Hoy día 20 de diciembre a las 21:52 UTC ha despegado un cohete Soyuz-FG (11A511U-FG) desde la rampa nº 1 (Gagarinski Start) de Baikonur con la nave Soyuz TMA-17 (11F732 nº 227). Hacia 19 años que no se lanzaba una Soyuz en diciembre. La tripulación está formada por:

• Oleg Valerievich Kótov (27-10-1965): comandante de la Soyuz TMA-17, ingeniero de vuelo de la Expedición 22 y comandante de la Expedición 23. Kótov ya viajó a la ISS en 2007 como miembro de la tripulación de la TMA-10.
• Soichi Noguchi 野口聡一 (15-4-1965): ingeniero de vuelo nº 1 en la Soyuz TMA-17 e ingeniero de vuelo de las Expediciones 22 y 23. Este es el segundo vuelo espacial de Noguchi tras participar en la misión STS-114 en 2005. Noguchi es el segundo japonés en volar a bordo de una Soyuz tras la misión del periodista Toyohiro Akiyama en 1990, aunque será el primero de la agencia espacial japonesa JAXA.
• Timothy Creamer (15-11-1959): ingeniero de vuelo nº 2 en la Soyuz TMA-17 e ingeniero de vuelo de las Expediciones 22 y 23. Este es su primer vuelo espacial.

La Soyuz se acoplará el próximo martes al puerto nadir del módulo Zaryá (la última en hacerlo antes del acoplamiento del MIM-1) para iniciar una estancia de seis meses en la ISS. Creamer, Noguchi y Kótov formarán la Expedición 22 junto con Maksim Surayev y Jeffrey Williams. Cuando Surayev y Williams regresen a la Tierra el 10 de marzo de 2010, dará comienzo la Expedición 23.

Creamer, Kótov y Noguchi (NASA).

Emblema de la Soyuz TMA-17 (Roskosmos).

Emblema de la misión de Noguchi (JAXA).

La tripulación está preparada para la Gripe A.

La tripulación de reserva está formada por Anton Shkaplerov, Douglas Wheelock y Satoshi Furukawa.

Wheelock, Shkaplerov y Furukawa.

Llegada de la Soyuz TMA-17 al edificio 254 de Baikonur desde la sede de RKK Energía en Moscú (28 de octubre):

Pruebas de la nave en la cámara de vacío (24-30 de noviembre):

La tripulación pasa los exámenes finales en la Ciudad de las Estrellas, Moscú (26 de noviembre):

Prueba de los paneles solares (1 de diciembre):

Llegada de las tripulaciones (principal y de reserva a Baikonur (9 de diciembre):

La tripulación se entrena con su nave por primera vez (10 de diciembre):

Integración con el segmento intermedio de conexión con el cohete:

Integración con la cofia:

Última inspección de la tripulación:

Traslado de la Soyuz TMA-17 al edificio MIK-112 para su integración con el Soyuz-FG:

Integración con la tercera etapa y la torre de escape:

Unión de la tercera etapa con el resto del cohete:

Traslado a la rampa:

Cohete Soyuz-FG (Roskosmos).

Secuencia del lanzamiento de un cohete Soyuz-FG:

