Ayer a las 02:45 UTC fue lanzado un cohete Larga Marcha CZ-2C desde el centro espacial de Jiuquan con el satélite Shi Jian XI-01 (实践十一号01星). El Shi Jian 11 estará situado en una órbita de 695 km y 98,3º. Su misión es secreta, pero se supone que está relacionada con el desarrollo de nuevas tecnologías.

 La familia Chang Zheng.

Como ya contamos anteriormente, el Larga Marcha CZ-2C (o LM-2C) es un derivado del primer misil intercontinental (ICBM) chino, el DF-5 (Dōngfēng 东风, «viento del este»). El CZ-2 fue desarrollado por la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento (CALT), con sede en Pekín. En un primer momento la misión principal del CZ-2 fue lanzar los satélites espías recuperables FSW. El CZ-2 (o CZ-2A) realizaría un solo vuelo en 1974, para ser sustituido inmediatamente por el CZ-2C a partir de 1975. El CZ-2C original fue lanzado catorce veces en el perido 1975-1993 desde el centro espacial de Jiǔquán (酒泉) en misiones relacionadas con el FSW.

Se trata del cohete chino más antiguo en servicio, con la particularidad de que puede ser lanzado desde los tres centros espaciales del país: Xīchāng (西昌 XSLC), Jiǔquán (酒泉 JSLC) y Tàiyuán (太原 TSLC). Esta característica se debe a su origen como arma, ya que los tres centros espaciales del país nacieron como bases de lanzamientos de misiles. Durante sus años de servicio han aparecido numerosas versiones.

El cohete

El lanzamiento del pasado 22 de abril fue un Larga Marcha CZ-2C-III (长征二号丙). Este cohete de 192 toneladas y unas dimensiones de 35,5 metros de longitud y 3,35 metros de diámetro tiene dos fases con combustible hipergólico. Permite lanzar 3366 kg en una órbita baja (LEO) de 200 km y una inclinación de 63º. La versión de tres etapas del CZ-2C tiene capacidad para 1456 kg en una órbita heliosíncrona (SSO) de 900 km.

La primera etapa, L-140, de 3,35 x 25,72 m usa los motores YF-21 (DaFY6-2), empleados en toda la gama de cohetes Larga Marcha. Estos motores de cuatro cámaras de combustión queman tetróxido de nitrógeno y UDMH consiguiendo un empuje de 2961,6 kN y un impulso específico (Isp) de 2556,5 N.s/kg a nivel del mar. El motor YF-21 está compuesto por cuatro motores YF-20, de 740,4 kN cada uno. El control de vuelo de la primera etapa se consigue mediante el giro de los motores.

Cuatro YF-20 forman el YF-21 (Capmcomespace).

Esquema del motor YF-21 (CALT).

La segunda etapa, L-35 (de 3,35 x 7,757 m) usa un motor YF-24 con un Isp de unos 292 s, dividido en un motor principal YF-22 (DaFY 20-1) de 741,4 kN y uno vernier con cuatro cámaras YF-23 (DaFY 21-1) de 11,8 kN cada una. El empuje total es de 798,1 kN.

Segunda etapa del CZ-2C (htxw.net).

Esquema del YF-24 (CALT).

Características téncicas del CZ-2C. Aparecen también las terceras etapas CTS y SD (CALT/CNSA).

El CZ-2C.

El CZ-2C/CTS (CALT).

Cofia del CZ-2C de dos etapas (CALT).

Lanzamiento de un CZ-2C/CTS (CALT).

Lanzamiento de ayer.