Menuda se ha montado con este comunicado de prensa de la agencia espacial rusa Roskosmos anunciando el comienzo de la «Era de las Soyuz» tras la retirada del transbordador norteamericano. En realidad, y pese al triunfalismo del titular, la noticia es bastante equilibrada y no se regodea en la desgracia de la NASA, limitándose a exponer las virtudes de la Soyuz, es decir, su bajo coste y fiabilidad. En definitiva, una típica nota de prensa oficial.

La nave rusa Soyuz es ya el único medio para mandar cosmonautas a la ISS (NASA).

Sin embargo, en ciertos foros y blogs norteamericanos de temática espacial la noticia se ha interpretado como una puñalada trapera por parte de Rusia. Un golpe bajo que llega justo en el momento más delicado del programa espacial estadounidense. En realidad, no deberíamos extrañarnos a estas alturas de la película. La animadversión que ciertos sectores de EEUU sienten hacia sus «socios» rusos es más que patente. Una animadversión, por otro lado, que suele ser unidireccional.  

Porque aunque Rusia también tiene su cuota de extremistas y salvapatrias, faltaría más, mi impresión personal es que al otro lado del Atlántico no existe ese desprecio más o menos soterrado hacia su antiguo oponente. Si uno sigue los medios de comunicación rusos podrá comprobar como normalmente los logros espaciales norteamericanos se mencionan con admiración. ¿Rivalidad? Puede, pero siempre desde el respeto. Desgraciadamente, parece que muchos en EEUU no se han dado cuenta de que la URSS desapareció hace ya dos décadas. Las continuas referencias al supuesto «comunismo» del actual gobierno ruso, más o menos disimuladas como bromas o juegos de palabras, así como el uso constante de un lenguaje propio de la Guerra Fría reflejan una enorme falta de conocimiento sobre la sociedad rusa moderna (además de provocar bastante risa entre los rusos, por cierto).

Sí, es cierto que Rusia se ha aprovechado de esta situación de monopolio aumentando el precio de los asientos en las naves Soyuz (¿quién no lo haría?), pero no lo ha hecho de forma abusiva. Y por otro lado, como ya hemos dicho en repetidas ocasiones por aquí, la responsabilidad de la situación actual del programa espacial norteamericano recae única y exclusivamente en el gobierno de los EEUU. Después de más de una década colaborando en la ISS, es una pena que hayamos avanzado tan poco en algunos aspectos.

Aunque la verdad, ahora que lo pienso, el titular es ligeramente incorrecto. Debería haber puesto «comienza la era de las Soyuz y las Shenzhou». No en vano, China y Rusia son ahora los únicos países capaces de colocar seres humanos en el espacio. Vamos, que si un extraterrestre decidiese visitar la Tierra, no me extrañaría que fuese Moscú o Pekín el lugar elegido para aparcar el platillo volante en vez del césped de la Casa Blanca.

Además, esta sería en realidad la «Cuarta Era de las Soyuz» si tenemos en cuenta todos los periodos anteriores en los que esta venerable nave ha sido el único vehículo tripulado en servicio (1975-1981, 1986-1988 y 2003-2005).

A partir de hoy todos somos cosmonautas.

Los miembros rusos de la Expedición 28 (Serguéi Vólkov, Andréi Borisenko y Aleksándr Samokutiaiev) le hacen un homenaje al transbordador (Roskosmos).

Los miembros rusos de la Expedición 28 de la ISS en el Atlantis. Han sido los últimos ciudadanos rusos que han visitado el interior de un shuttle (Roskosmos).