Tras dos retrasos, Arianespace ha lanzado hoy a las 21:45 UTC un cohete Ariane 5 ECA (V195) desde la rampa ELA-3 de Kourou. A bordo viajaban los satélites geoestacionarios Arabsat 5A y COMS 1.

Arabsat 5A y COMS 1

El Arabsat 5A es un satélite de 4939 kg construido por Thales Alenia Space según la plataforma Eurostar E3000 para la corporación Arabsat. Sus dimensiones son de 2,1 x 2,35 x 4,5 m, con una envergadura de 39,4 m una vez desplegados los paneles solares. Incorpora 24 repetidores en banda Ku y 28 en banda C. Su vida útil se estima en 15 años y estará situado en la posición 30,5º E.

Arabsat 5A (Arianespace).

El COMS 1 es un satélite de 2460 kg fabricado por EADS Astrium para la agencia espacial surcoreana (KARI). Sus dimensiones son de 2,8 x 1,8 x 2,9 m y una envergadura de 17,2 m. COMS 1 es un satélite experimental que probará nuevas tecnologías de telecomunicación y realizará observaciones meteorológicas y de los océanos. Incorpora una cámara MI (Metrorological Imager) con cinco canales espectrales y con una resolución de 1 km en el visible y 4 km en infrarrojo. También lleva el instrumento GOCI (Geostationary Ocean Color Imager) para tomar imágenes del océano en 8 canales con una resolución de 500 m. Su vida útil se estima en 10 años y estará situado en la longitud 128,3º E.

COMS 1 (Arianespace).

Posición de los satélites durante el lanzamiento. El COMS 1 estaba situado dentro de SYLDA (Arianespace).

Cubierta SYLDA para lanzamientos dobles (Arianespace).

Ariane 5 ECA

El Ariane 5 ECA (Evolution Cryotechnique type A) es un cohete de 2,5 etapas que puede poner dos satélites en órbita geoestacionaria con una masa total de 10 toneladas, o bien un sólo satélite con una masa máxima de 10,5 toneladas. Emplea una primera etapa criogénica de 5,4 x 28 m fabricada en aleación de aluminio. Esta etapa se denomina EPC (Etage Principal Cryotechnique o, en inglés, Cryogenic Main Core Stage) o H175 y tiene una masa en seco de 14700 kg. Carga 175 toneladas de hidrógeno (25 toneladas) y oxígeno líquidos y emplea un motor Vulcain 2, de 960-1360 kN de empuje y 310-432 segundos de impulso específico. El Vulcain 2 funciona durante 535 segundos y está fabricado por Snecma.

Acoplados a la EPC se encuentran los dos cohetes de combustible sólido EAP(Etage d’Acceleration à Poudre), P240, de 3,05 x 31,6 m, 7080 kN de empuje y 274,5 s de Isp cada uno. Su estructura es de acero, cargan 240 t de combustible sólido y funcionan durante 130 s.

La segunda etapa del Ariane 5 ECA es también criogénica y se denomina ESC-A (Étage Supérieur Cryotechnique o Cryogenic Upper Stage). Tiene unas dimensiones de 5,4 x 4,711 m y una masa en seco de 4540 kg. Utiliza un motor HM7Bde Snecma de 67 kN, 446 s de Isp que funciona durante 945 s y quema 14,9 t de hidrógeno y oxígeno líquidos.

El Ariane 5 ECA (Arianespace).

Zona de lanzamiento del Ariane 5 en Kourou (Arianespace).

Detalle del complejo de lanzamiento ELA-3 (abajo), con el BAF y el Centro de Control de Lanzamientos (CDL-3)(Arianespace).

Fases del lanzamiento (Arianespace).

Llegada a Kourou del EPC del Ariane (Arianespace).

Llegada del Arabsat 5A a Kourou a bordo de un Antonov An-124 (Arianespace).

El cohete se dirige para la integración con la carga útil (Arianespace).

Traslado a la rampa ELA-3 (Arianespace).

El Ariane 5 ECA listo (Arianespace).

Lanzamiento (Arianespace).