• T-6 horas: se instalan las baterías del cohete.
• T-5:30 h: la comisión estatal autoriza el lanzamiento.
• T-5:15 h: la tripulación llega al edificio MIK-KA (Área 254).
• T-5 h: comienza la carga de queroseno en el Soyuz FG.
• T-4:20 h: la tripulación comienza a vestirse con las escafandras Sokol KV2.
• T-4 h: comienza la carga de oxígeno líquido en el cohete.
• T-3:10 h: la tripulación es autorizada al lanzamiento por la comisión estatal en una ceremonia fuera del MIK-KA.
• T-3:05 h: la tripulación se traslada a la rampa de lanzamiento.
• T-3 h: finalización de la carga de propergoles en el cohete.
• T-2:35 h: la tripulación llega a la rampa.
• T-2:30 h: la tripulación se introduce en la Soyuz a través del módulo orbital (BO).
• T-2 h: la tripulación está ya sentada en el interior de la cápsula (SA). Se retira la tapa del filtro de hidróxido de litio para eliminar el dióxido de carbono. Se cierran las escotillas del BO y el SA.
• T-1:45: pruebas de los equipos del SA. Comienza la ventilación de los trajes Sokol.
• T-1:30 h: se comprueba la hermetización del módulo orbital de la Soyuz.
• T-1 h: se activan los giróscopos del cohete.
• T-45 minutos: se retiran las dos estructuras de servicio principales.
• T-40 m: finalizan los chequeos de los sistemas de la nave. Se comprueba la presurización de los trajes Sokol.
• T-30 m: se arma la torre de escape.
• T-25 m: las torres de servicio completamente bajadas.
• T-15 m: finaliza la comprobación de presurización de los trajes.
• T-10 m: los giróscopos están listos. La tripulación activa los grabadores de vuelo.
• T-7 m: finalización de las operaciones anteriores al lanzamiento.
• T-6:15 m: se da la orden de listos para el lanzamiento y se activan los sistemas automáticos para el despegue.
• T-6 m: todas las instalaciones están listas para el lanzamiento.
• T-5:30 m: separación de las conexiones eléctricas e hidráulicas de la Soyuz (Сброс ШО объекта).
• T-5 m: los sistemas del cohete y la nave pasan a control interno. Se activan los controles del comandante y la tripulación cierra los visores de los cascos. Se introduce la llave de lanzamiento en el búnker: orden kliuch na start (КЛЮЧ НА СТАРТ). Comienza la secuencia automática de lanzamiento.
• T-4:10 m: comienzo de la telemetría del cohete. Orden Protyazhka 1 (Протяжка 1).
• T-4 m: se purga con nitrógeno las cámaras de combustión de la primera y segunda etapa del cohete (para evitar explosiones). Orden Produvka (Продувка).
• T-3:15 m: purga con nitrógeno de los motores completada.
• T-3:10 m: comienzo de la emisión de la telemetría de la Soyuz. Orden Protyazhka 2 (Протяжка 2).
• T-2:30 m: comienza la presurización con nitrógeno de los tanques de combustible.
• T-2:15 m: se cierran las válvulas de seguridad de los tanques de propergoles. Se finaliza el llenado de oxígeno líquido y nitrógeno. Orden Kliuch na drenazh (Ключ на дренаж).
• T-1:25 m: los tanques se encuentran presurizados. Orden Nadduv (Наддув).
• T-1 m: el cohete pasa a alimentarse de sus baterías y se separa la primera torre de umbilicales eléctricos e hidráulicos de la primera etapa. Orden Zemlyá-bort (Земля-борт).
• T-40 s: se separa la torre de los umbilicales eléctricos de la tercera etapa.
• T-20 s: se encienden todos los motores del cohete. Orden Pusk (Пуск, «lanzamiento»)
• T-15 s: se separa la segunda torre de umbilicales conectados a la primera etapa.
• T-10 s: las turbobombas de los motores giran a la máxima velocidad.
• T-5 s: los motores de la primera etapa a máxima potencia.
• T-0 s: se retiran las cuatro torres principales del «tulipán» que mantienen al cohete en su posición. Orden Kontakt Podyoma (КОНТАКТ ПОДЪЁМА).

Despegue

• T+20 s: comienza la maniobra de cabeceo del cohete a 800 m de altura.
• T+65 s: máxima presión dinámica (Q max), 11,1 km de altura y 455 m/s.
• T+1:53,38 m: separación de la torre de escape.
• T+1:57,8 m: separación de los cuatro bloques de la primera etapa («cruz de Korolyov»). 41,5 km y 1560 m/s.
• T+2:37,48 m: separación de la cofia.
• T+4:47,30 m: separación de la segunda etapa.
• T+4:57,05 m: separación de la sección trasera de la tercera etapa.
• T+8:44,96 m: apagado de la tercera etapa.
• T+8:48,26 m: separación de la Soyuz. Despliegue de las antenas y paneles solares. Traslado del control de la misión al TsUP, en Korolyov (Moscú).

Fases del lanzamiento (TsUP).

Lanzamiento.

Vídeo del lanzamiento: