Ayer hizo medio siglo que la recién creada NASA presentaba en sociedad a sus siete primeros astronautas, a partir de entonces apodados como los «Siete del Mercury» (Mercury Seven). Fueron realmente «elegidos para la gloria», pues debían convertirse en los primeros seres humanos en viajar al espacio, a bordo de la cápsula Mercury. Gagarin y Korolyov les arrebatarían ese honor dos años más tarde, aunque al final todos lograrían el objetivo de alcanzar la última frontera. A unos, como Virgil Grissom, el espacio les costaría literalmente la vida. Otros, como Alan Shepard, llegarían aún más lejos, hasta la Luna. Desgraciadamente sólo dos permanecen aún con vida: John Glenn y Scott Carpenter. Pero, parafraseando a Tom Wolfe en «Elegidos para la Gloria», lo importante es que aquel 9 de abril de 1959 los siete jóvenes llegaron más alto, más lejos y más rápido que cualquier otro norteamericano antes que ellos.
Entrevista original a los Siete del Mercury:
…pero todos sabemos que lo que en realidad ocurrió fue ésto:
Vale la pena pasarse por la página que la NASA ha dedicado a este aniversario.
En realidad, decir que volaron los siete no es del todo correcto: Deke Slayton no voló en la Mercury, por problemas cardíacos. Sólo voló en el Apollo-Soyuz Test Program (ASTP) muchos años después.
Ya. Por eso señalé que al final volaron todos, pero no dije nada de que todos lo hicieran en el Mercury. Un saludo!