El 6 de julio a las 21:36 UTC, la empresa Arianespace lanzó un cohete Ariane 5 ECA (L563) en la misión VA207 desde la rampa ELA3 de Kourou en la Guayana Francesa. La carga eran los satélites geoestacionarios Meteosat MSG-3 y el EchoStar 17. Es el tercer lanzamiento de un Ariane 5 en 2012.
MSG-3
El MSG-3 (Meteosat Second Generation 3) es un satélite geoestacionario meteorológico de 2037 kg construido por Thales Alenia Space para la organización EUMETSAT usando la plataforma MSG FM 3 estabilizada mediante giro. Tiene unas dimensiones de 3,2 x 2,3 metros e incluye el radiómetro de 12 bandas espectrales SEVIRI (Spinning Enhanced Visible and Infrared Imager) construido por Astrium para obtener imágenes de la Tierra en diferentes longitudes de onda, con una resolución espacial de 1 km en el visible y 3 km en el infrarrojo. SEVIRI es capaz de escanear todo el disco terrestre en 15 minutos, mientras que los Meteosat anteriores requerían 30 minutos. El MSG-3 incluye el GERB (Global Earth Radiation Budget) para medir la radiación emitida por la Tierra, además de un transpondedor para captar señales internacionales de emergencia. Su vida útil se estima en 7 años y estará situado en la longitud de 0º.
El programa MSG ha sido desarrollado conjuntamente por la ESA y EUMETSAT y el primer satélite de la serie, MSG-1 (MET-8) fue introducido en agosto de 2002. El MSG-2 (MET-9) fue lanzado en diciembre de 2005. El próximo MSG será lanzado en 2015.
EchoStar XVII
El EchoStar XVII es un satélite geoestacionario de comunicaciones de 6100 kg construido por Space Systems/Loral para EchoStar Corporation usando la plataforma 1300. Tiene unas dimensiones de 8,0 x 3,2 x 3,1 metros, con una envergadura de 26,07 metros con los paneles solares desplegados (capaces de generar 16,1 kW). Emplea 26 haces en banda Ka y su vida útil ronda los 15 años. Estará localizado en la posición 107,1º, desde donde suministrará servicios de transmisión de datos a toda Norteamérica. Tiene un motor principal de 455 N y varios motores de 22 N para control de actitud en órbita.
Ariane 5 ECA
El Ariane 5 ECA (Evolution Cryotechnique type A) es un cohete de 2,5 etapas que puede poner dos satélites en órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) con una masa total de 9,6 toneladas, o bien un sólo satélite con una masa máxima de 10,5 toneladas. Su masa al lanzamiento es de unas 775 toneladas. Emplea una primera etapa criogénica de 5,4 x 28 m fabricada en aleación de aluminio. Esta etapa se denomina EPC (Etage Principal Cryotechnique o, en inglés, Cryogenic Main Core Stage) o H175 y tiene una masa en seco de 14700 kg. Carga 175 toneladas de hidrógeno y oxígeno líquidos, de las cuales unas 25 toneladas corresponden al hidrógeno. Emplea un motor Vulcain 2, de 960-1360 kN de empuje y 310-432 segundos de impulso específico. El Vulcain 2 funciona durante 538 segundos y está fabricado por Snecma.
Acoplados a la EPC se encuentran los dos cohetes de combustible sólido EAP (Etage d’Acceleration à Poudre) o P240, de 3,05 x 31,6 m, 7080 kN de empuje y 274,5 s de Isp cada uno. Su estructura es de acero, cargan 240 t de combustible sólido y funcionan durante 134 s.
La segunda etapa del Ariane 5 ECA es también criogénica y se denomina ESC-A (Étage Supérieur Cryotechnique o Cryogenic Upper Stage). Tiene unas dimensiones de 5,4 x 4,711 m y una masa en seco de 4540 kg. Utiliza un motor HM7B de Snecma de 67 kN, 446 s de Isp que funciona durante 945 s y quema 14,9 t de hidrógeno y oxígeno líquidos. La etapa criogénica usa el sistema SCAR para controlar el giro y la actitud durante el despliegue de los satélites en órbita GTO.
La cofia, de 17 x 5,4 m, es construida por RUAG Aerospace. Los satélites se distribuyen dentro de la cofia con un dispensador espacial denominado SYLDA (construida por Astrium), que permite lanzar dos satélites en cada misión.
Fases en el lanzamiento de la misión VA207:
Saludos buena reseña por cierto lo las 2,5 etapas, ¿es por el dispensador de satelites?
No, es porque los cohetes de combustible sólido se encienden al mismo tiempo que la etapa central.
Saludos.