 230 000 (!), una cifra gigantesca si la comparamos con los 75000 trabajadores de EEUU o los 43000 de Europa. Popovkin achaca este exceso -a mi juicio con razón- a la escasa especialización de las empresas rusas, que heredaron una mentalidad y estructura soviética de tipo «todo se debe hacer dentro de la casa». Ahora bien, otra cosa es que reducir esta plantilla sea algo beneficioso. No obstante, lo más preocupante es el acusado envejecimiento de este personal: el 33% tiene más de 60 años, una situación claramente insostenible y que podría estar detrás de varios de los recientes fracasos de la cosmonáutica rusa. Y, hablando de fracasos, Popovkin sigue insistiendo en la hipótesis del sabotaje para explicar el fallo de la sonda marciana Fobos-Grunt, aunque bien es cierto que apunta a un fallo técnico como la causa más probable.

Visto lo visto, está claro que las entrevistas de este hombre son la mar de entretenidas. Esperaremos ansiosos la siguiente.

PD: no debemos olvidar que además de hipotéticos proyectos tripulados, Rusia mantiene los proyectos de sondas lunares Luna-Glob y Luna-Resurs.



49 Comentarios

  1. Progress-46P acaba de entrar en órbita; 2,500 kg de carga para la ISS; amigos de la estación Lagrangiana ¿como se llevarían 2,5 tons de carga útil a 1,5 millones de Km?
    Saludos

  2. Soñar es gratis…
    Si se habla de la luna entonces los puntos de Lagrange a los que se refiere son a los del sistema tierra-luna obviamente y dichos puntos no están a 1,5*10^6 Km de la tierra

    1. Tenemos que sumar el SOL, los lagrangianos son dinámicos y la estancia de cualquier masa en ellos es un equilibrio inestable ; de vez en cuando hay que maniobrar y gastar «fuel «

    2. Ya lo sabia, yo solo me referia a la distancia hasta dichos puntos no si luego hay que gastar combustible para mantener la posición. Lo mismo pasa con la ISS o con un satélite en posición geoestacionaria por poner un par de ejemplos, requieren de ciertas maniobras de vez en cuando.

    1. Bigelow lanzó al espació unos módulos de plastico inflados (GENESIS), con cámaras de TV para dar espectacularidad, aprovechando los «saldos » del ROCKOT, esto hace años, el resto son fantasias

  3. ESA-NASA-RUSIA y ¿¿¿¿empresas privadas????… Las 3 primeras crean la logística, y las empresas privadas ponen los cohetes y los ( €€€€€ y $$$$$ ) y un par de módulos para los turistas y vuala!! Ya hay varias empresas que están entrando duro en esto del espacio, es cuestión de que se les de mas hueco en proyectos internacionales. Una esta ion lunar, se podría crear fácilmente, un par de módulos científicos y un par de módulos turísticos y ahí tienes la fuente de mantenimiento económico.

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Por Daniel Marín, publicado el 24 enero, 2012
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