Lanzamiento de un Minotaur IV (SBSS-1)

Por Daniel Marín, el 26 septiembre, 2010. Categoría(s): Astronáutica • Cohetes • Lanzamientos • sondasesp

La empresa Orbital Sciences Corporation realizó hoy día 26 de septiembre a las 04:41 UTC el primer lanzamiento espacial de un Minotaur IV desde la rampa SLC-8 de la base aérea de Vandenberg, California. La carga era el satélite militar SBSS (Space Based Space Surveillance) de la USAF y la MDA (Missile Defense Agency). El Minotaur IV ya fue utilizado el pasado abril para el lanzamiento suborbital del vehículo hipersónico HTV-2a.

SBSS-1

SBSS-1 es un satélite militar destinado al seguimiento de otros satélites desde la órbita y formará parte de la Red de Vigilancia Espacial del Mando Estratégico (Strategic Command’s Space Surveillance Network). El SBSS está basado en la experiencia adquirida con el satélite MSX. Ha sido construido por Ball Aerospace para Boeing -contratista principal- y tiene una masa de 1031 kg. Estará situado en una órbita heliosíncrona (SSO) de 630 km de altura y su vida útil se estima en siete años. Aunque su objetivo oficial son los satélites, el SBSS podría ser capaz de detectar en condiciones ideales vehículos de reentrada MIRV (ojivas nucleares) suborbitales.


 
SBSS-1 (Boeing).


Emblema de la misión (Boeing).

Minotaur IV

El Minotaur IV, también denominado OSP Peacekeeper SLV u OSP-2, es en realidad un misil intercontinental (ICBM) LGM-118 Peacekeeper con una etapa adicional para alcanzar la órbita. El Peacekeeper fue el ICBM más avanzado de los EEUU hasta su retirada en 2005, de acuerdo con los tratados START-II de desarme nuclear con Rusia. Voló por primera vez en 1983 y entró en servicio en 1986. Tenía capacidad para transportar 10 MIRV Mk. 21, cada uno con una cabeza termonuclear W87 de 475 kT. Se construyeron un total de 114 unidades, de las cuales 51 fueron lanzadas (con dos fallos). Tiene cuatro etapas de combustible sólido y puede poner 1730 kg en una órbita de 28,5º y 185 km. A partir del Minotaur IV Orbital ha desarrollado también el Minotaur IV+ con la etapa Star-48, además del Minotaur V que, como su nombre indica, tiene cinco etapas.



Cohete Minotaur IV (Orbital).


Etapa Orion 38 (Orbital).


Procesado del Minotaur IV (Orbital).


Cofia del Minotaur IV (Orbital).


Capacidad del Minotaur IV (Orbital).

El Minotaur IV tiene unas dimensiones totales de 23,88 x 2,34 metros y una masa de 86300 kg. La primera etapa TU-903 o SR-118 tiene unas dimensiones de 2,33 x 8,48 metros, una masa de 48960 kg y un empuje de 2204,5 kN. Funciona durante 58 segundos y ha sido fabricada por ATK Launch Systems Group (antes Thiokol). Las segunda etapa (SR-119) funciona durante un minuto y está construida por Aerojet, con un empuje de 1223 kN. La tercera etapa, una creación de Alliant Techsystems (antes Hercules Aerospace), se denomina SR-120, desarrolla 289 kN y funciona durante 77 s. La cuarta etapa es una Orion-38 construida por Alliant y su tamaño es de 0,97 x 2,08 metros. Posee un empuje de 34,31 kN y una masa 893 kg. Incorpora el sistema de guiado y es la misma que se emplea en otros lanzadores de la empresa, como el Minotaur I, Pegasus y Taurus.


Fases del lanzamiento (Orbital).

 
Lanzamiento (Orbital).

Vídeo del lanzamiento:



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Por Daniel Marín, publicado el 26 septiembre, 2010
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