No es la primera vez que hay seis personas en la ISS, por supuesto, pero sí la primera que la tripulación permanente tiene este número. Tras el acoplamiento hoy a las 12:34:29 UTC de la Soyuz TMA-15 con el módulo Zaryá, la Expedición 20 inicia su andadura con Gennadi Padalka (comandante), Roman Romanenko, Michael Barratt, Koichi Wakata, Frank De Winne y Robert Thirsk. Una tripulación de seis miembros y cinco nacionalidades (Rusia, EEUU, Canadá, Japón y Bélgica) que refleja fielmente el espíritu internacional del proyecto.
A partir del próximo 15 de junio, durante la misión STS-127, el transbordador espacial dejará a Timothy Kopra en la estación y se llevará a Wakata.
Vídeo del acoplamiento (ver el funcionamiento del sistema Kurs):
Esquema actual de la ISS: la Soyuz TMA-14 está acoplada al módulo Zvezdá y la TMA-15 al Zaryá. La Progress M-02M está acoplada al Pirs (TsUP).
Momento histórico, sin duda.
Entre la última colocación de paneles solares y esto, ya podemos decir que tenemos una estación espacial de verdad. Antes era un poco como la Sagrada Familia.
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Una pequeña corrección, la STS-127 se traerá de regreso al japonés Koichi Wakata, no a Michael Barratt, él regresará junto a Gennady Padalka en la Soyuz TMA-14 en octubre.
uups!, corregido, Diego. Gracias.